Blogging, Inhaltserstellung und Journalismus: Wo liegen ihre Grenzen?

146

Der Journalismus in Ghana hat die schwierigen Zeiten der „Kultur des Schweigens“ und die Ära der Verleumdung weit hinter sich gelassen. Das heutige Medienumfeld ist offener, lebendiger und vielfältiger als je zuvor. Die Verabschiedung des Gesetzes über das Recht auf Information (Act 989) im Jahr 2019, die Aufhebung des Gesetzes über strafbare Verleumdung und die allgemeine Freigabe des Medienraums haben ein enormes öffentliches Interesse an Medienereignissen im ganzen Land geweckt.

Die Verfasser der ghanaischen Verfassung von 1992 waren sich der Macht und Bedeutung der Medien für die nationale Entwicklung voll bewusst. Daher ist Kapitel 12 ausschließlich den Medien gewidmet und erkennt ihre Rolle bei der Gewährleistung des Zugangs der Bürger zu genauen, freien und unparteiischen Informationen an.

Sobald die Medien die Rolle der „vierten Gewalt“ übernommen haben - auch wenn sie in der Verfassung nicht ausdrücklich genannt wird - wurden sie zu einem wichtigen Wächter der Demokratie. Sie haben ein Auge auf die Mächtigen, helfen der Öffentlichkeit, nationale Themen zu verstehen, und bieten den Bürgerinnen und Bürgern einen Raum, in dem sie ihre Meinung zu Angelegenheiten von nationaler Bedeutung äußern können.

In den letzten Jahren sind jedoch Blogger und Inhaltsersteller in großem Stil in den Medienraum eingetreten. Viele von ihnen berichten über Themen von öffentlichem Interesse und nehmen die Rolle von Bürgerjournalisten ein. Ermöglicht wurde dieser Wandel unter anderem durch Artikel 162 Absatz 3 der Verfassung, der besagt, dass niemand eine Lizenz benötigt, um eine Zeitung, eine Zeitschrift oder ein anderes Medienunternehmen zu gründen oder zu betreiben. Diese Freiheit hat jedem, der zumindest über die grundlegenden Fähigkeiten zum Schreiben oder Erzählen von Geschichten verfügt, die Möglichkeit eröffnet, sich an der öffentlichen Kommunikation zu beteiligen.

Darüber hinaus hat der Aufstieg der sozialen Medien die Grenzen zwischen traditionellen Journalisten und den Machern digitaler Inhalte verwischt. Dank eines Smartphones und einer Internetverbindung kann nun jeder über Ereignisse berichten, Meinungen äußern oder sogar „Eilmeldungen“ liefern - Tätigkeiten, die früher professionell ausgebildeten Journalisten vorbehalten waren.

Obwohl viele Blogger und Autoren von Inhalten heute ähnliche Tätigkeiten wie Journalisten ausüben, ist es wichtig zu betonen, dass Journalismus ein Beruf ist, der auf einer professionellen Ausbildung, Standards und Ethik basiert. Es geht nicht nur darum, Informationen im Internet zu veröffentlichen. Professionelle Journalisten unterliegen einem strengen ethischen Kodex, der Genauigkeit, Fairness, Ausgewogenheit und Objektivität verlangt. Sie ergreifen keine Partei, sie erfinden keine Geschichten und sie ziehen Sensationslust nicht der Wahrheit vor.

Einige Autoren von Inhalten glauben, dass das verfassungsmäßige Recht auf freie Meinungsäußerung sie automatisch mit ausgebildeten Journalisten gleichsetzt. Auch wenn Artikel 21 Absatz 1 Buchstabe a allen Bürgern Rede-, Meinungs- und Pressefreiheit garantiert, bedeutet dies nicht, dass damit die Notwendigkeit von Professionalität und ethischem Verhalten im Journalismus aufgehoben wird.

Für Journalisten ist die Bestimmung von Artikel 21 Absatz 1 Buchstabe a von entscheidender Bedeutung, da sie sowohl ihr Recht, frei zu schreiben und sich frei zu äußern, als auch das Recht der Medien, ohne Vorzensur zu arbeiten, garantiert. Aus diesem Grund wollen sich viele Menschen, die heute Inhalte in sozialen Medien schreiben oder erstellen, mit dem Journalismus identifizieren.

