Ein kleines Binnenland im Herzen Europas scheint in besonderem Maße von der "America First"-Wirtschaftsagenda des designierten Präsidenten Donald Trump betroffen zu sein. Die Slowakei, die wegen ihrer florierenden Autoindustrie als "Detroit Europas" bezeichnet wird, produziert mehr Autos pro Kopf als jedes andere Land der Welt.
Trumps Versprechen, pauschale Zölle in Höhe von 10% oder 20% auf alle in die USA eingeführten Waren zu erheben, droht dem Ruf des mitteleuropäischen Landes als weltweit führendem Automobilhersteller zu schaden.
Der neue US-Präsident hat am Montag versprochen, als einen seiner ersten Schritte im Amt neue Zölle gegen China, Kanada und Mexiko zu verhängen. Die Maßnahmen umfassen zusätzliche Zölle in Höhe von 10% auf alle in die USA eingeführten chinesischen Produkte sowie Zölle in Höhe von 25% auf alle Waren aus Kanada und Mexiko.
Die Tatsache, dass Europa in Trumps erster Ankündigung von Zöllen nicht erwähnt wurde, wird von den politischen Entscheidungsträgern der Europäischen Union als willkommene Nachricht betrachtet werden, obwohl der 27-Nationen-Block wahrscheinlich besorgt ist, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis Trump seine Aufmerksamkeit auf den Automobilsektor der Region richtet.
Dies ist ein großes Problem für die Slowakei. Das Land mit nur 5,5 Millionen Einwohnern ist in hohem Maße vom US-Handel abhängig, wobei Autos einen erheblichen Anteil der Ausfuhren in die USA ausmachen und der Sektor indirekt mehr als 250 000 Menschen beschäftigt.
"Die Slowakei hat sich in das Detroit Europas verwandelt". sagte er CNBC per Telefon Vladimír Vaňo, Chefökonom bei Globsec, einer Denkfabrik mit Sitz in der slowakischen Hauptstadt Bratislava.
"1990, nach dem Fall des Eisernen Vorhangs, produzierte die Slowakei genau null Autos. Aber sie war sehr stark in dem, was wir in unserer Landessprache gerne als Spezialproduktion bezeichnen, was nur eine nette Umschreibung für die Produktion von Waffen, gepanzerten Fahrzeugen, Panzern und so weiter ist". Vaňo sagte.
Das deutsche Unternehmen Volkswagen war der erste Autokonzern, der das Potenzial der Slowakei für den Maschinenbau und die Produktion erkannte, sagte Vaňo, der mit der Montage von Getrieben begann und dann schnell in die Produktion kompletter Fahrzeuge expandierte.
Eine Reihe von Automobilunternehmen hat beschlossen, das große Potenzial der Slowakei für den Maschinenbau und die Produktion zu nutzen. Volkswagen, Peugeot von der Stellantis-Gruppe, Kia von der Hyundai-Gruppe und Jaguar Land Rover, das zum indischen Unternehmen Tata Motors gehört, haben dort Fabriken eröffnet.
Das schwedische Unternehmen Volvo hat angekündigt, dass es 2022 der fünfte in der Slowakei tätige Automobilhersteller werden will und plant, 2026 eine klimaneutrale Fabrik in der Ostslowakei zu eröffnen. Laut Volvo wird das 1,2 Milliarden Euro (1,26 Milliarden Dollar) teure Werk ausschließlich Elektroautos produzieren.
Die Slowakei scheint mit der Autoproduktion bisher sehr gut gefahren zu sein, steht aber nun vor einigen Herausforderungen.
Arushi Kotecha, Automobilanalystin bei der Economist Intelligence Unit
Auf die Frage, inwieweit die Slowakei über die Aussicht auf Trumps Zölle besorgt sein sollte, antwortete Vaňo: "Das ist richtig: Es ist beunruhigend. Aber es ist eine Art abwartende, schlaffe Haltung."
