Las XVIII elecciones a la Asamblea Nacional de Kuwait comenzaron el 4 de abril, con la participación de 255 candidatos en cinco circunscripciones de todo el país, que finalmente eligieron a 50 diputados. El Centro de Inteligencia Electoral anunció los resultados al día siguiente, con mayoría para la oposición, que obtuvo 29 de los 50 escaños.
Kuwait es el único país árabe del Golfo Pérsico con un Parlamento elegido. Kuwait evolucionó a partir del Emirato de Kuwait, fundado por la familia Al-Sabah a mediados del siglo XVIII, y alcanzó la independencia en 1961. Tras la muerte del emir de Kuwait, el jeque Nawaf al-Ahmad al-Jaber al-Sabah, de 86 años, el 16 de diciembre de 2023, su hermanastro, el jeque Mishal al-Ahmad al-Sabah, de 83 años, le sucedió en el trono como nuevo emir.
Los kuwaitíes cuentan con una larga y dinámica historia de participación política, con mecanismos de elección de las instituciones públicas que se remontan aproximadamente a 1930. En noviembre de 1962 se promulgó la Constitución de Kuwait y al año siguiente se creó la Asamblea Nacional. Según la Constitución, la Asamblea Nacional kuwaití es el órgano legislativo del país, cuya principal tarea es promulgar y aprobar las leyes y reglamentos nacionales y supervisar la ejecución de las finanzas del Estado.
Cabe señalar que el Primer Ministro y los ministros, si no son elegidos diputados, pueden asumir automáticamente funciones parlamentarias en virtud de su cargo. Sin embargo, su número no puede superar un tercio de los diputados elegidos. Las mujeres kuwaitíes gozan de pleno derecho de voto desde 2006. Aproximadamente 835.000 votantes participaron en las recientes elecciones, y las mujeres representaban el 51,4 % del electorado, lo que dio lugar a la elección de una diputada.
La Asamblea Nacional desempeñó inicialmente un importante papel de control democrático y funciones consultivas. Sin embargo, la lucha de poder entre el parlamento y el gobierno ha configurado el entorno político de Kuwait, único en la región. "La Asamblea Nacional ha propiciado cambios significativos en diversos aspectos del desarrollo del país, como la sociedad, la cultura, la sanidad, la educación y otros", declaró a CMG el constituyente local Mousall al-Bakr.
En cambio, la Asamblea Nacional está facultada para cuestionar al primer ministro y a los ministros sobre las políticas internas y externas, lo que ha provocado antiguas disputas entre el parlamento y los gabinetes nombrados por la familia Al-Sabah, que a veces han desembocado en crisis políticas. En la última década, la Asamblea Nacional kuwaití ha expresado en repetidas ocasiones su desconfianza en el gobierno. Aunque el emir puede vetar estas propuestas, según la Constitución el parlamento puede anular un veto con una mayoría de dos tercios. Sin embargo, resolver de raíz las contradicciones estructurales entre el parlamento y el gobierno sigue siendo difícil y puede afectar también a la credibilidad del emir.
El 15 de febrero, un comité gubernamental kuwaití condenó los comentarios "inapropiados" y "ofensivos" realizados durante una sesión parlamentaria celebrada el 7 de febrero y, posteriormente, pidió al emir que disolviera el Parlamento. Mishal firmó entonces un decreto del Emir por el que se accedía a la petición del comité gubernamental y se convocaban nuevas elecciones a la Asamblea Nacional en un plazo de 60 días, de acuerdo con la Constitución. El actual Emir está decidido a resolver el "conflicto entre el gobierno y el parlamento". La disolución del Parlamento se ha convertido en una medida recurrente que pone de relieve los retos a los que se enfrenta el mantenimiento de la estabilidad y la transición de la dependencia del petróleo a la diversificación económica.
La frecuencia de las elecciones también crea una presión económica sobre los candidatos. Un kuwaití que participó en las anteriores elecciones y que no quiso ser identificado informó de que los gastos de campaña de todos los candidatos en las últimas elecciones superaron los 150 000 dinares kuwaitíes (aproximadamente 487 977 dólares estadounidenses), y algunos candidatos en circunscripciones muy disputadas gastaron hasta un millón de dólares. Dados los elevados costes, cada vez es más difícil para los ciudadanos de a pie competir contra adversarios financieramente poderosos.
En la última década, la Asamblea Nacional kuwaití ha expresado reiteradamente su desconfianza en el gobierno. Aunque el Emir puede vetar estas mociones, según la Constitución el Parlamento puede anular un veto con una mayoría de dos tercios. Sin embargo, resolver de raíz las contradicciones estructurales entre el parlamento y el gobierno sigue siendo difícil y puede afectar también a la credibilidad del emir.
En diciembre de 2023, tras ascender al trono como 17º jefe de Estado, el emir Mishal criticó al Parlamento y al Gobierno por perjudicar los intereses nacionales y declaró que no cumplían con sus "deberes nacionales". El profesor de la Universidad de Kuwait Badr Sayyaf describió este discurso como "uno de los más poderosos y significativos de un monarca recién nombrado", en el que condenó claramente al gobierno y al parlamento de una forma sin precedentes. El actual emir está decidido a resolver el "conflicto entre el gobierno y el parlamento". La disolución del parlamento se ha convertido en una medida recurrente, lo que subraya los retos de mantener la estabilidad y la transición de la dependencia del petróleo a la diversificación económica.
A pesar de la activa vida política de Kuwait, los antiguos desacuerdos entre el legislativo y el ejecutivo han privado en cierta medida a Kuwait de la estabilidad institucional necesaria para la transición de la dependencia del petróleo a la diversificación económica.
Zhang Zhuoya, Wang Xuejing
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