Ayer se cumplieron 45 años de la muerte del General de Ejército Ludvík Svoboda, héroe de las dos Guerras Mundiales y séptimo Presidente checoslovaco.
Nació el 25 de noviembre de 1895 en Hroznatín, en las Tierras Altas de Bohemia-Moravia, como tercer hijo de Jan Svoboda, agricultor, y su esposa Františka, de soltera Chalupová. Su padre murió cuando Ludvík apenas tenía un año y creció en una familia numerosa con un hermano y una hermana mayores y tres hermanastros del segundo matrimonio de su madre. Recibió una educación agronómica en la Escuela Agrícola Provincial de Velké Meziříčí, que complementó con un aprendizaje de viticultura en Austria. En 1915, él y su hermano Josef fueron reclutados por el ejército austrohúngaro; el mayor de los dos fue enviado al frente serbio, de donde desgraciadamente nunca regresó; Ludvík fue enviado al Este, donde empezaron a escribirse los primeros capítulos de su carrera militar. Ese mismo año se rindió voluntariamente al cautiverio ruso en Tarnopol, después se unió al cuerpo de bomberos de Kiev, donde recibió formación profesional, y en agosto de 1916 se alistó en la Legión Checoslovaca. Luchó en las batallas de Zborov, Bachmach y participó en los combates por la Línea Principal de Siberia. Regresó a su patria como héroe de la Gran Guerra con uno de los últimos transportes navales a través de Japón, el Océano Pacífico, el Canal de Panamá y EE.UU. en septiembre de 1920 con el grado de capitán. Fue condecorado con la Cruz Militar de la Primera Guerra Mundial.
Como su madre perdió a su segundo marido, se hizo cargo de la granja familiar, pero pronto se la cedió a su hermanastro y desde 1921 sirvió en el 3er Regimiento de Infantería de Jan Žižka en Kroměříž. Los grandes cambios llegaron en 1923, cuando en junio se casó en Velehrad con su novia Irena Stratilova, hija de un molinero de Cvrčovice, y fue enviado a la Rusia subcarpática como comandante de una compañía de ametralladoras. La ciudad de Uzhhorod se convirtió entonces en el nuevo hogar de los Svoboda durante ocho años, y pronto tuvieron dos hijos, un varón, Miroslav, y una niña, Zoe. Como había muchos húngaros entre los subordinados de Svoboda, aprendió húngaro y luego lo enseñó en la Academia Militar de Hranice de 1931 a 1934. En 1934 regresó a Kroměříž con su familia, y en septiembre de 1938 se convirtió en comandante de un batallón de infantería. Tras la firma del Acuerdo de Múnich y la ocupación de la república, Svoboda participó en la organización de la resistencia militar Defensa de la Nación en la región de Kroměříž. A principios de junio de 1939, cruzó ilegalmente a Polonia y empezó a formar una unidad militar en Cracovia con refugiados de Checoslovaquia. Después de que Alemania atacara Polonia, Svoboda ordenó la retirada a territorio soviético y él mismo fue internado por el Ejército Rojo. Tras el ataque alemán a la URSS en 1941, recibió permiso para formar una unidad militar checoslovaca en la URSS y en enero de 1942 fue nombrado subcomandante del 1er Batallón de Infantería Independiente Checoslovaco en Buzuluk.
