Die Ursprünge der Gemäldegalerie der Prager Burg gehen auf die Wende vom 16. zum 17. Jahrhundert zurück.

Foto: Archiv der Verwaltung der Prager Burg

 Die Ursprünge der Gemäldegalerie der Prager Burg gehen auf die Wende vom 16. zum 17. Jahrhundert zurück, auf die Regierungszeit des Heiligen Römischen Kaisers, Königs von Böhmen und Erzherzogs Rudolf II. von Österreich. Ab 1583, als Rudolf II. die böhmischen Stände um einen Beitrag zur Verschönerung der Prager Burg bat, wurden nicht nur Gemälde und Skulpturen aus ganz Europa angekauft und Kunstwerke für die Sammlung in Auftrag gegeben, sondern auch mehrere Säle gebaut, um sie unterzubringen. Der Platz wurde über den zuvor errichteten Stallungen zwischen dem heutigen Zweiten Hof und dem Hirschgraben sowie in dem Gebäude zwischen dem heutigen Zweiten und Dritten Hof gewählt. Der größte der Säle, der heutige Spanische Saal, wurde 1606 fertiggestellt. Im Jahr 1612, dem Todesjahr Rudolfs II., umfasste die gesamte Sammlung rund 3.000 Werke.

Während des folgenden Dreißigjährigen Krieges wurde ein Teil der Gemälde nach Wien gebracht. Ein erheblicher Teil fiel einem gezielten Raubzug schwedischer Truppen zum Opfer, der von Königin Christina auf Betreiben von Jan Amos Komenský angeordnet wurde, der die Schätze des böhmischen Königreichs vor den katholischen Habsburgern schützen wollte. Den Schweden lag eine genaue Beschreibung der Sammlung in Form eines kaiserlichen Inventars aus dem Jahr 1647 vor. Mehr als 500 Gemälde wurden auf diese Weise in die schwedischen Sammlungen überführt, wo sich die meisten von ihnen bis heute befinden. Im Jahr 1649 wurde auf der Prager Burg ein neues Inventar aufgenommen, das nur zwei Gemälde und viele leere Rahmen enthielt.

Da die Prager Burg den Habsburgern weiterhin als repräsentative Residenz dienen sollte, wurde ein Teil der Gemälde aus Wien zurücktransportiert und weitere Gemälde angekauft. Spätestens 1656 umfasste die restaurierte Gemäldegalerie etwa 600 Gemälde, und obwohl sie zu diesem Zeitpunkt viel kleiner war, stand ihr künstlerischer Wert weder hinter der ursprünglichen Sammlung noch hinter den Wiener Sammlungen zurück. Im Laufe des 18. Jahrhunderts wurden einige Gemälde nach Wien und andere nach Prag gebracht, aber die Gemäldegalerie als solche blieb bis zum Umbau der Prager Burg unter Maria Theresia erhalten. Die Gemäldegalerie als eigenständiger Raum wurde 1762 geschlossen. Die Gemälde dienten nicht mehr als eigenständige Sammlung in einem separaten Raum, sondern nur noch als Dekoration für die königlichen Gemächer. Eine große Gemäldesammlung wurde nach Dresden verkauft, andere "überzählige" Gemälde wurden versteigert. Die ursprünglichen Räume, die für die Präsentation der Gemäldegalerie der Prager Burg vorgesehen waren, wurden seit dem theresianischen Umbau nie mehr für diesen Zweck genutzt und dienen bis heute als Repräsentationsräume.

Nach 1918 forderte die neu gegründete Tschechoslowakische Republik die Gemälde von Österreich zurück. Die österreichische Seite erkannte diesen Anspruch an, bot aber nur minderwertige Gemälde zur Rückgabe an, so dass keine Einigung erzielt wurde. In der Folge wurden die Räumlichkeiten der Prager Burg mit Gemälden aus dem so genannten Masaryk-Fonds für nationale Kultur neu ausgestattet, und ein Teil der alten Sammlung wurde an die Nationalgalerie ausgeliehen. Eine eigene Gemäldegalerie gab es auf der Burg nicht. Im Jahr 1961 wurde ein weiterer Teil der Gemälde mit damals "unangemessenen" religiösen Themen an das Staatliche Institut für Denkmalschutz übergeben. Damit wurde die Zersplitterung und Verkleinerung der ursprünglichen Sammlungen abgeschlossen.

Der Stimmungsumschwung in der Tschechoslowakei in den 1960er Jahren trug jedoch positiv dazu bei, dass nach langen Bemühungen in den Jahren 1964-1965 die ursprünglichen Stallungen unter dem Spanischen Saal wieder aufgebaut wurden und dort eine neue Gemäldegalerie der Prager Burg entstand. Unter der Leitung von Professor Jaromír Neumann wurde auf Beschluss des damaligen Staatspräsidenten Antonín Novotný die ursprüngliche Absicht Kaiser Rudolfs II. wiederhergestellt und die Ausstellung, die zahlenmäßig nur einen Bruchteil der ursprünglichen Sammlungen ausmacht, aber von der Qualität der einzelnen Kunstwerke her bedeutend ist, kehrte auf die Prager Burg zurück. Zum ersten Mal wurde sie der Öffentlichkeit ohne Einschränkungen zugänglich gemacht und darüber hinaus in den Kontext anderer europäischer Galerien gestellt, und einige ihrer einzigartigen Werke werden bis heute für Ausstellungen im In- und Ausland ausgeliehen.

Nach 1989 wird ein neues Gesicht der Prager Burg gesucht, viele Räume, die zuvor geschlossen waren, werden für Besucher geöffnet, vieles wird rekonstruiert und verändert. Der Wunsch, der Burg ein neueres, modernes Gesicht zu geben, führte auch zu der Entscheidung, die Gemäldegalerie der Prager Burg umzugestalten. In den Jahren 1995-1998 wurden alle Räume technisch grundlegend renoviert und an moderne Sicherheits- und Klimatisierungsstandards angepasst. Darüber hinaus wurden nach dem Projekt von Bořek Šípek, der von Staatspräsident Václav Havel auf die Burg eingeladen worden war, Änderungen an den Ausstellungsräumen, eine neue Eingangsgestaltung und die Ausstattung der Innenräume mit Sitzmöbeln vorgenommen. Es war auch möglich, einige Gemälde aus der ursprünglichen Sammlung Rudolfs zu erwerben. Für die Dauerausstellung wurden nur die wichtigsten Werke der historischen und modernen Malerei ausgewählt. In der Gemäldegalerie wurden die einzelnen Werke nach ihrer Zugehörigkeit zu lokalen Malschulen geordnet. Auch Gemälde rudolfinischer Meister und Werke aus den Sammlungen Kaiser Rudolfs II. haben einen eigenen Raum. Die Autorin der neuesten Konzeption der Gemäldegalerie der Prager Burg ist Dr. Eliška Fučíková, die sich in den sechziger Jahren als Assistentin von Professor Neumann mit der Erforschung der Geschichte der Sammlungen der Prager Burg befasst hat, einschließlich des Vergleichs einzelner historischer Inventare und anderer Dokumente, die es ermöglichen, die Entwicklung dieser Sammlungen vom 16. Die Sammlung dieser neuen Gemäldegalerie erhielt 2001 internationale Anerkennung, als sie in ihrer Gesamtheit in Maastricht ausgestellt wurde.

https://www.hrad.cz/cs/kultura-na-hrade/program/obrazarna-prazskeho-hradu-12444

Hrad.cz/Jana Černá