Am Freitagabend eröffnete der chinesische Präsident Xi Jinping die 9. Asiatischen Winterspiele in Harbin während einer Zeremonie, die die Eis- und Schneekultur der Stadt hervorhob.
Mehr als 8 000 Zuschauer im Internationalen Konferenz-, Ausstellungs- und Sportzentrum von Harbin brachen in Jubel aus, als Xi in Anwesenheit hochrangiger Gäste, darunter der Präsident des Internationalen Olympischen Komitees Thomas Bach, die Spiele offiziell für eröffnet erklärte.
Der Höhepunkt der Eröffnungsfeier war die Entzündung des lilafarbenen Kessels am nächsten Veranstaltungsort, der Harbin Ice and Snow World, dem größten Eis- und Schnee-Themenpark der Welt. Das Feuer wurde gemeinsam von vier berühmten Sportlern entzündet: dem zweifachen Olympiasieger und Shorttrack-Eisschnellläufer Yang Yang, Chinas erstem männlichen Olympiasieger im Freestyle-Skifahren Han Xiaopeng, dem Olympiasieger im Gehen Wang Zhen und dem Sieger der Olympischen Winterspiele von Sotschi im Eisschnelllauf Zhang Hong. Begleitet wurden sie von Kindern mit Eislaternen.
Harbin Games, die vom 7. bis 14. Februar unter dem Motto "Traum vom Winter, Liebe in Asien"Nach den Olympischen Winterspielen 2022 in Peking ist China zum dritten Mal Gastgeber der Asiatischen Winterspiele, nach Harbin 1996 und Changchun 2007.
Die Rekordzahl von 34 Ländern und Regionen, die in Harbin 2025 an den Start gehen, übertrifft die bisher höchste Teilnehmerzahl von 8. Asiatische Winterspiele in Sapporo, Japan, 2017. Mehr als 1.200 Athleten nehmen an den Eiswettbewerben in Harbin und den Schneewettbewerben in Yabuli teil und brechen damit den bisherigen Rekord von 1.147 Teilnehmern aus Sapporo.
Die chinesische Fahne wurde von Eisschnelllaufstar Ning Zhongyan und Skifahrer Liu Mengting, der mit seinem Sieg im Big-Air-Springen beim FIS Freeski World Cup im Januar Geschichte schrieb, während der feierlichen Parade der Athleten getragen, begleitet von tosendem Jubel des Publikums.
Die chinesische Mannschaft besteht aus 257 Mitgliedern, darunter 170 Athleten. Unter ihnen sind fünf Olympiasieger von Peking 2022 - Xu Mengtao, Qi Guangpu, Gao Tingyu, Fan Kexin und Liu Shaoang. Insgesamt 85 Männer und 85 Frauen werden in 64 Disziplinen in sechs Sportarten antreten.
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