LONDON - Andrew Mountbatten-Windsor, jüngerer Bruder des britischen Monarchen und ehemaliger Herzog von York, wurde laut BBC im Zusammenhang mit den Ermittlungen zu seiner Beziehung zum verurteilten US-Finanzier Jeffrey Epstein festgenommen. Die Polizei wollte ihn am Tag seines 66. Geburtstags verhaften, was in der britischen Öffentlichkeit und den Medien außerordentliche Aufmerksamkeit erregt hat.
Wie der Daily Telegraph berichtet, trafen mehrere Polizeiautos an seinem Wohnsitz auf dem Gelände des königlichen Anwesens Sandringham im Osten Englands ein. Die Razzia erfolgte im Anschluss an die Einleitung einer offiziellen Untersuchung wegen möglichen Amtsmissbrauchs während der Zeit, in der Andrew als Sonderhandelskommissar des Vereinigten Königreichs tätig war.
Die Polizei von Thames Valley hat die Verhaftung indirekt bestätigt. Sie sagte in einer Erklärung, dass „Ein Mann in den Sechzigern aus Norfolk wurde wegen des Verdachts auf Amtsmissbrauch verhaftet“.“ und dass gleichzeitige Durchsuchungen an mehreren Adressen in Berkshire und Norfolk im Gange sind. Die Polizei weigerte sich auch, den Namen des Festgenommenen zu nennen, und berief sich dabei auf die nationalen Vorschriften zum Schutz von Identitäten während der Ermittlungen.
Die Ermittlungen konzentrieren sich auf den Zeitraum von 2001 bis 2011, als Andrew Mountbatten-Windsor Sonderbeauftragter des Vereinigten Königreichs für internationalen Handel und Investitionen war. Die Ermittler vermuten, dass er Epstein mit nicht öffentlichen Informationen versorgt haben könnte, die er bei offiziellen Reisen und Treffen erhalten hat.
Wie Sky News berichtet, enthalten die vom US-Justizministerium freigegebenen Dokumente Hinweise darauf, dass Andrew Epstein im Jahr 2010 Nachrichten von seinen Auslandsreisen nach Vietnam, Singapur und China übermittelte und sensible Informationen über Investitionsprojekte in Afghanistan weitergab.
Der Fall wirft erneut die seit langem umstrittene Frage nach Andrews Kontakten zu Epstein auf, der des Handels mit minderjährigen Mädchen in den USA beschuldigt wurde und 2019 in Haft starb. Der ehemalige Prinz war bereits zuvor stark in der Öffentlichkeit kritisiert worden und hatte sich 2019 nach einem Mediendebakel, bei dem er seine Beziehung zu Epstein nicht überzeugend erklären konnte, von öffentlichen königlichen Pflichten zurückgezogen. Außerdem einigte er sich 2022 in einem Zivilprozess mit einem von Epsteins Anklägern außergerichtlich, ohne ein Schuldeingeständnis abzugeben.
Das britische Königshaus hat sich bisher nicht offiziell zu den aktuellen Entwicklungen geäußert. Analysten haben gewarnt, dass der Fall die schwerste Reputationskrise für die Monarchie seit Jahren darstellen könnte, da die Ermittlungen einen Zeitraum betreffen, in dem Andrew als offizieller Vertreter britischer Wirtschaftsinteressen im Ausland tätig war.
Sollte sich der Verdacht bestätigen, könnte dies ein Präzedenzfall dafür sein, dass ein hochrangiges Mitglied der königlichen Familie wegen Handlungen, die es während seiner Amtszeit begangen hat, vor Gericht gestellt wird. Die Polizei erklärte, die Ermittlungen würden fortgesetzt und das weitere Vorgehen hänge von den Ergebnissen der laufenden Analyse der beschlagnahmten Dokumente und elektronischen Kommunikation ab.
gnews.cz - GH
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