Foto: archivo de la administración del Castillo de Praga
Los orígenes de la Pinacoteca del Castillo de Praga se remontan a los siglos XVI y XVII, durante el reinado del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, rey de Bohemia y archiduque Rodolfo II de Austria. A partir de 1583, cuando Rodolfo II pidió a los Estados checos una contribución para la mejora del Castillo de Praga, no sólo se compraron cuadros y esculturas por toda Europa y se encargaron obras de arte para la colección, sino que también se construyeron varias salas para albergarlos. Se eligió el espacio encima de las Caballerizas construidas anteriormente entre el actual Segundo Patio y el Foso de los Ciervos, y también en el edificio que separa los actuales Segundo y Tercer Patio. El mayor de los salones, hoy llamado Salón Español, se terminó en 1606. En 1612, año de la muerte de Rodolfo II, la colección completa contaba con unas 3.000 obras.
Durante la siguiente Guerra de los Treinta Años, algunas de las pinturas fueron llevadas a Viena. Una parte sustancial de ellos fue presa de una incursión selectiva de las tropas suecas, ordenada por la reina Cristina a instancias de Jan Amos Komenský, que quería proteger los tesoros del reino checo de los Habsburgo católicos. Los suecos tenían una descripción específica de la colección en forma de inventario imperial de 1647. De este modo, más de 500 cuadros fueron transferidos a las colecciones suecas, donde la mayoría de ellos permanecen hasta nuestros días. En 1649 se realizó un nuevo inventario en el castillo de Praga, que incluía sólo dos cuadros y muchos marcos vacíos.
Como el castillo de Praga debía seguir sirviendo a los Habsburgo como residencia representativa, parte de los cuadros fueron transportados de vuelta desde Viena y se compraron otros. A más tardar en 1656, la pinacoteca restaurada contenía unos 600 cuadros, y aunque entonces era mucho más pequeña, su valor artístico no iba a la zaga ni de la colección original ni de las vienesas. Durante el siglo XVIII, varios cuadros fueron llevados a Viena y otros a Praga, pero la Pinacoteca como tal se conservó hasta la reconstrucción del castillo de Praga bajo María Teresa. La Pinacoteca como espacio independiente se cerró en 1762. Los cuadros ya no servían como colección independiente en un espacio separado, sino sólo como decoración de los aposentos reales. Una gran colección de cuadros fue vendida a Dresde, otros cuadros "sobrantes" se vendieron en subasta. Las salas originales destinadas a la presentación de la Pinacoteca del Castillo de Praga nunca se utilizaron para este fin desde la reconstrucción teresiana y siguen sirviendo como salas representativas.
Después de 1918, la recién creada República Checoslovaca exigió a Austria la devolución de los cuadros. La parte austriaca reconoció esta reclamación, pero sólo ofreció pinturas de calidad inferior para su devolución, por lo que no se llegó a ningún acuerdo. Posteriormente, las dependencias del Castillo de Praga se redecoraron con cuadros adquiridos al llamado Fondo Masaryk de Cultura Nacional y parte de la antigua colección se prestó a la Galería Nacional. En el Castillo no existía una pinacoteca independiente. En 1961, otra parte de los cuadros con temas religiosos entonces "inapropiados" fue entregada al Instituto Estatal de Protección del Patrimonio. Así se completó la fragmentación y reducción de las colecciones originales.
Sin embargo, el cambio de ambiente en la Checoslovaquia de los años sesenta contribuyó positivamente a que, tras un largo esfuerzo, en 1964-1965 se reconstruyeran las caballerizas originales bajo la Sala Española y se construyera allí una nueva Pinacoteca del Castillo de Praga. Bajo la dirección del profesor Jaromír Neumann, por decisión del entonces presidente Antonín Novotný, se restableció la intención original del emperador Rodolfo II y la exposición, que es sólo una fracción de las colecciones originales en cuanto a número, pero es significativa en cuanto a la calidad de las obras de arte individuales, volvió al Castillo de Praga. Por primera vez, se abrió al público sin restricciones y, además, se situó en el contexto de otras pinacotecas europeas, y algunas de sus obras únicas se siguen prestando para exposiciones en este país y en el extranjero.
Después de 1989, se busca una nueva cara del Castillo de Praga, se abren a los visitantes muchos espacios que antes estaban cerrados, se reconstruyen y cambian muchas cosas. El deseo de dar al Castillo un aspecto más nuevo y moderno llevó también a la decisión de transformar la Pinacoteca del Castillo de Praga. En 1995-1998, todas las salas se renovaron sustancialmente desde el punto de vista técnico para adaptarlas a las normas modernas de seguridad y climatización. Además, según el proyecto de Bořek Šípek, que fue invitado al Castillo por el presidente Václav Havel, se hicieron modificaciones en los espacios de exposición, un nuevo diseño de la entrada y se amueblaron los interiores con muebles de asiento. También se pudieron adquirir varios cuadros de la colección original de Rudolf. Sólo se seleccionaron para la exposición permanente las obras más importantes de la pintura histórica y moderna. En la Pinacoteca, las obras individuales se dispusieron según su afiliación a las escuelas de pintura locales. Los cuadros de los maestros rudolfinos y las obras de las colecciones del emperador Rodolfo II también tienen su propio espacio. La autora de la última concepción de la Pinacoteca del Castillo de Praga es la doctora Eliška Fučíková, que en los años sesenta fue ayudante del profesor Neumann y se dedicó a la investigación de la historia de las colecciones del Castillo de Praga, incluyendo la comparación de inventarios históricos individuales y otros documentos que permiten explicar el desarrollo de estas colecciones desde el siglo XVI hasta nuestros días. La colección de esta nueva Pinacoteca recibió reconocimiento internacional en 2001, cuando se expuso en su conjunto en Maastricht.
https://www.hrad.cz/cs/kultura-na-hrade/program/obrazarna-prazskeho-hradu-12444
Hrad.cz/Jana Černá
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