Gefeierter Schauspieler, Drehbuchautor und Regisseur Vittorio De Sica war eine der größten Figuren des italienischen Kinos. Er wird in der Geschichte des Kinos immer als Vater des Neorealismus, in den Herzen des Publikums als Vertreter charmanter Herren oder tragikomischer Figuren sowie als Schöpfer unvergesslicher italienischer Komödien in Erinnerung bleiben. Er wirkte in 160 Filmen und 125 Theaterproduktionen mit und führte bei mehr als 30 Filmen selbst Regie.
Weltweite Bekanntheit erlangte er als Regisseur von sozialkritischen Filmen in Zusammenarbeit mit dem Drehbuchautor Cesare Zavattini. Vier seiner Filme - Kinder der Straße (1946), Fahrraddiebe (1948), Gestern, heute und morgen (1963) a Garten der Finzi Contini (1970) wurde mit vier Oscars für den besten fremdsprachigen Film ausgezeichnet. Sein Weg zum Filmemachen verlief jedoch auf Umwegen.
Er wurde am 7. Juli 1901 in der Stadt Sora in der armen Familie von Umberto De Sica und seiner Frau Teresa, geb. Manfredi, geboren. Sein Vater arbeitete in einer Bank und schrieb für eine lokale Zeitschrift. Die Mutter stammte aus Neapel, wohin die Familie 1914 umzog. Später ließen sie sich in Rom nieder, wo Vittorio Buchhaltung studierte. Im Alter von 15 Jahren begann er, mit Laienschauspielern in Stücken für hospitalisierte Soldaten aufzutreten, während er als Angestellter arbeitete, um die Familie finanziell zu unterstützen.
Nachdem er 1923 sein Diplom als Buchhalter erhalten hatte, trat er in die Bank von Italien ein und das Kino hätte beinahe einen seiner Stars verloren. Glücklicherweise suchte die Truppe von Tatjana Pawlowa (einer Schülerin von Stanislawski) nach neuen Schauspielern, und Vittorios Vater war einverstanden, dass sein talentierter Sohn das Büro gegen die Theaterbretter tauschte und sogar eine Tournee durch Südamerika machte. Vittorio spielte dann in Kabaretts und Varietés, wechselte mehrere Theater, bis er schließlich 1933 seine eigene Theatertruppe gründete. Auch nachdem er ein berühmter Schauspieler geworden war, blieb er dem Theater treu.
Auf der Leinwand wurde er nach zwei kleineren Rollen in Stummfilmen zu einem der gefragtesten Stars der frühen 1930er Jahre. Er spielte vor allem in Komödien und war für die Regisseure ein Garant für den Publikumserfolg. Auch der Filmschauspielerei blieb er bis an sein Lebensende treu.
Internationale Popularität erlangte er durch den Film Brot, Liebe und Fantasie von 1953, in dem er als Polizeipräsident Carotenuto an der Seite von Gina Lollobrigida brillierte. Ein Jahr später wiederholten die beiden ihren Erfolg in Brot, Liebe und Eifersucht.
1958 wurde er für einen Academy Award als bester Nebendarsteller in einem Kinofilm nominiert Auf Wiedersehen, Armee basierend auf dem Roman von Ernest Hemingway. Er bekam eine interessante Rolle in dem Kriegsdrama unter der Regie von Roberto Rossellini General della Rovere (1959), der den Höhepunkt seiner Schauspielkarriere markierte.
Er ist auch in Unterhaltungssendungen im Fernsehen aufgetreten. Schon in seiner Jugend sang er gerne, vor allem neapolitanische Lieder. 1968 nahm er als Komponist am Neapolitanischen Liederfestival teil und 1971 nahm er ein Album mit Liedern auf, die sein Sohn Manuel arrangiert hatte De Sica anni Trenta.
