Max Verstappen wurde dank einer souveränen Fahrt zum fünften Platz beim Großen Preis von Las Vegas zum vierfachen Weltmeister, während George Russell und Lewis Hamilton für Mercedes die ersten beiden Plätze belegten. Dahinter folgte das Ferrari-Duo Carlos Sainz und Charles Leclerc. Der 27-jährige Niederländer hat vor den letzten beiden Rennen in Katar und Abu Dhabi einen uneinholbaren Vorsprung von 63 Punkten. Mit seinem vierten Titel hat er in der historischen Wertung mit Sebastian Vettel und Alain Prost gleichgezogen. Nur der Argentinier Juan Manuel Fangio (5) sowie Lewis Hamilton und Michael Schumacher (7) haben mehr Punkte.
Verstappen ging mit der Gewissheit in das 50-Runden-Rennen, dass er seinen Titelrivalen Lando Norris nur hinter sich halten musste. Das gelang dem Niederländer, der seine Position in der ersten Kurve hielt und sich nach und nach vom McLaren-Fahrer absetzte.
Verstappen, der nach der zweiten Runde der Boxenstopps auf dem Podium stand, entschied sich, nicht zu kämpfen, als in den letzten Runden ein Ferrari hinter seinem Red Bull auftauchte - sowohl Sainz als auch Leclerc konnten vor der Zielflagge vorbeiziehen.
An der Spitze meisterte Russell das schwierige Rennen bei kalten und rutschigen Bedingungen mit Bravour. In den ersten Runden hielt er den schnell startenden Leclerc in Schach - der daraufhin Reifenprobleme bekam - und kontrollierte dann das Rennen.
Hamilton erholte sich von einem schwierigen Ende des Qualifyings, das ihn auf Platz 10 zurückwarf, und kämpfte sich durch das Feld, um seinen Teamkollegen Russell zu unterstützen, dessen Sieg den ersten Triumph von Mercedes seit dem Großen Preis von Belgien im Juli bedeutete.
Norris versuchte in der Schlussphase erfolgreich, die schnellste Runde zu fahren, wurde Sechster und war damit rechnerisch aus dem Rennen, während sein Teamkollege Oscar Piastri nach einer Zeitstrafe für einen Fehlstart als Siebter ins Ziel kam.
Haas-Pilot Nico Hülkenberg lag am Ende des Rennens vor Yuki Tsunoda von RB, was im engen Kampf der Konstrukteure um den sechsten Platz entscheidend sein könnte, insbesondere nachdem Pierre Gasly, der aus der zweiten Reihe gestartet war, mit technischen Problemen an seiner Alpine ausschied.
Sergio Perez holte als Zehnter einen Punkt für Red Bull und verwies Fernando Alonso von Aston Martin auf die Plätze. Kevin Magnussen von Haas kam als Zwölfter ins Ziel, einen Stopp vor Zhou Guanyu von Kick Sauber und Franco Colapinto im Williams, der nach einem schweren Unfall im Qualifying in der Boxengasse startete.
Lance Stroll (Aston Martin), Liam Lawson (RB), Esteban Ocon (Alpine) und Valtteri Bottas (Kick Sauber) kamen alle ins Ziel, nachdem mit Alex Albon bereits der zweite Williams-Pilot wegen eigener technischer Probleme ausschied.
"Es war eine lange Saison, und wir hatten einen fantastischen Start, fast so, als würden wir segeln, aber dann hatten wir eine harte Fahrt - aber als Team haben wir zusammengehalten, an Verbesserungen gearbeitet und es geschafft zu gewinnen. Ich bin unglaublich stolz auf alle, was sie für mich getan haben, und hier als vierfacher Weltmeister zu stehen, hätte ich nie für möglich gehalten. Verstappen sagte.
Wie es dazu kam
Am Ende eines spannenden Qualifyings unter den Lichtern von Las Vegas nutzte Russell die starke Pace von Mercedes, um sich die Pole Position zu sichern und eine Serie von ersten Plätzen für McLaren und Ferrari zu unterbrechen, die bis zum Großen Preis von Großbritannien im Juli zurückreicht.