Es ist nichts Falsches daran, Blogger und Inhaltsersteller in den Bürgerjournalismus einzubeziehen. Im Gegenteil: Sie bereichern die öffentliche Debatte und erweitern den Informationsfluss. Aber wenn sie als Journalisten im eigentlichen Sinne des Wortes gelten sollen, müssen sie das Handwerk erlernen. Journalismus erfordert besondere Fähigkeiten: das Verfassen von Berichten, das Überprüfen von Fakten, das Führen von Interviews, die Überprüfung von Quellen, die Kenntnis von Ethik und Medienrecht sowie eine verantwortungsvolle Berichterstattung. Es reicht nicht aus, beliebige Inhalte in sozialen Medien zu posten.

In einem Interview mit Kofi, einem unabhängigen Journalisten, wurde erwähnt, dass Veranstaltungsorganisatoren heute oft Bloggern und Inhaltserstellern mehr Gewicht beimessen als traditionellen Journalisten, weil sie „Trends und Zahlen“ nennen. Viele bevorzugen Online-Rummel und ein hohes Maß an Engagement gegenüber einem gut geschriebenen Artikel in Print- oder elektronischen Medien.

Kofi weist jedoch darauf hin, dass „Trending“ allein noch keine echte Wirkung bedeutet. Ein Ereignis kann auf der falschen Plattform oder bei der falschen Zielgruppe populär sein und wenig bis gar keine Wirkung zeigen. Journalisten hingegen konzentrieren sich auf Geschichten, die dem öffentlichen Interesse dienen - mit einem Schwerpunkt auf Tiefe, Genauigkeit und Relevanz, nicht nur auf Zahlen.

Francis Kokutse, ein erfahrener Journalist mit mehr als 40 Jahren Erfahrung, erklärt, dass Journalisten Fachleute sind, die entweder durch eine formale Ausbildung oder durch direkte Arbeit in Redaktionen geschult wurden. Sie schreiben für etablierte Medienhäuser, befolgen ethische Regeln, halten sich an anerkannte stilistische Standards und prüfen sorgfältig die Fakten, bevor sie Informationen veröffentlichen.

Blogger und in jüngerer Zeit auch Content Creators sind vor allem mit dem Aufkommen der Digitalisierung seit Mitte der 1990er Jahre entstanden. Im Gegensatz zu Journalisten sind viele von ihnen nicht an ethische Regeln gebunden, halten sich nicht an einen festgelegten Schreibstil und betrachten die Überprüfung von Fakten oft nicht als Priorität.

Das rasche Wachstum der sozialen Medien hat ihren Einfluss weiter gestärkt, und heute teilen sie sich den Platz in den Medien mit den traditionellen Journalisten. Das Aufkommen von Websites, der WordPress-Plattform und anderen digitalen Tools hat es ihnen ermöglicht, mit den traditionellen Medien zu konkurrieren, da sich digitale Inhalte viel schneller verbreiten und an Popularität gewinnen.

Außerdem fehlt es diesen digitalen Plattformen an „Gatekeepern“ - Redakteuren und redaktioneller Aufsicht -, was eine Veröffentlichung ohne die in den traditionellen Medien üblichen Kontrollmechanismen ermöglicht. Journalisten hingegen müssen vor der Veröffentlichung von Informationen soziale Normen, ethische Grundsätze und den rechtlichen Rahmen berücksichtigen.

Es ist daher besorgniserregend, dass sich viele Veranstalter heute auf Blogger, Content Creators und Influencer verlassen, nur weil sie in den sozialen Medien eine hohe Zahl von Followern haben. Es ist jedoch nicht klar, ob es ihnen nur um die Online-Popularität geht.

Es gibt Hinweise darauf, dass einige Personen mit hoher Followerzahl Bots einsetzen, um ihre Online-Präsenz künstlich zu erhöhen. Dies wirft die Frage auf, ob die Organisatoren tatsächlich einen Gegenwert für ihre Investition erhalten. Während die traditionellen Medien nach wie vor glaubwürdige und überprüfbare Informationen liefern, gilt dies nicht immer für Inhalte, die von Bloggern und Inhaltserstellern produziert werden.

