Un pequeño país sin salida al mar en el corazón de Europa parece especialmente expuesto a la agenda económica "América primero" del presidente electo Donald Trump. Apodada la "Detroit de Europa" por su próspera industria automovilística, Eslovaquia produce más coches per cápita que cualquier otro país del mundo.
La promesa de Trump de imponer un arancel general de 10% o 20% a todos los bienes importados a EE.UU. amenaza con dañar la reputación del país centroeuropeo como líder mundial en la fabricación de automóviles.
El presidente entrante de EE.UU. prometió el lunes imponer nuevos aranceles a China, Canadá y México como una de sus primeras medidas en el cargo. Las medidas incluyen un arancel adicional de 10% sobre todos los productos chinos importados en EE.UU. y un arancel de 25% sobre todos los bienes procedentes de Canadá y México.
El hecho de que Europa no haya sido mencionada en el primer anuncio arancelario de Trump será visto como una buena noticia por los responsables políticos de la Unión Europea, aunque es probable que al bloque de los 27 le preocupe que sea solo cuestión de tiempo que Trump dirija su atención al sector automovilístico de la región.
Se trata de un gran problema para Eslovaquia. Un país de apenas 5,5 millones de habitantes depende en gran medida del comercio con Estados Unidos: los automóviles representan una parte importante de sus exportaciones a ese país y el sector emplea indirectamente a más de 250 000 personas.
"Eslovaquia se ha convertido en el Detroit de Europa". dijo a CNBC por teléfono Vladimír Vaňoeconomista jefe de Globsec, un grupo de reflexión con sede en Bratislava, la capital eslovaca.
"En 1990, tras la caída del Telón de Acero, Eslovaquia no producía automóviles. Pero era muy fuerte en lo que nos gusta llamar en nuestro idioma producción especial, que no es más que una forma bonita de decir producción de armas, vehículos blindados, tanques y demás". Vaňo dijo.
La empresa alemana Volkswagen fue la primera compañía automovilística que reconoció el potencial de Eslovaquia para la ingeniería y la fabricación, dijo Vaňo, que empezó montando cajas de cambio y luego se expandió rápidamente a la producción de vehículos completos.
Varias empresas automovilísticas han decidido aprovechar el gran potencial de Eslovaquia para la ingeniería y la fabricación. Volkswagen, Peugeot del grupo Stellantis, Kia del grupo Hyundai y Jaguar Land Rover, que forma parte de la empresa india Tata Motors, han abierto fábricas allí.
La empresa sueca Volvo ha anunciado que quiere convertirse en el quinto fabricante de automóviles que opera en el país en 2022 y planea abrir una fábrica climáticamente neutra en el este de Eslovaquia en 2026. Volvo dijo que la planta de 1.200 millones de euros (1.260 millones de dólares) solo producirá coches eléctricos.
A Eslovaquia parece haberle ido muy bien con la producción de automóviles hasta ahora, pero ahora se enfrenta a algunos retos.
Arushi Kotecha, analista de automoción de Economist Intelligence Unit
Preguntado hasta qué punto Eslovaquia debería preocuparse por la perspectiva de los aranceles de Trump, Vaňo respondió: "Es cierto: Es inquietante. Pero es como un enfoque de esperar y ver, de muñeca flácida".
Añadió que, aunque parece que Eslovaquia puede hacer "muy poco" a corto plazo, los fabricantes de automóviles del país han demostrado en el pasado que saben afrontar relativamente bien los retos.
Retos para el futuro
Además de Eslovaquia, es probable que la industria automovilística alemana, golpeada por la crisis, sea muy vulnerable a los aranceles de Trump.
La mayor economía europea es, con diferencia, el mayor exportador de turismos a EE.UU. de la región, con unas exportaciones que el año pasado ascendieron a 23.000 millones de euros, según datos de la agencia estadística Eurostat e ING Research. Esta cifra representa el 15 % del total de las exportaciones alemanas a EE.UU.
Rico Lumaneconomista jefe del sector de transporte y logística del banco holandés ING, dijo que la perspectiva de aranceles de EE.UU. a los coches europeos probablemente empeorará aún más la mala situación en Alemania.
"Es el corazón de la industria manufacturera, ¿no?". dijo Luman a la cadena de televisión CNBC a través de una entrevista en vídeo. "Así que la industria automovilística está vinculada en última instancia a las industrias siderúrgica y química, por lo que hay toda una cadena de suministro implicada".
Eslovaquia es el tercer exportador europeo de turismos a EE.UU., junto con Suecia, y exportará coches por valor de 4.000 millones de euros a este país en 2023.
Cabe destacar, sin embargo, que las exportaciones eslovacas de turismos representan casi tres cuartas partes (74 %) del total de las exportaciones a Estados Unidos, lo que deja al país muy expuesto a la amenaza inminente de los aranceles de Trump.
"Es evidente que Eslovaquia lo ha hecho muy bien hasta ahora con la producción de automóviles, pero ahora se enfrenta a algunos retos". a la CNBC a través de una entrevista en vídeo Arushi Kotechaanalista de automoción de Economist Intelligence Unit.
Kotecha dijo que los legisladores europeos intentan mantener su posición no permitiendo que empresas automovilísticas chinas como BYD penetren demasiado en el mercado regional, tanto en términos de ventas como de inversión.
"Al menos en el caso de los chinos, hay certeza porque los aranceles sucedieron, China tomó represalias ... así que la parte de China está hecha - pero por supuesto hay cierta incertidumbre que viene con la elección de Trump". dijo Kotecha.
"El problema con Trump es que hace muchas amenazas, pero no siempre las cumple -o el grado en que las cumple varía". Añadió.
Un portavoz de la Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, remitió a la CNBC a una declaración de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, que felicitó a Trump por su victoria electoral, cuando se le pidió que comentara la perspectiva de los aranceles estadounidenses.
"La Unión Europea y Estados Unidos son algo más que aliados". declaró von der Leyen el 6 de noviembre.
"Trabajemos juntos en una asociación transatlántica que siga beneficiando a nuestros ciudadanos. Millones de puestos de trabajo y miles de millones en comercio e inversión a ambos lados del Atlántico dependen del dinamismo y la estabilidad de nuestra relación económica," Añadió.
CNBC/ gnews - RoZ
FOTO - Facebook SARIO
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