Zubní lékařství není to první, co člověka napadne, když přijde řeč na připravenost námořníků a ponorek. Ale nutnost odvozu z plavidla v dalekém Tichém oceánu kvůli abscesu zubu by nebyla pro námořníka tím nejlepším způsobem, jak si získat přízeň svého velitele.
Zubní sbor námořnictva tvoří asi 1300 zubařů v aktivní službě a v záloze, kteří jsou odborníky v 15 specializacích. Jejich práce je nezbytná k tomu, aby námořníci mohli trávit měsíce na misích, aniž by měli zjevné problémy, které by mohly dočasně zmařit misi.
Nikde to není patrnější než v námořní nemocnici Bremerton ve státě Washington a jejích třech zdravotních klinikách, kde personál v roce 2023 poskytl zubní péči více než 12 300 příjemcům v aktivní službě, včetně vojáků a letců ze společné základny Lewis-McChord v Tacomě ve státě Washington.
„Naším posláním je připravenost, což znamená, že udržujeme námořníky a válečníky připravené vyrazit … v pravou chvíli,“ řekl nadporučík námořnictva Doug Steffy, ústní a čelistní radiolog přidělený k Velitelství výcviku lékařské připravenosti námořnictva v Bremertonu. „Cílem je dostat je do stavu, kdy nebudou potřebovat žádné stomatologické služby po dobu nejméně 12 měsíců.“
Steffy je jedním z pouhých 11 orálních a maxilofaciálních radiologů v celém námořnictvu – v letectvu a armádě je jich ještě méně -, takže tráví spoustu času čtením pokročilých digitálních snímků pro Bremerton a jeho kliniky i další velitelství.
„Dostávám snímky pro celý pacifický severozápad. Nezáleží na tom, zda jde o armádu, námořnictvo nebo letectvo,“ řekl.
Bremertonské kliniky, kterým Steffy velí, ošetřují pouze příslušníky aktivní služby, z nichž mnozí jsou ponorkáři ve věku 18-24 let. Všichni pacienti jsou rozděleni do čtyř skupin:
Třída 1: Tito pacienti nemají žádné zubní potřeby a jsou stoprocentně zdraví.
Třída 2: Nemají žádné zubní potřeby, které by v příštích několika měsících způsobily problém.
Třída 3: Existuje dostatečně závažný problém, například zubní kaz, který by potenciálně mohl pacientovi způsobit problémy v příštím roce a přerušit jeho nasazení.
Třída 4: Pacient nebyl na návštěvě u zubaře déle než rok.
„Naším cílem je dostat všechny do třídy 1,“ řekl Steffy.
V rámci armády je třída 4 vzácností. Na rozdíl od civilistů, kteří se zubaři rádi vyhýbají, příslušníci služby tuto možnost volby nemají.
„Můžeme vás donutit, abyste přišli,“ řekl Steffy. „Nemůžete vyrazit na moře, dokud vám neřekneme, že jste připraveni.“
Tento požadavek na prohlídku pomohl včas odhalit některé závažné problémy, řekl Steffy, například nádory, jejichž růst pacienti necítili.
„Měli jsme několik případů, kdy k nám pacienti přišli a my jsme identifikovali abnormální oblast jejich hlavy a krku, jejich kosti, a pak jsme provedli následnou biopsii a zachytili skutečně zhoubnou lézi, vyřízli ji a vyřešili problém,“ řekl Steffy. „Kdyby čekali ještě několik let, kdo ví.“
Kliniky Velitelství výcviku lékařské připravenosti námořnictva na severozápadě Pacifiku jsou schopny odvádět skvělou práci díky pokročilé digitální technologii, včetně počítačem podporovaných vrtacích a frézovacích strojů, které dokáží tisknout zubní náhrady, implantáty a další dentální předměty. Například zákroky na kořenových kanálcích a korunkách jsou díky této technice dokončeny mnohem rychleji a ušetří se tím značné množství peněz.
„[U korunky] to dříve trvalo 10 až 14 dní – přišli jste, provedli zákrok, nasadili jsme vám dočasnou [korunku] a poslali vás pryč. Vrátili byste se zhruba za dva týdny a my bychom zacementovali finální výrobek,“ řekl Steffy. „Nyní mohou přijít a za dvě hodiny být pryč s finálním výrobkem.“
Fit to Serve: Jsou nejlepší z nejlepších
Jednu představu by Steffy rád vyvrátil: že péče poskytovaná zubaři námořnictva v aktivní službě je nějakým způsobem pod úrovní péče poskytované civilními zubaři.
„Všichni jsme vyškoleni úplně stejně jako všichni soukromí zubaři na celém světě,“ řekl Steffy, který studoval zubní školu na Kalifornské univerzitě a rezidenturu absolvoval na Texaské univerzitě v San Antoniu. „Neexistuje žádná vojenská zubní škola. … Rozdíl je v tom, že se vám nesnažím prodat léčbu. Pouze vám říkám, co dostanete.“
Vojenští zubní lékaři drží krok se standardy soukromé praxe a odpovídají technologickému pokroku, který se vyskytuje ve školách a institucích.
„Nemám licenci od námořnictva. Mám licenci od státu Washington, takže musím dodržovat úplně stejné standardy jako každý zubař ve státě,“ řekl Steffy. „Podléháme také stejným disciplinárním problémům. … Vlastně jsme pravděpodobně zodpovědnější než soukromá praxe, protože máme vzájemné hodnocení, což znamená, že každý měsíc musí nějaký jiný zubař zhodnotit pět mých zákroků a říct: ‚Ano, tyhle odpovídají standardu péče‘.“
Síť odborných znalostí a příležitostí k vedení
Steffy, ženatý veterán námořní pěchoty se třemi dětmi, říká, že jeho rodina miluje zkušenosti, které přicházejí se stěhováním služebních míst každých několik let. Ale ví, že je v menšině, pokud jde o vojenské zubaře. Řekl, že většina těch, kteří narukují, po čtyřleté povinnosti odejde, takže hledání schopných zubařů, kteří jsou ochotni zůstat ve službě, je vždy prioritou.
„Vždy se snažím posunout talenty na vyšší pozice a udržet si dobré lékaře a lidi na nejvyšší vedoucí pozice,“ řekl. „Chtěl bych lidem doporučit, aby se nebáli uvažovat o vojenské službě, pokud jde o zdravotnictví.“
Steffy řekl, že soukromá praxe má i své stinné stránky, včetně pocitu izolace a nutnosti udržovat firmu na vlastní pěst. V armádě je však spousta kolegů profesionálů, na které se lze obrátit o pomoc, radu nebo se naučit nové dovednosti.
„Mám přímý přístup k chirurgovi, radiologům, komplexním zubařům, kteří to dělají už 20 let, a nesoutěžíme mezi sebou o pacienty ani o peníze,“ řekl.
Další výhoda – získal cenné lekce v oblasti vedení.
„Mentorování všech těch různých lidí ve věku 18-55 let a pomoc nám všem společně dosáhnout našich cílů je pro mě obohacující,“ řekl.
Pentagon/ gnews – RoZ
Czech 
English 
Spanish 
French 
Italian 
German