Sainz wurde sein engster Konkurrent vor Gasly und Leclerc, während sich die Titelanwärter Verstappen und Norris die dritte Startreihe teilten - der Red-Bull-Mann wusste, dass ein Sieg seinen vierten Weltmeistertitel in Folge sichern würde.
Vor dem Start gab es einige Änderungen in der Startaufstellung, da Bottas wegen einer neuen Antriebseinheit hinter Stroll zurückfiel und Colapinto von P14 in die Boxengasse fuhr, weil er nach seinem schweren Unfall im Qualifying umfangreiche Reparaturen durchführen musste.
Als die Reifendecken von den Autos entfernt wurden, wurde klar, dass die meisten Fahrer auf den mittelharten Pirelli-Reifen starten würden, wobei Perez, Bottas und Colapinto sich für die harten Reifen entschieden und Alonso aggressiv auf den weichen Reifen fuhr.
Wenige Augenblicke später war es Zeit für das Hauptrennen - den Großen Preis von Las Vegas über 50 Runden. Als die Startampel erlosch, gelang Russell, der die Pole-Position innehatte, ein sauberer Start und er übernahm die Führung in Kurve 1, während Leclerc sich von P4 auf P2 vorarbeitete und Gasly und Sainz in den Kurven 1 und 2 überholte.
Gleich dahinter erhöhten Verstappen und Norris den Puls von Red Bull und McLaren, indem sie im ersten Sektor Runde um Runde drehten und auf den Plätzen 5 und 6 vor Tsunoda, Hülkenberg, Piastri und Hamilton blieben, während Lawson und Magnussen sich einen engen Kampf im Mittelfeld lieferten.
In Runde 4 schloss Leclerc zu Russell auf und war in Kurve 14 kurz davor, ihn zu überholen. Verstappen schob sich an Gasly vorbei auf P4, und der Mercedes-Pilot war zu Beginn von Runde 5 gezwungen, in Kurve 1 in die Defensive zu gehen, um den Ferrari hinter sich zu halten.
Alonso machte in den ersten Runden einige Plätze gut, doch sein Risiko ging scheinbar nach hinten los, als er zu früh an die Box kam und den weichen Gummi loswurde, doch Piastri hatte ein größeres Problem, als die Stewards ihm eine Fünf-Sekunden-Strafe für eine falsche Startposition aufbrummten.
Nach einem so starken Start ins Rennen fiel Leclercs Tempo dramatisch ab, und Sainz und Verstappen überholten ihn kurz nacheinander. In der Zwischenzeit hatte Hamilton Piastri auf dem achten Platz eingeholt und Norris fand seinen Weg an Gasly vorbei auf P5.
Nach nur 10 Runden kam Leclerc zusammen mit Norris an die Box, um die problematischen Medium-Reifen gegen einen Satz harter Reifen auszutauschen. Eine Runde später taten dies auch Sainz, Gasly, Tsunoda und Piastri. Russell und Verstappen blieben allein an der Spitze, während Hamilton auf Platz drei fuhr.
In der 12. Runde wechselte Verstappen auf harte Reifen und kehrte in einem Pulk von Autos im Mittelfeld zurück, aber deutlich vor den beiden Ferraris und Titelrivale Norris. In Runde 13 kam der Führende Russell in die Boxengasse und gab Hamilton, Perez und Hülkenberg frei, die noch nicht gestoppt hatten.
Einige Runden später, als der Rest der Spitzenfahrer an die Box kam, lag Russell wieder an erster Stelle vor Verstappen, Sainz, Leclerc und Norris. Hamilton lag nun hinter dieser Gruppe und ließ zu, dass seine Strategie in Frage gestellt wurde. Ihm wurde jedoch gesagt, dass er weitere fünf Plätze verlieren würde, wenn er länger bliebe.
Dann geschah das Unglück für Gasly, der schrie "keine Macht", während aus dem Heck seines Autos Rauch aufstieg. Nach diesem fulminanten Start auf P3 musste der Franzose in die Boxengasse zurückkehren und vor der Alpine-Garage parken, was die Bemühungen der Ingenieure zunichte machte.
