La central hidroeléctrica de Karuma, construida por China y el mayor proyecto hidroeléctrico de Uganda, en Kiryandongo, en el medio oeste de Uganda, 6 de febrero de 2024/Xinhua.
China y África mantienen una larga amistad, y en las últimas décadas han llegado a respetarse, apreciarse y apoyarse mutuamente. Los resultados de su cooperación en desarrollo de infraestructuras, agricultura, sanidad y educación son innegables. Sin embargo, algunos medios de comunicación y políticos occidentales siguen acusando a China de trampa de la deuda, neocolonialismo y otras cosas. La nueva serie de CGTN "Cooperación China-África: desmontando los mitos occidentales" pretende aclarar las cosas. Este es el cuarto artículo de la serie. Mubarak Mugabo, comentarista especial de actualidad para CGTN, es un periodista ugandés. El artículo refleja las opiniones del autor, no necesariamente las de CGTN.
Uganda ha puesto en servicio recientemente dos subestaciones eléctricas en su región del Nilo Occidental, que utiliza centrales hidroeléctricas financiadas por China. Nilo Occidental, donde viven unos tres millones de personas, es una de las regiones subdesarrolladas de Uganda. Durante décadas ha estado aislada de la red eléctrica nacional y ha utilizado generadores diésel para generar electricidad.
Otras regiones utilizaban queroseno para la iluminación de hogares y empresas, lo que con el tiempo contaminó el medio ambiente. Un informe publicado por el Ministerio de Energía y Desarrollo de Recursos Minerales de Uganda en 2018 reveló que la leña y la madera representan el 85 % de la fuente de energía primaria en la región del Nilo Occidental.
Antes de 1990, Uganda tenía una capacidad de generación de 150 megavatios, insuficiente para todo el país. Incluso tras la construcción de la central hidroeléctrica de Bujagali, de 250 MW, en el este de Uganda, financiada por bancos occidentales, la demanda de electricidad de Uganda alcanzó los 500 MW en 2013. La capacidad nacional instalada solo bastaba para satisfacer esta demanda, lo que dejaba poco margen para el crecimiento o aumentos imprevistos del consumo.
Vista de la ciudad de Kampala, Uganda, 31 de marzo de 2024/Xinhua
Esta historia no difiere demasiado de la de la vecina Kenia y muchos otros países del África subsahariana. En la actualidad, 600 millones de africanos siguen sin acceso a la electricidad, lo que plantea importantes retos para la sanidad, la educación, la productividad, la inclusión digital y, en última instancia, la creación de empleo. Uganda, por ejemplo, sufrió cortes de carga durante décadas hasta principios de la década de 2000, lo que se ha convertido en la nueva normalidad.
Sin embargo, en lugar de apoyo práctico, África recibe lecciones de las instituciones occidentales sobre las nociones occidentales de derechos y democracia. China, por el contrario, es amiga de los países africanos, y África ha sido testigo de intercambios mutuamente respetuosos con China durante décadas. Con el rápido desarrollo de China, especialmente tras la creación del Foro de Cooperación China-África (FOCAC) en 2000, se ha producido una catapulta de cooperación y compromiso entre África y China que no está vinculada a ningún compromiso.
China está comprometida con programas que no solo satisfacen las necesidades de África, sino que también abordan los problemas que obstaculizan el desarrollo del continente. En 2015, Uganda recibió un préstamo de 482,5 millones de dólares del Banco de Exportaciones e Importaciones de China para financiar la construcción del proyecto hidroeléctrico Isimba, de 183 MW, que apoyaría la generación de electricidad mucho más allá del consumo interno de Uganda.
Ese mismo año se obtuvo del mismo banco otro préstamo de 1.400 millones de dólares para financiar la central hidroeléctrica de Karuma, de 600 MW, el mayor proyecto hidroeléctrico de Uganda.
El proyecto hidroeléctrico Karuma en construcción en el río Nilo en Kiryandongo, en el medio oeste de Uganda, 11 de julio de 2020/Xinhua.
Uganda tiene actualmente una capacidad instalada de generación de electricidad de aproximadamente 2000 MW. Se espera que la central hidroeléctrica de Karuma ahorre aproximadamente 1,31 millones de toneladas de carbón en bruto y reduzca las emisiones de dióxido de carbono en 3,48 millones de toneladas al año, lo que equivale a plantar 1,5 millones de árboles.
