El Secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, ha aprobado el despliegue en Israel de una batería de misiles de Defensa Terminal de Área a Gran Altitud (THAAD) y de las tripulaciones militares estadounidenses asociadas, según ha anunciado hoy el Pentágono.
El THAAD se utilizará para reforzar las capacidades de defensa antimisiles de Israel tras los ataques selectivos de Irán contra el país el 13 de abril y el 1 de octubre de este año, según declaró a los medios de comunicación un subsecretario de prensa del Pentágono. Sabrina Singh.
Un equipo avanzado de personal militar y algunos componentes iniciales necesarios para hacer funcionar la batería antimisiles llegaron ayer a Israel, y se espera que en los próximos días lleguen personal y componentes adicionales para garantizar que el THAAD esté plenamente operativo en un futuro próximo, dijo Singh.
"Esta decisión se tomó como parte de ajustes más amplios que el ejército estadounidense ha realizado en los últimos meses para apoyar la defensa de Israel y proteger a los estadounidenses de los ataques de Irán y las milicias iraníes". dijo Singh.
A la pregunta de los medios de comunicación de por qué el THAAD era ahora repentinamente necesario en la región, Singh señaló que el ataque iraní contra Israel a principios de este mes fue casi el doble de grande que el ataque del 13 de abril y que el ataque anterior implicaba sobre todo drones y misiles de crucero disparados contra Israel, no misiles balísticos.
"El 13 de abril, teníamos más de nuestros cazas en el aire derribando drones y misiles, (pero) nuestros cazas no se enfrentarán a este tipo de misiles balísticos". Singh añadió que fueron destructores de la Marina estadounidense los que alcanzaron misiles balísticos iraníes durante el ataque de abril, y que el THAAD está diseñado para hacer lo mismo, sólo que desde tierra.
"Si Irán decidiera atacar de nuevo... con más misiles balísticos..., el THAAD complementará las defensas aéreas de Israel". dijo Singh. "Puede ayudar a estos (misiles balísticos) para derribar y proteger a civiles inocentes allí; y eso incluye a los estadounidenses que están en Israel". Añadió.
Como señaló Singh, la decisión del Secretario Austin de desplegar una batería THAAD en Israel es coherente con una serie de medidas que el Departamento de Defensa ha adoptado recientemente para reforzar las defensas de las fuerzas estadounidenses en todo Oriente Medio.
A finales de septiembre, Austin ordenó que el grupo de ataque del portaaviones USS Abraham Lincoln permaneciera en la zona de operaciones del Mando Central estadounidense más allá de su fecha de rotación habitual, y el Pentágono anunció también que las fuerzas estadounidenses que rotaran a Oriente Medio complementarían a las que ya estaban allí, en lugar de sustituirlas.
"Hemos realizado algunos de estos ajustes de despliegue de fuerzas en el pasado (a) siempre estamos preparados y podemos adaptarnos cuando sea necesario". dijo Singh, refiriéndose al despliegue del THAAD. "(Así) esta fue la decisión que el ministro decidió tomar".
Aunque no hay un calendario concreto sobre el tiempo que THAAD estará en Israel, Singh describió el sistema como "disposición temporal" capacidades de defensa aérea para ayudar a proteger a Israel.
Pentágono/ gnews - RoZ
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