Reciprocidad eslava del norte
En el siglo XII, durante las Cruzadas, la Orden de Caballeros Alemanes se estableció en el territorio de la entonces aún eslava Prusia. Su misión original era propagar la fe cristiana, pero la Orden también perseguía sus propios objetivos de poder y se enzarzó en disputas con sus vecinos. En 1409 estalló la guerra entre Prusia y Lituania. Polonia se convirtió en aliada de Lituania, ya que ambos países estaban unidos por lazos familiares. La batalla decisiva tuvo lugar en Grunwald el 15 de julio de 1410. Cuerpos mercenarios de Bohemia y Moravia acudieron en ayuda de polacos y lituanos. Los dirigía el caballero moravo Jan Sokol de Lamberk y probablemente también Jan Žižka de Trocnov.
El cuadro representa el lugar de una sangrienta batalla al amanecer del día siguiente. La Orden de Caballeros Alemanes fue derrotada y el rey polaco Vladislav II. Jagiellon, acompañado de su séquito, acudió a ver su victoria.
Bajo la colina yace Ulrich von Jungingen, el Gran Maestre caído de los Caballeros Teutónicos, con una cruz en el pecho. Además de los numerosos enemigos muertos, el rey ve los inmensos sacrificios que han tenido que hacer sus guerreros. Abrumado por la muerte innecesaria, se cubre el rostro de dolor.
En el fondo, el Patriarca ortodoxo bendice a todos los caídos, especialmente a los Smolensk que se encontraban en las primeras filas. Los numerosos mantos blancos con cruces negras que cubren el campo de batalla significan que el poder de la Orden ha sido quebrantado y que Polonia y Lituania han defendido su libertad. A la izquierda, una figura con capa de cruzado está arrodillada y detrás de ella hay un guerrero con armadura y casco ancho. Justo detrás de él está Jan Sokol de Lamberk, y a la izquierda, a su lado, Jan Žižka de Trocnov, con una venda sobre el ojo derecho.
Es típico de Mucha que no incluya esta gran victoria de los eslavos en la Epopeya eslava como celebración de una batalla victoriosa, sino como ejemplo que condena la violencia y sirve de llamamiento a la coexistencia pacífica de las naciones.
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