"Enviaré a China a los entrenadores sudafricanos de rugby a siete". declaró el Ministro sudafricano de Deporte, Arte y Cultura, Gayton McKenzie, "Porque tenemos los mejores entrenadores de rugby a siete del mundo". El Ministro McKenzie hizo pública su promesa en presencia del Embajador de China en Sudáfrica, Wu Peng, durante la ceremonia de entrega del equipo de tenis de mesa donado a la Junta Sudafricana de Tenis de Mesa (SATTB) por la Administración General del Deporte de China y la Asociación China de Tenis de Mesa en el Freedom Park de Pretoria.
"Gracias a su firme liderazgo y a los esfuerzos combinados de sus colegas, el equipo de tenis de mesa donado por China se ha entregado hoy con éxito". dijo el embajador Wu Peng. "También me gustaría aprovechar esta oportunidad para expresar mi sincero respeto a todos los amigos que llevan mucho tiempo comprometidos con la promoción del desarrollo continuo y saludable de las relaciones China-Sudáfrica".
El Embajador Wu explicó la popularidad del tenis de mesa en China y se refirió a él como el deporte nacional del país. Destacó su accesibilidad para personas de todas las edades y sexos, un factor que ha contribuido al notable éxito de China en este deporte.
Reforzar los vínculos deportivos
Sr. Joe CarimPresidente de la SATTB, expresó su más sincero agradecimiento por la donación de 200 mesas, 800 raquetas y 20.000 pelotas. Subrayó que esta generosa donación contribuirá significativamente al crecimiento y desarrollo del tenis de mesa en Sudáfrica. Carim reflexionó sobre la difícil época del apartheid, en la que este deporte se enfrentaba a numerosos obstáculos, y contrastó esta situación con su experiencia en China, donde el tenis de mesa está profundamente arraigado en la cultura. Alabó este acto de diplomacia deportiva por unir a las dos naciones.
El Parque de la Libertad es un monumento a los sudafricanos y no sólo a los sudafricanos que hicieron el máximo sacrificio por la liberación del país. Jane Mufamadidirector general de Freedom Park. Es un homenaje a los sudafricanos del pasado, presente y futuro que aportan reconocimiento y aprecio a la nación. Mufamadi se refirió al antiguo reino de Mapungubwe, en la provincia de Limpopo, donde se han hallado pruebas de las primeras interacciones de China con África.
El panorama mundial del tenis de mesa
En 2023, Sudáfrica albergó el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa en Durban, lo que supuso el regreso de la competición al continente africano después de 84 años. Durante este acontecimiento histórico fueron los jugadores chinos Sun Yingsha y Fan Zhendong coronados campeones del mundo de tenis de mesa, lo que consolida aún más el atractivo mundial de este deporte y el dominio de China en él.
Proyecto 350: ampliar las ambiciones olímpicas de Sudáfrica
El ministro McKenzie aprovechó la ocasión para desvelar su ambicioso proyecto 350, que pretende ampliar el equipo olímpico sudafricano a 350 atletas para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Como miembro del Gobierno de Unidad Nacional (GNU), McKenzie describió el GNU como "lo mejor que le podía haber pasado a mi país". El ministro también reconoció retrasos en la entrega de equipos SATTB, alegando trabas burocráticas, y se disculpó por la espera de un año.
McKenzie, que confesó abiertamente su pasado como delincuente convicto, expresó su entusiasmo por ejercer de ministro. Destacó el papel transformador del deporte y la recreación y dijo: "Un niño en el deporte es un niño fuera de la cancha". Reiteró su compromiso de reposicionar el Ministerio de Deporte, Arte y Cultura para que sirva mejor a su misión.
Ceremonia de los Campeones
También asistieron a la ceremonia el campeón nacional sudafricano de tenis de mesa, Chetan Nathoo, y la vicepresidenta de la Confederación Sudafricana de Deportes y Comité Olímpico (SASCOC), Hajra Kajee. Su presencia indica la importancia de esta iniciativa para reforzar el entorno deportivo sudafricano.
Esta entrega de equipos de tenis de mesa simboliza algo más que un mero regalo: es un testimonio del poder de la diplomacia mutua a través del deporte. Al fomentar el respeto mutuo y la cooperación, Sudáfrica y China siguen tendiendo puentes que van más allá de las rivalidades deportivas y enriquecen cultural y socialmente a ambas naciones.
Kirtan Bhana
FOTO - TDS
TDS/ gnews - RoZ
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