"Schikaneder es, ante todo, un pintor de pobres y de destinos pobres, un pintor de soledad, miseria, penuria y desdicha". escribió sobre él hace cien años en el quincenal Czech World.
En cualquier caso, incluyen Jakub Schikaneder una de las personalidades más destacadas de la pintura checa de finales del siglo XIX y principios del XX. Su obra sigue siendo reconocida y codiciada por los coleccionistas: en las subastas nacionales e internacionales, los cuadros de este pintor checo se venden ahora por millones de coronas. Aunque era muy conocido como artista, se sabe relativamente poco de su vida privada; vivió la mayor parte de su vida recluido.
"Su nombre nunca ha hecho mucho ruido; pertenecía a los artistas tranquilos y sin pretensiones que ven el contenido de su vida en el trabajo duro. Era un hombre delgado y apuesto, de rasgos amables y afables, que dejaba en todas partes la huella de su alma reflexiva y noble." el editor escribió sobre él Viktor Shuman en la revista Zlatá Praha poco después de su muerte. El "crepúsculo vespertino" se convirtió en la base de sus malhumoradas composiciones. En casi todos sus cuadros encontramos un nostálgico juego de colores, temblorosos en las últimas corrientes de luz silenciosa. Y este arte ha seguido siendo el suyo propio, sin sucumbir al cambio bajo el embate de influencias extranjeras. Mientras tanto, ha pasado una variopinta banda de nuevas direcciones y eslóganes sonoros, pero Schikaneder siguió siendo hasta su muerte un pintor de poesía melancólica y melancolía melancólica, que con el paso del tiempo adquirió aún más intensidad".
Jakub Bedřich Schikaneder nació el 27 de febrero de 1855 en la calle Masná de la Ciudad Vieja de Praga como segundo hijo de un funcionario de aduanas, Karl Friedrich Schikaneder, originario de Viena, y Leokadia, de soltera Běhava, oriunda de Praga. La familia Schikaneder tenía raíces artísticas. El abuelo de Jakub, Carl Schikaneder, fue cantante y actor en el teatro alemán de Brno y Praga. Su bisabuelo Urban también fue cantante y su hermano mayor, el dramaturgo Emanuel Schikaneder, fue el autor del libreto de la obra de Mozart Flautas mágicas. El hermano mayor de Jakub, Karel, se convirtió en actor en el teatro de Pilsen.
Jakub también tenía dotes para la interpretación y la música desde su juventud, pero prefería pintar, y su familia, aunque pobre, le apoyaba en ello. A los quince años empezó a estudiar en la Academia de Bellas Artes de Praga. Sus compañeros de clase fueron Mikoláš Aleš, František Ženíšek, Václav Hynais, Václav Brožík y Emanuel Krescenc Liška, a los que más tarde los historiadores se referirían como la "generación del Teatro Nacional". Durante su época de estudiante, se le consideraba un tipo alegre, e incluso formó a su alrededor un círculo de amigos llamado "Hermandad de Kubo". Cuando el padre de Jakub murió en 1871, la situación económica de la familia empeoró y tuvieron que trasladarse a un tugurio al borde del gueto judío. Esta experiencia prefiguró su interés de por vida por los temas sociales y existenciales, como demuestra su primer cuadro, titulado La última obraExpone en el Salón Zofino de 1876. Terminó sus estudios en 1878 con su pintura de graduación Sopa de monasterio. La edición contemporánea de la revista Květy describió a Schikaneder como "el más dotado de los académicos".
Tras un año de servicio militar en el ejército austrohúngaro, marchó a París para adquirir experiencia y luego continuó sus estudios en la Academia de Múnich con el profesor Gabriel Max, praguense y reputado pintor. En la primera mitad de la década de 1980 vivió alternativamente en Praga y Múnich.
Cuando en 1880 se convocó un concurso para la decoración del Teatro Nacional, se presentó. No tuvo éxito con el diseño del telón, pero junto con Emanuel Krescenec Liška ganó el encargo de la decoración del friso del palco real con el tema La Edad Premíslida, la Edad de Carlos IV. a La época de Rodolfo II. Aunque su obra sobrevivió al devastador incendio del Teatro Nacional en 1881, fue sustituida por pinturas de Václav Brožík en el nuevo edificio. Schikaneder se lo tomó muy mal. Después viajó por Europa, visitando Alemania, Inglaterra, Escocia, los Países Bajos, Suiza, Italia y Francia, y en 1890 incluso asistió a la Exposición Universal de París. Desde principios de los años ochenta, sus obras empezaron a aparecer en revistas ilustradas como Světozor, Ruch y Zlatá Praha.
En julio de 1884, Schikaneder se casó con Emilie Nevol, hija de un empleado ferroviario. En mayo de 1885 nació su hijo Lev Jan, pero murió seis días después. No tuvieron más hijos. Fue también la tristeza de esta pérdida lo que plasmó más tarde en sus cuadros. Por la misma época, se convirtió en ayudante en el estudio de František Ženíšek en la Escuela de Arte de Praga. En 1892 y 1896 fue director en funciones, y en 1894 fue nombrado profesor en el estudio de pintura decorativa. En 1913 fue elegido miembro de número de la Academia de Ciencias y Artes. Ocupó el cargo de catedrático hasta 1922. Una vez finalizada su carrera docente, regresó en repetidas ocasiones a la isla de Heligoland, en el norte de Alemania.
Además de los cuadros realistas de orientación social de los primeros años de su obra, a partir de 1900 se dedicó a la pintura nostálgica de la vieja Praga en vías de desaparición, que tanto amaba. Sus motivos favoritos eran el otoño y el invierno, los rincones de Praga o las orillas del río Moldava (a menudo a la luz de las lámparas de gas o envueltas en niebla). Los Nocturnos de Praga constituyen la parte más conocida de la obra de Schikaneder. En su primera época, a menudo representaba figuras pobres y solitarias, mujeres en condiciones de vida difíciles, como las que vivió su madre.
Su obra más famosa y aclamada internacionalmente es Asesinato en la casa de 1890, de 203×321 centímetros, representa a un grupo de vecinos de la Ciudad Vieja que descubren el cadáver de una joven.
A partir de 1910 se retiró a la reclusión y no expuso sus obras públicamente. Sólo un pequeño círculo de coleccionistas y amigos tenía acceso a su estudio. Entre los más importantes se encontraba el médico Josef Thomayer, con quien viajó al Mar del Norte y a la isla de Heligoland. En esta época pintó interiores abandonados, y a partir de 1922 sus viajes a Helgoland inspiraron los cuadros de la orilla del mar, el muelle con faros y las calles del puerto que forman la última etapa de su obra.
Jakub Schikaneder murió hace cien años, el 15 de noviembre de 1924, en su apartamento de Praga-Vinohrady de arteriosclerosis. Fue incinerado, algo poco común en aquella época. Su esposa Emilie le sobrevivió casi siete años. Sus urnas están depositadas en una tumba del cementerio de Vinohrady, junto a las del primer Švejk, el actor Karel Noll, el escritor Jaroslav Foglar y Jan Karafiát, autor de Los escarabajos.
La mayor colección de pinturas y dibujos de Jakub Schikaneder en la República Checa está gestionada por la Galería Nacional de Praga y forma parte de su exposición permanente.
Wikipedia / Gnews.cz - Jana Černá
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