Sein Debüt als Filmregisseur gab er 1940 mit einer Adaption einer erfolgreichen Theaterkomödie Rote Rosendann wendet sich sein Interesse den Themen zu, die sich auf den einfachen Menschen und seine Suche nach einem würdigen Leben konzentrieren. Einen entscheidenden Einfluss auf die Hinwendung zum Neorealismus hatte die Begegnung mit dem Drehbuchautor Cesare Zavattini, der zu seinem ständigen Mitarbeiter wurde. Bis 1952 drehte er vier Filme, die zu den Meisterwerken des italienischen neorealistischen Kinos zählen: Kinder der Straße (1946), Fahrraddiebe (1948), Wunder in Mailand (1951) a Umberto D. (1952). Die ersten beiden Filme wurden mit dem Academy Award für den besten fremdsprachigen Film und dem Silbernen Band für die beste Regie ausgezeichnet. Sie wurden von den Kritikern hoch gelobt, floppten aber in den Kinos. De Sica verabschiedete sich vom Neorealismus mit Dach im Jahr 1956 und ist weiterhin tätig.
Nach einer mehrjährigen Pause kehrte er zur Regie zurück. Sein Film The Highlander (1960) nach dem Roman von Alberto Moravia mit Sophia Loren in der Hauptrolle gewann die Goldene Palme bei den Filmfestspielen von Cannes und den Oscar für die beste Schauspielerin. Er arbeitete mit Loren auch an anderen Filmen, in denen sie mit Marcello Mastroianni zusammenspielte: Gestern, heute und morgen (1963), für den er seinen dritten Oscar erhielt, Heiraten auf italienische Art (1964) a Sonnenblumen (1970). 1972 gewann er seinen vierten Academy Award für die Verfilmung des Romans von Giorgio Bassani Garten der Finzi Contini, die dramatische Geschichte der Verfolgung einer jüdischen Familie in Ferrara während des Faschismus. Der letzte Film, bei dem er Regie führte, war eine Verfilmung des Romans von Luigi Pirandello Wegbeschreibung (1974).
Das Privatleben des berühmten Regisseurs war alles andere als vorbildlich. Er liebte das Glücksspiel, verlor oft große Summen und machte daraus keinen Hehl. 1937 heiratete er Giuditta Rissone, eine mehrere Jahre ältere Schauspielerin, die er 1927 kennengelernt hatte, als sie gemeinsam am Theater auftraten. Im Jahr 1938 bekamen sie eine Tochter, Emilie, aber nach nur vier Jahren verließ er seine Frau für die junge katalanische Schauspielerin Maria Mercader. Er ließ sich 1954 in Mexiko scheiden und heiratete Maria fünf Jahre später, aber die Ehe war nach italienischem Recht ungültig. Erst nachdem sie 1968 die französische Staatsbürgerschaft angenommen hatten, heirateten sie in Paris erneut. Sie bekamen zwei Söhne, den Musiker Manuel (1949-2014) und den Schauspieler und Regisseur Christian (1951). Obwohl Vittorio geschieden war, unterhielt er enge Beziehungen zu seinen beiden Familien. Es heißt, dass er an Heiligabend und Silvester die Zeiger der Hausuhr um zwei Stunden vorstellte, um mit beiden Familien auf Mitternacht anstoßen zu können.
Er liebte Neapel und seinen Fußballverein und betrachtete sich selbst als Neapolitaner, weil er dort seine Kindheit verbrachte. Er machte gerne Urlaub auf der Insel Ischia im Golf von Neapel, und der einzige Grund, warum er nicht dauerhaft dorthin zog, war das Fehlen eines Kasinos, denn er war ein begeisterter Roulettespieler.
Vor 50 Jahren, am 13. November 1974, starb Vittorio De Sica im Alter von 73 Jahren nach einer Operation an Lungenkrebs in einem Krankenhaus in Neuilly-sur-Seine bei Paris. Seine ehelichen Eskapaden und die Tatsache, dass er Kommunist war, verhinderten, dass er im katholischen Italien ein feierliches Begräbnis erhielt. Sein Grab befindet sich auf dem Friedhof Campo Verano in Rom.
Facebook/ Gnews.cz - Jana Černá
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