Sus acciones durante la Segunda Guerra Mundial son admirables y públicamente conocidas, por lo que sólo las mencionaremos brevemente. Desde la formación de la unidad en Buzuluk, pasando por la memorable batalla de Sokolov y la liberación de Kiev, los checoslovacos lograron en el Frente Oriental, con la considerable contribución de Ludvík Svoboda, la formación del I Cuerpo de Ejército checoslovaco en la primavera de 1944. El general Jan Kratochvíl fue el comandante del cuerpo en un primer momento, y en otoño de 1944 Svoboda asumió el mando del cuerpo por orden del mariscal Konev. El cuerpo se distinguió en la Operación Cárpatos-Dukla - la mayor operación de montaña de la Segunda Guerra Mundial y la mayor operación del Ejército checoslovaco. Ejército en su historia. El Cuerpo de Ejército liberó Eslovaquia y Moravia Oriental. A principios de abril de 1945, el Presidente Edvard Beneš nombró el llamado Gobierno de Košice y Ludvík Svoboda, como miembro no perteneciente al partido, se convirtió en Ministro de Defensa Nacional (después de Jan Masaryk). El general Karel Klapálek asumió el mando del cuerpo de ejército. En agosto de 1945 Svoboda fue ascendido a general del ejército, en 1946 recibió la Orden del León Blanco de la Victoria y la Orden del SNP, más tarde recibió la Estrella de Oro de Héroe de Checoslovaquia y la URSS (1965) y muchas otras condecoraciones. Su esposa Irena también se unió a la resistencia durante la guerra. Tras su marcha a Polonia, colaboró con la Defensa de la Nación, ayudó a las familias de los patriotas detenidos y escondió a paracaidistas en su casa de Kroměříž. Como la Gestapo se interesó por ella tras la detención de los paracaidistas, ella y su hija se escondieron en las tierras altas de Bohemia-Moravia hasta el final de la guerra. Su madre, sus dos hermanos y su hijo Miroslav fueron detenidos y todos murieron en un campo de concentración.
Ludvík Svoboda, como Ministro de Defensa, contribuyó decisivamente a que las mujeres siguieran formando parte del ejército checoslovaco. Svoboda desempeñó un papel importante en 1948, cuando aseguró al Presidente Beneš que el ejército no iría contra el pueblo bajo ninguna circunstancia. En 1948 también se afilió al Partido Comunista de Checoslovaquia y fue elegido miembro de la Asamblea Nacional de la República Checoslovaca, donde fue diputado hasta 1968. Debido a sus opiniones sobre la construcción del ejército, en 1951 fue acusado de "falta de fiabilidad política", apartado de los cargos gubernamentales y expulsado del ejército; incluso fue detenido e investigado por el StB en otoño de 1952 y se retiró oficialmente en enero de 1953. En ese momento regresó a Hroznatín, donde ayudó a construir una cooperativa agrícola. En 1954, N. S. Jruschov se reunió con él durante su visita a Checoslovaquia. A Svoboda le ofrecieron entonces el puesto de jefe de la Academia Militar de Dirección de Mando en Praga. De allí se retiró en 1959, pero no cejó en su empeño. En 1960 publicó sus memorias De Buzuluk a Praga y en 1971 su libro Caminos de vida, y participó activamente en actividades sociales. Fue vicepresidente de la Unión de Combatientes Antifascistas y de la Unión de Amistad Checoslovaco-Soviética y trabajó en el Instituto Histórico Militar.
El 30 de marzo de 1968, durante la llamada Primavera de Praga, el general Svoboda fue elegido Presidente de la República tras la abdicación de Antonín Novotný. Fue a propuesta del nuevo Secretario Jefe del Comité Central del Partido Comunista de Checoslovaquia, Alexander Dubček, que se basó en la recomendación de la Unión de Combatientes Antifascistas. Svoboda fue el primer presidente elegido por votación secreta y no por aclamación, recibiendo 282 votos de un total de 288. Fue reelegido en marzo de 1973. Fue reelegido en marzo de 1973, pero debido a problemas de salud (sufrió un derrame cerebral y una embolia pulmonar), su mandato fue interrumpido prematuramente por una nueva ley constitucional aprobada en 1975. Vivió el resto de su vida con su esposa en su villa de Břevnov, Praga. Murió el 20 de septiembre de 1979 tras una serie de infartos; su esposa le sobrevivió menos de un año. Miles de personas acompañaron al general Svoboda en su último viaje. Su urna fue depositada en el Monumento Nacional de Vítkov y en 1993 fue trasladada a la tumba de la familia Svoboda en el cementerio de Kroměříž.
gnews.cz-Jana Černá
FOTO - wikimedia.org
Spanish 
Czech 
English 
French 
Italian 
German