František Kupka wurde als ältestes von fünf Kindern in der Familie eines Notariatsangestellten in Opočno geboren. Seine Jugend verbrachte er in Dobruška unter dem Adlergebirge, wo er das Sattlerhandwerk erlernte, aber schon damals malte er Schilder und Heiligenbilder. Er zeigte großes malerisches Talent, so dass er auf Fürsprache eines Familienfreundes nicht gezwungen war, sein Handwerk auszuüben, und zunächst auf die Handwerkerschule in Jaroměř (1886) und dann auf die Prager Akademie (1887) geschickt wurde. Dort studierte er im Atelier für historische und religiöse Malerei als Schüler von Professor František Sequens bis zu seinem Abschluss 1892, als er nach Wien ging. Er blieb bis 1895 an der Wiener Akademie und wurde dann als Stipendiat nach Paris geschickt, von wo aus er auf Umwegen durch Nordeuropa reiste. Während seines Studiums an der École des beaux-arts (Schule der schönen Künste) verdiente er seinen Lebensunterhalt mit Plakatmalerei, Religionsunterricht und sogar als spiritistisches Medium (es ist nicht uninteressant, dass Kupka ein Anhänger der Theosophie, östlicher Philosophien und des Mystizismus im Allgemeinen war).
Um 1903 wurde er durch die Veröffentlichung von satirischen Zeichnungen in der Pariser Zeitschrift Assiette au Beurrean dem er 1901-1907 mitwirkte und auch drei separate Ausgaben produzierte - Alben Geld (Französisch Argentinien), Religion a Frieden. 1914 meldete er sich freiwillig als Mitglied der Kompanie Nazdar an die Front und wurde in der Schlacht an der Aisne verwundet. Er wurde mit dem Orden der Ehrenlegion ausgezeichnet und für seine Verdienste in der Armee erhielt er den Rang eines Hauptmanns. Er half bei der Organisation der tschechoslowakischen Legion in Frankreich und gründete nach seiner Rückkehr nach Paris die so genannte tschechische Kolonie, zu deren Vorsitzenden er später gewählt wurde.
Nach dem Krieg wurde er zum Professor an der Prager Akademie ernannt, wo er 1920 auch Vorlesungen hielt. Später setzte er seine Lehrtätigkeit in Paris fort, wo er tschechoslowakische Stipendiaten unterrichtete. Zwischen 1919 und 1938 wurde František Kupka von seinem Freund Jindřich Waldes, einem erfolgreichen Prager Geschäftsmann, unterstützt, der seine Bilder kaufte.
Im Laufe seines Lebens hatte Kupka zahlreiche Ausstellungen und erhielt zahlreiche Auszeichnungen für seine Werke. Die meiste Zeit seines Lebens verbrachte er in dem Pariser Vorort Puteaux, wo er am 24. Juni 1957 starb. Er ist in Paris auf dem Friedhof Père-Lachaise im Kolumbarium, Abteilung 87, Feld Nr. 22696, begraben.
Jana Cerna
ngprague/gnews.cz-JaČ_07
German 
Czech 
English 
Spanish 
French 
Italian