Dr. Kwadwo Asong Boateng, Dozent an der UNIMAC, erklärt, dass die sozialen Medien - oft auch als neue Medien bezeichnet - geschaffen wurden, um die Demokratie zu vertiefen. Ihr Zweck war es, die Vorherrschaft großer institutionalisierter Organisationen zu brechen, die zuvor die Medienlandschaft beherrscht hatten. Wenn Medien im Besitz großer kommerzieller Institutionen sind, werden sie zu „Gatekeepern“ - sie entscheiden, welche Informationen in den öffentlichen Raum gelangen, und filtern Inhalte nach ihren eigenen Interessen und Ideologien.

Die sozialen Medien haben dieses Modell durcheinander gebracht. Sie haben den Raum für jeden geöffnet, der Informationen sammeln, erstellen und weitergeben möchte - was das Herzstück der Demokratie ist: Rede- und Meinungsfreiheit. Heute kann ein Einzelner mit nur einem Mobiltelefon entscheiden, was er aufnimmt und was er veröffentlicht. Die Information ist demokratisiert worden. Jeder kann sich an einem Meinungsaustausch beteiligen, solange er Klatsch und Tratsch, skandalöse Inhalte und die Verbreitung von Fake News vermeidet. Diese Offenheit macht es aber auch schwierig, soziale Medien zu kontrollieren.

Dr. Boateng zufolge ist es nicht ganz richtig, Nutzer sozialer Medien als voreingenommen zu bezeichnen. Die Menschen geben einfach Informationen entsprechend ihrer eigenen Ansichten, Vorlieben und Werte weiter. „Ich sammle und teile Informationen aus meinem Blickwinkel“, sagte er. „Wir sollten das nicht gleich als voreingenommen bezeichnen.“ Er fügte hinzu, wenn eine politische Partei ein Medium - ob traditionell oder digital - besitze, sei es nur natürlich, dass sie ihre eigene Ideologie fördere. Die sozialen Medien haben den Raum so sehr erweitert, dass jeder ein unabhängiger Produzent, Verbreiter und Herausgeber von Inhalten geworden ist.

Dieser Wandel ist auch in der öffentlichen Verwaltung zu beobachten. „Heute hat jeder Minister sein eigenes Medienteam, das ihn überall hin begleitet“, sagte er. In der Kommunikationswissenschaft wird dieses Phänomen als Mediatisierung bezeichnet - der Prozess, in dem sich die Menschen als Medienakteure begreifen. Infolgedessen passen sie ihren Lebensstil und ihre täglichen Aktivitäten an und bestimmen selbst, was die Öffentlichkeit zu sehen bekommt. Sie produzieren ihre eigenen Inhalte und gestalten ihre eigenen Erzählungen.

Dr. Boateng erinnerte daran, dass Akademiker Anfang der 1990er Jahre davor gewarnt hätten, dass die sozialen Medien den traditionellen Journalismus herausfordern würden - und diese Vorhersage sei eingetreten. Traditionelle Journalisten seien zwar hochqualifiziert, aber oft an institutionelle Regeln und die Interessen der Medienbesitzer gebunden. Blogger und Influencer hingegen werden durch die Anzahl ihrer Follower und die Einschaltquoten der Zuschauer motiviert. Sie haben mehr Flexibilität und kreative Freiheit als traditionelle Medien, die stark strukturiert und reguliert sind. Sie konzentrieren sich auf die Menge der produzierten Inhalte und ihren eigenen Einfluss.

Dr. Boateng besteht jedoch darauf, dass der traditionelle Journalismus noch immer die Glaubwürdigkeit besitzt, die Journalisten zu maßgeblichen Stimmen in der Gesellschaft macht. Institutionelle Zwänge schwächen sie jedoch weiterhin angesichts des Wettbewerbs. In vielen Ländern arbeiten Journalisten heute für etablierte Medien und betreiben gleichzeitig ihre eigenen Blogs und Social-Media-Accounts, um sich ein eigenes Publikum aufzubauen. Dies könnte auch für traditionelle Medienschaffende der Weg in die Zukunft sein.

Trotz der Veränderungen, die die Digitalisierung mit sich bringt, bleiben die traditionellen Medien die vertrauenswürdigste und zuverlässigste Quelle für sachliche Informationen.

Da sich das Medien-Ökosystem weiter entwickelt, ist die eigentliche Frage nicht, ob es Blogger und Inhaltsersteller geben sollte - sie sind bereits da. Die Frage ist, ob sie bereit sind, sich die Grundsätze des ethischen Journalismus zu eigen zu machen.

Fiifi Nettey, Medienberater, Accra

DieDiplomatischeGesellschaft/gnews.cz - GH