En los últimos años, el presidente chino Xi Jinping ha creado una nueva hoja de ruta para construir una comunidad China-América Latina y el Caribe (ALC) con un futuro compartido, llevando las relaciones China-ALC a una nueva era definida por la igualdad, el beneficio mutuo, la innovación, la apertura y la prosperidad centrada en las personas. Bajo la guía de la diplomacia de Estado, la cooperación comercial y económica entre China y ALC ha hecho progresos significativos y ha superado muchos desafíos, lo que ha conducido a logros notables. China es ahora el segundo socio comercial de la región, y el comercio bilateral mantiene un rápido crecimiento por séptimo año consecutivo. Mientras tanto, el "círculo de amigos" de China en ALC sigue creciendo.
Este año se cumple el 20 aniversario del primer acuerdo de libre comercio firmado entre China y los países de ALC. En los últimos 20 años, los avances en los TLC entre ambas partes han ampliado, mejorado la calidad y aumentado la eficiencia de la red china de zonas de libre comercio de alto nivel. Desde 2005, China ha firmado y puesto en vigor sucesivamente cinco ALC con ALC, a saber, con Chile, Perú, Costa Rica, Ecuador y Nicaragua. De estos acuerdos, los celebrados con Ecuador y Nicaragua se concluyeron durante el periodo del XIV Plan Quinquenal (2021-2025). China está acelerando las negociaciones de TLC con Honduras, y ambas partes ya han alcanzado un acuerdo preliminar. Las negociaciones con El Salvador están en curso y se están tomando medidas activas para alcanzar ALC con más países de ALC.
Los ALC entre China y ALC reflejan los estándares requeridos para los ALC de alta calidad. Los ALC firmados con Chile y Perú se han mejorado en los últimos años. El ALC China-Nicaragua, firmado en agosto de 2023, es el primer acuerdo de China que abre el comercio transfronterizo de servicios e inversiones mediante una lista negativa.
En 2024, cuando China presida la Asociación Económica Integral Regional (RCEP, por sus siglas en inglés), ha trabajado con otros miembros de la RCEP para facilitar los procedimientos de admisión de nuevos miembros al acuerdo. Ese mismo año, Chile solicitó oficialmente su adhesión al RCEP, lo que augura un futuro prometedor para la cooperación avanzada de libre comercio entre China y ALC en plataformas más amplias.
En los últimos 20 años, los acuerdos de libre comercio entre China y los países de ALC han dado resultados fructíferos que han promovido el crecimiento del comercio y beneficiado a las empresas y a la población de China y ALC.
Desde la entrada en vigor del TLC China-Chile en 2006, el comercio bilateral ha crecido rápidamente, alcanzando los 61.660 millones de dólares en 2024, 8,6 veces más que en 2006. Este crecimiento superó con creces la multiplicación por 3,2 del comercio exterior total de China en el mismo periodo. En la década siguiente a la aplicación del acuerdo, China eliminó gradualmente los aranceles sobre el vino chileno, lo que multiplicó por 13 las importaciones de vino procedente de Chile. Esto no sólo satisfizo las diversas demandas de los consumidores chinos, sino que también abrió numerosas oportunidades para las empresas chilenas. Las cerezas chilenas también se han beneficiado de las ventajas del libre comercio y se han convertido en una fruta popular entre los consumidores chinos.
El Tratado de Libre Comercio China-Perú, que entró en vigor en 2010, ha promovido un rápido crecimiento del comercio bilateral. En 2024, el comercio entre China y Perú alcanzará los 43.360 millones de dólares, siete veces más que en 2010, superando con creces la multiplicación por 1,7 del comercio exterior total de China durante el mismo periodo. Productos peruanos como los arándanos, las uvas, los aguacates y el pulpo han llegado con éxito al mercado chino. Mientras que los teléfonos móviles, juguetes y automóviles chinos han ganado amplio reconocimiento y popularidad en Perú.
El Tratado de Libre Comercio entre China y Costa Rica, que entró en vigor en 2011, propició un aumento del comercio entre ambos países hasta los 7.760 millones de dólares en 2024, lo que supone un incremento interanual del 36,1 por ciento. Durante ese tiempo, las importaciones chinas desde Costa Rica crecieron un 50,1 por ciento, mientras que las exportaciones a Costa Rica aumentaron un 21,4 por ciento. Estas tasas de crecimiento superaron el crecimiento del comercio exterior global de China, lo que subraya las perspectivas prometedoras de una mayor cooperación comercial y económica entre los dos países.
Los tres acuerdos que entraron en vigor en 2024 también han producido resultados notables. El Tratado de Libre Comercio China-Nicaragua entró en vigor el 1 de enero de 2024. En 2024, el comercio bilateral creció un 46,8 por ciento interanual. Las exportaciones chinas de automóviles, motocicletas, teléfonos, artículos de punto y productos de caucho a Nicaragua han aumentado a precios más competitivos, mejorando en gran medida el nivel de vida de las comunidades locales.
El Tratado de Libre Comercio China-Ecuador entró en vigor el 1 de mayo de 2024. En el primer mes de su aplicación, las importaciones chinas procedentes de Ecuador experimentaron un crecimiento tanto interanual como intermensual. De mayo a diciembre de 2024, las importaciones acumuladas de China desde Ecuador alcanzaron los 5.780 millones de dólares, un aumento del 10,1% en comparación con el mismo periodo de 2023. Las exportaciones de Ecuador a China, incluyendo pulpo congelado, langosta congelada, pescado congelado, café, cacao en grano, pitaya y harina de pescado, han experimentado un crecimiento significativo.
Dadas las enormes oportunidades para ambas partes, China y los países de ALC deben aprovechar al máximo sus fortalezas mutuas y fortalecer continuamente la cooperación de libre comercio para garantizar que los TLC aporten más beneficios a los pueblos. Ambas partes deben esforzarse por lograr avances sólidos en la construcción de una comunidad China-ALC con un futuro compartido y dirigir el barco de la amistad China-ALC hacia un futuro aún más brillante.