También consiguió conectar la región del Nilo Occidental a la red nacional. Gracias a este éxito, pronto se establecerán parques industriales en la región. La finalización del proyecto de Karuma también ha llevado a Uganda a iniciar la construcción de una línea de transmisión al vecino Sudán del Sur. Este novísimo país africano también lucha contra la escasez de energía.
Entre 2010 y 2020, China construyó y financió 96 proyectos destinados a aumentar la capacidad de generación de electricidad en África. Estas iniciativas energéticas, muchas de ellas ecológicas, aumentan el suministro de electricidad, refuerzan la seguridad energética, reducen la dependencia de las importaciones de petróleo y mitigan los efectos del cambio climático en África y en todo el mundo.
La transición ecológica es el objetivo de todos, pero por desgracia algunos quieren jugar a la política. Los medios de comunicación occidentales difunden la mentira de que el aumento de la financiación de proyectos chinos en África tiene como objetivo hacer frente al exceso de capacidad de China. Afirman que cuando China se enfrenta a un "exceso de capacidad" en productos ecológicos como los paneles solares, África es su "vertedero".
Tales afirmaciones son totalmente absurdas. China no se enfrenta a un problema de "exceso de capacidad". El exceso de capacidad debe considerarse en el contexto de la demanda a largo plazo. Por ejemplo, según un informe de la Agencia Internacional de Energías Renovables, la capacidad mundial instalada de energía solar fotovoltaica aumentará a 5 457 GW en 2030. Sin embargo, basándose en el actual crecimiento anual mundial, se calcula que la capacidad total sólo alcanzará unos 2.000 GW en 2030, lo que significa que la capacidad actual no alcanza este objetivo previsto.
Planta de energía solar de Garissa, en el noreste de Kenia, el 11 de noviembre de 2018/Xinhua
Además, la estrecha definición de los medios de comunicación occidentales de "exceso de capacidad" como "producción superior a las necesidades nacionales" ignora los fundamentos económicos. Cuando se satisface la demanda interna, el excedente de productos fluye naturalmente hacia los mercados de exportación. Si los países sólo produjeran para su propio uso, el comercio transfronterizo no existiría. Por lo tanto, la idea de que China está "vertiendo" el exceso de capacidad en África carece de fundamento.
No es la primera vez que Occidente utiliza el "exceso de capacidad" como excusa para vilipendiar a China. Cuando China ingresó en la Organización Mundial del Comercio en 2001, sus grandes exportaciones de bienes de alta calidad y asequibles fueron tachadas de "exceso de capacidad". Más tarde, la Iniciativa Belt and Road recibió críticas similares, a pesar de que en realidad apoyaba las necesidades de industrialización de los países africanos y fomentaba los beneficios mutuos. Ahora que China está exportando nuevos productos energéticos que encajan perfectamente con los valores medioambientales que Occidente lleva tanto tiempo promoviendo en el mundo, Occidente vuelve a dar vueltas a la narrativa del "exceso de capacidad".
En muchos sentidos, los productos hídricos chinos están cambiando Uganda y el resto de África. Han surgido parques industriales en zonas donde se han construido estos proyectos hidroeléctricos y solares. Uganda espera más, dado el auge de los productos de energía limpia. Si los productos chinos impulsarán la industria africana, crearán empleo local y aumentarán los ingresos de los hogares, ¿por qué debería ser esto un problema?
Este etiquetado también revela el doble rasero de algunos países occidentales, especialmente Estados Unidos. Estados Unidos presiona y trata de coordinar a sus aliados para que repriman a China con el fin de repatriar industrias, en particular capacidades de alta tecnología, a Estados Unidos. Estados Unidos es el líder mundial en diseño, fabricación y exportación de chips de alta tecnología, es decir, tiene una gran y sólida capacidad en este ámbito, incluso "sobrecapacidad" según los estándares estadounidenses. Sin embargo, no sólo no está reduciendo su "exceso de capacidad", sino que está forzando la creación de capacidad adicional.
Pero cuando China toma la delantera en algunos ámbitos, como la energía verde, o cuando la capacidad industrial china se desplaza para satisfacer las necesidades de desarrollo de los países africanos, se califica de "dumping" y se acusa a Pekín de "socavar la industrialización africana". La teoría del "exceso de capacidad chino" no es más que un pretexto para su proteccionismo, y cada vez son más los países africanos que ya no se tragan este argumento.
La cooperación bilateral de las últimas décadas ha puesto de relieve el compromiso inquebrantable de China con el desarrollo bilateral y la asociación en África. África desea que este espíritu de cooperación continúe.
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CMG / gnews.cz-roz_07
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