Mit frischen Reifen und einer leichten Verschiebung schoss Hamilton in der Zeitenliste nach oben, schloss bald zu Norris auf und übernahm mühelos die Führung, während sein künftiger Ferrari-Teamkollege Leclerc einige Sekunden weiter hinten lag, da sein früher Stopp den Schaden begrenzte, der durch seinen Geschwindigkeitsverlust entstanden war.
Zur Halbzeit des Rennens lag Russell etwa 10 Sekunden vor Verstappen, gefolgt von Ferrari und Hamilton, der feststellte, dass "Diese Jungs sind auf den Geraden schnell". Norris blieb Sechster, während Tsunoda, Piastri, Hulkenberg und ein wiedererstarkter Albon die letzten Punkte einfuhren.
Ocon und Alonso bestätigten bald das, was jeder schon zu Beginn des Rennens erwartet hatte, als sie zum zweiten Mal an die Box kamen - die harten Reifen des Letzteren hielten nur 20 Runden. Alonsos nächster Stopp war jedoch der letzte. Williams rief ihn zu sich, um das Auto mit einem technischen Problem abzustellen.
Verstappen und Hamilton waren die ersten der Spitzenreiter, die in Runde 28 an die Box kamen, um härtere Reifen zu wechseln. Auch Sainz schien entschlossen zu sein, einen Stopp einzulegen, wurde aber in letzter Minute angewiesen, von der Strecke zu bleiben und wieder auf die Strecke zurückzukehren. "Wacht auf, Jungs!" rief Sainz, bevor er die Box für die nächste Runde ansteuerte.
Norris, Leclerc und Russell kamen in den nächsten Runden zum Stillstand, als sich die ehemaligen Sieger Hamilton und Verstappen auf der Strecke näherten - der siebenfache Weltmeister schloss mit einem DRS-unterstützten Überholmanöver auf der Gegengeraden zu dem Mann auf, der seinen vierten Titel anstrebt.
"Max, verliere unser heutiges Ziel nicht aus den Augen." kommentierte Verstappens Ingenieur Gianpiero Lambiase in einem offenbar verspäteten Funkspruch. "Ja, ich laufe mein eigenes Rennen." erwiderte der Holländer, der sich kaum noch wehrte.
Weiter hinten bemerkten die Stewards einen unbemerkten Zwischenfall zwischen Lawson und Ocon in Kurve drei, bei dem letzterer über Funk seinen Frust über eine Berührung kundtat, aber es gab keine weiteren Untersuchungen oder Strafen seitens der Stewards-Kommission.
Nach diesen Reifenwechseln bewahrheitete sich die Vorhersage von Mercedes-Chef Toto Wolff, dass Russell und Hamilton nun als Paar vor Verstappen, Ferrari (Leclerc kam nach einem späteren Stopp vor Sainz zurück, wurde dann aber überholt) und Norris fahren würden.
Hamilton setzte seinen Angriff in den folgenden Runden fort und nahm seinem Teamkollegen Russell, der daraufhin seine Pace verbesserte, wiederholt mehrere Zehntelsekunden ab, während Verstappen in die Fänge von Ferrari geriet und Red Bull fragte, ob sie ihn verteidigen wollten.
Im anderen Red Bull sorgte Perez mit einem Doppelüberholmanöver an Magnussen und Lawson in Kurve 14 für Aufsehen. Alle drei konnten eine Kollision vermeiden, woraufhin der Mexikaner Ocon überholte und an die Punkteränge klopfte - P10 wird nun von Alonso gehalten.
Auf Verstappens Funkspruch folgte eine recht vorsichtige Herangehensweise, während Sainz und Leclerc immer näher kamen. Ersterer fand bald einen Weg vorbei, und letzterer zog schließlich in Runde 47 am Red Bull vorbei, nachdem er einige Runden lang hinter ihm gelegen hatte.
Vor dem Hintergrund des rasanten Tempos von Hamilton, das den Abstand zwischen den beiden auf rund fünf Sekunden schrumpfen ließ, erhielt Russell von seinem Ingenieur weitere Anweisungen, sich zu beeilen, und der jüngere Brite erledigte den Job schließlich und fügte seinem Sieg in Österreich in dieser Saison noch einen hinzu.