Er fügte hinzu, dass die slowakischen Automobilhersteller in der Vergangenheit bewiesen haben, dass sie relativ gut mit Herausforderungen umgehen können, auch wenn es so aussieht, als könne die Slowakei kurzfristig "sehr wenig" tun.
Herausforderungen für die Zukunft
Neben der Slowakei dürfte auch die krisengeschüttelte deutsche Autoindustrie sehr empfindlich auf Trumps Zölle reagieren.
Die größte europäische Volkswirtschaft ist mit Abstand der größte Exporteur von Personenkraftwagen in die USA in der Region. Nach Angaben von Eurostat und ING Research beliefen sich die Ausfuhren im vergangenen Jahr auf 23 Mrd. EUR. Dies entspricht 15 % der gesamten deutschen Ausfuhren in die USA.
Rico Luman, Chefvolkswirt für Transport und Logistik bei der niederländischen Bank ING, sagte, die Aussicht auf US-Zölle auf europäische Autos werde die schlechte Situation in Deutschland wahrscheinlich noch verschlimmern.
"Es ist das Herz der verarbeitenden Industrie, nicht wahr?" sagte Luman dem Fernsehsender CNBC in einem Videointerview. "Die Automobilindustrie ist letztlich mit der Stahl- und Chemieindustrie verbunden, es gibt also eine ganze Lieferkette.
Die Slowakei ist neben Schweden der drittgrößte europäische Exporteur von Personenkraftwagen in die USA und wird im Jahr 2023 Autos im Wert von 4 Milliarden Euro in die USA exportieren.
Bemerkenswert ist jedoch, dass die slowakischen Pkw-Exporte fast drei Viertel (74 %) der Gesamtexporte in die USA ausmachen, so dass das Land der drohenden Gefahr von Trumps Zöllen besonders stark ausgesetzt ist.
"Die Slowakei hat sich bei der Autoproduktion bisher offensichtlich sehr gut geschlagen, steht aber jetzt vor einigen Herausforderungen. sagte CNBC per Video-Interview Arushi KotechaAutomobilanalyst bei der Economist Intelligence Unit.
Kotecha sagte, dass die europäischen Gesetzgeber versuchen, ihre Position aufrechtzuerhalten, indem sie chinesischen Autofirmen wie BYD nicht erlauben, zu sehr in den regionalen Markt einzudringen, sowohl in Bezug auf Verkäufe als auch auf Investitionen.
"Zumindest im Fall der Chinesen gibt es Gewissheit, denn die Zölle wurden verhängt, China hat Vergeltung geübt ... der chinesische Teil ist also erledigt - aber natürlich gibt es eine gewisse Unsicherheit, die mit Trumps Wahl einhergeht". sagte Kotecha.
"Das Problem mit Trump ist, dass er viele Drohungen ausspricht, diese aber nicht immer in die Tat umsetzt - oder das Ausmaß, in dem er sie umsetzt, variiert". Sie fügte hinzu.
Ein Sprecher der Europäischen Kommission, dem Exekutivorgan der EU, verwies gegenüber CNBC auf eine Erklärung der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, die Trump zu seinem Wahlsieg gratulierte, als er gebeten wurde, die Aussicht auf US-Zölle zu kommentieren.
"Die Europäische Union und die Vereinigten Staaten sind mehr als nur Verbündete". sagte von der Leyen am 6. November in einer Erklärung.
"Lassen Sie uns gemeinsam für eine transatlantische Partnerschaft arbeiten, die unseren Bürgern auch weiterhin zugute kommt. Millionen von Arbeitsplätzen und Milliarden an Handel und Investitionen auf beiden Seiten des Atlantiks hängen von der Dynamik und Stabilität unserer Wirtschaftsbeziehungen ab". Sie fügte hinzu.
CNBC/ gnews - RoZ
FOTO - Facebook SARIO
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