Jim Rickards ist ein prominenter amerikanischer Wirtschaftswissenschaftler, Jurist und Bestsellerautor, der für sein Fachwissen über globale Finanzen und Geldpolitik bekannt ist. Im Laufe seiner Karriere hat Rickards mit führenden Finanzinstituten zusammengearbeitet, US-Regierungsbehörden beraten und seine Erkenntnisse in Bestsellern und auf großen Medienplattformen geteilt. In diesem Interview mit Daniela Cambone auf dem Rule-Symposium erklärt Jim Rickards, warum er Zölle als Instrument für den wirtschaftlichen Fortschritt befürwortet, weithin akzeptierte Freihandelsgrundsätze in Frage stellt und seine Sicht der Währungsdynamik darlegt.
Rickards stellt zunächst die gängige Annahme in Frage, dass Zölle automatisch zu Inflation führen, weil sie die Verbraucherpreise erhöhen. Seiner Ansicht nach werden die Kosten der Zölle nicht unbedingt vom Endverbraucher getragen. Stattdessen können sie zwischen verschiedenen Parteien in der Lieferkette aufgeteilt werden, von Exporteuren (z. B. chinesischen Herstellern) bis zu Importeuren (z. B. großen US-Einzelhändlern). Laut Rickards sind die US-Verbraucher bereits am Ende ihrer Kräfte und haben mit steigenden Kosten, höheren Schulden und höheren Zinsen zu kämpfen.
Die Unternehmen können daher die Kosten der Zölle nicht einfach an die Verbraucher weitergeben, ohne Umsatzeinbußen zu riskieren. Infolgedessen werden höhere Gebühren oder Zölle ausgehandelt und in der Vertriebskette absorbiert, anstatt direkt an den normalen Verbraucher weitergegeben zu werden.
Eine weitere Dimension von Rickards' Argumentation ist, dass Zölle einst eine wichtige Säule des Einnahmemodells der US-Regierung waren, bevor 1913 die Bundeseinkommenssteuer eingeführt wurde. Im 19. und frühen 20. Jahrhundert wurden Bundeshaushalte, Infrastrukturinvestitionen und nationale Verteidigungsausgaben weitgehend durch Zölle finanziert. Jim Rickards zeigt auf, wie dieses System, unterstützt durch eine robuste industrielle Entwicklung und Innovation, die Vereinigten Staaten in eine führende Position in der Weltwirtschaft brachte, ohne dass eine Einkommenssteuer gezahlt werden musste.
Ein modernes Beispiel sei die Politik, die ausländische Hersteller ermutige, ihre Produktion in den Vereinigten Staaten anzusiedeln, um Zölle zu vermeiden, wodurch Arbeitsplätze im Inland geschaffen und Investitionen in die lokale Wirtschaft gefördert würden.
Außerdem wird das Prinzip des "komparativen Vorteils", auf dem die meisten Freihandelspolitiken seit dem Ökonomen David Ricardo (19. Jahrhundert) beruhen, scharf kritisiert. Jim Rickards argumentiert, dass politische und technologische Veränderungen es Ländern wie Taiwan, China und anderen großen Exporteuren ermöglicht haben, praktisch aus dem Nichts neue Wettbewerbsvorteile zu schaffen. Da die Produktionsfaktoren mobiler geworden sind - von Arbeit und Kapital bis hin zu Technologie und Ressourcen - ist er der Ansicht, dass das Festhalten an den Lehrbuchvorstellungen von komparativen Vorteilen "in der sich wandelnden globalisierten Wirtschaft von heute unsinnig ist". Im Gegensatz dazu argumentiert Jim Rickards, dass der gezielte Einsatz von Zöllen dazu beitragen kann, die heimische Industrie anzukurbeln, Investitionen anzuziehen und neues Wirtschaftswachstum anzustoßen.
Was die Politik betrifft, so argumentiert Jim Rickards, dass die Trump-Administration eng abgestimmte Strategien eingesetzt hat (und weiterhin einsetzen könnte), um den Wert des Dollars zu senken und die Wettbewerbsfähigkeit der US-Exporte zu verbessern. Er charakterisiert die weit verbreiteten Berichte über "Chaos" im Weißen Haus von Trump als teilweise verursacht durch ein der Trump-Regierung feindlich gesinntes Medienumfeld.
Jim Rickards argumentiert außerdem, dass die scheinbar chaotischen Erklärungen zu Zöllen und Handel einen detaillierteren Plan hinter den Kulissen widerspiegeln - einen Plan, der darauf abzielt, strategische US-Industrien zu schützen, Einnahmen zu erzielen und langfristiges Wachstum zu fördern.
Jim Rickards verweist auf historische Präzedenzfälle für diesen Ansatz. Im Jahr 1971 hat die Nixon-Regierung das so genannte "Smithsonian Agreement" zur Abwertung des Dollars inszeniert und später im Jahr 1974 ein "Petrodollar-Abkommen" mit Saudi-Arabien ausgehandelt. Im Jahr 1985 vermittelte Finanzminister James Baker das "Plaza-Abkommen", das den Dollar in einer gemeinsamen Anstrengung mit anderen großen Zentralbanken erneut abwertete. Rickards weist darauf hin, dass die US-Regierung immer dann, wenn sie die Wettbewerbsfähigkeit erhöhen wollte, intervenierte, um den Dollar zu schwächen oder Zölle zu erheben (oder beides).
Jim Rickards ist der Ansicht, dass die Vereinigten Staaten unter den gegenwärtigen Bedingungen vor der nächsten Phase der industriellen Erholung stehen, die durch Zölle und eine kontrollierte Währungsstrategie unterstützt wird. Er sieht eine bewusste Anstrengung zur Rückverlagerung der Produktion mit umfangreichen Investitionen in kritische Sektoren wie die Halbleiterindustrie. Rickards fügt hinzu, dass diese kapitalintensiven Projekte gut bezahlte Arbeitsplätze schaffen, die Verbrauchernachfrage anregen und einen, wie er es nennt, "Tugendkreis" für die Wirtschaft schaffen. Darüber hinaus prognostiziert er, dass der Goldpreis im Rahmen dieser Politik weiter steigen wird, unter anderem weil das US-Finanzministerium einen schwächeren Dollar schafft.
Schließlich bietet das Interview von Jim Rickards mit Daniela Cambone eine konträre Perspektive auf die allgemein akzeptierte Geschichte des Freihandels. Rickards räumt zwar ein, dass seine Pro-Tarif-Haltung der üblichen Wirtschaftsdoktrin zuwiderläuft, liefert aber historische Beispiele, die sein Argument untermauern, dass Zölle, unterstützt durch Währungsmanagement, das Wirtschaftswachstum in den Vereinigten Staaten erfolgreich gefördert haben. Seine provokativen Einsichten ermutigen politische Entscheidungsträger und die Öffentlichkeit, ihre Annahmen über Handel, Globalisierung und die Schaffung von langfristigem Wohlstand zu überdenken.
Jim Rickards, Warum Zölle funktionieren und die Lüge, die sie seit 50 Jahren erzählen
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