Sainz, Leclerc und Verstappen belegten die Plätze 3, 4 und 5. Norris nutzte die Gelegenheit, auf den weichen Reifen an die Box zu fahren und einen Bonuspunkt für die schnellste Rennrunde zu erhalten - sein Vorsprung auf Teamkollege Piastri reichte dafür aus.
Hulkenberg schlug Tsunoda mit einem späten Überholmanöver auf den achten Platz und verhalf Haas damit zu Platz 6 in der Konstrukteurswertung, während Perez nach dem bereits erwähnten Überholmanöver mit zwei Autos und einem entscheidenden Eingriff von Alonso einen Punkt aus einem weiteren schwierigen Wochenende rettete.
Magnussen konnte nicht ganz an seinen Teamkollegen Hülkenberg anknüpfen, der als einziger Fahrer einen Boxenstopp einlegte und auf P12 vor Zhou und Colapinto landete, der es nach dem Unfall im Qualifying und dem Ausfall von Albon immerhin schaffte, den Williams ins Ziel zu bringen.
Stroll kam als Fünfzehnter ins Ziel, vor den zänkischen Lawson und Ocon (der später ebenfalls auf Softs wechselte), und Bottas überquerte die Ziellinie als Letzter, während Albon und Gasly nach ihrem technischen Pech das Geschehen von der Seite beobachteten.
Als es auf dem Las Vegas Strip auf Mitternacht zuging, gab es eine spektakuläre Feier: Russell, Hamilton und Sainz genossen die Podiumszeremonie und Verstappen begann zu begreifen, was er als vierfacher Champion erreicht hatte.
Ergebnisse:
| Pos | Von | Treiber | Auto | Runden | Zeit/Ruhestand | Pkt. |
| 1 | 63 | George Russell | Mercedes | 50 | 1:22:05.969 | 25 |
| 2 | 44 | Lewis Hamilton | Mercedes | 50 | +7.313s | 18 |
| 3 | 55 | Carlos Sainz | Ferrari | 50 | +11.906s | 15 |
| 4 | 16 | Charles Leclerc | Ferrari | 50 | +14.283s | 12 |
| 5 | 1 | Max Verstappen | Red Bull Racing Honda RBPT | 50 | +16.582s | 10 |
| 6 | 4 | Lando Norris | McLaren Mercedes | 50 | +43.385s | 9 |
| 7 | 81 | Oscar Piastri | McLaren Mercedes | 50 | +51.365s | 6 |
| 8 | 27 | Nico Hulkenberg | Haas-Ferrari | 50 | +59.808s | 4 |
| 9 | 22 | Yuki Tsunoda | RB Honda RBPT | 50 | +62.808s | 2 |
| 10 | 11 | Sergio Perez | Red Bull Racing Honda RBPT | 50 | +63.114s | 1 |
| 11 | 14 | Fernando Alonso | Aston Martin Aramco Mercedes | 50 | +69.195s | 0 |
| 12 | 20 | Kevin Magnussen | Haas-Ferrari | 50 | +69.803s | 0 |
| 13 | 24 | Zhou Guanyu | Kick Sauber Ferrari | 50 | +74.085s | 0 |
| 14 | 43 | Franco Colapinto | Williams Mercedes | 50 | +75.172s | 0 |
| 15 | 18 | Lanzenspaziergang | Aston Martin Aramco Mercedes | 50 | +84.102s | 0 |
| 16 | 30 | Liam Lawson | RB Honda RBPT | 50 | +91.005s | 0 |
| 17 | 31 | Esteban Ocon | Alpen-Renault | 49 | +1 Blatt | 0 |
| 18 | 77 | Valtteri Bottas | Kick Sauber Ferrari | 49 | +1 Blatt | 0 |
| NC | 23 | Alexander Albon | Williams Mercedes | 25 | DNF | 0 |
| NC | 10 | Pierre Gasly | Alpen-Renault | 15 | DNF | 0 |
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