En los veinte años que la República Checa lleva siendo miembro de la UE, la diferencia entre ingresos y contribuciones al presupuesto europeo, la llamada posición neta de la República Checa, ha alcanzado el billón de coronas. Esto auguraba crecimiento, prosperidad y mayor competitividad. ¿Cómo le ha ido a la República Checa en las dos últimas décadas? Esta es la pregunta a la que responde el 17º informe de la SAO de este año sobre la gestión financiera de los fondos de la UE en la República Checa, el llamado Informe UE 2024. Los resultados de un total de 208 auditorías muestran que la República Checa ha pasado de los problemas iniciales de lenta absorción y simple fraude en las subvenciones a un sistema que garantiza la absorción de los fondos pero sigue sin abordar el significado de las subvenciones. Éstas se diluyen en multitud de proyectos de escaso valor añadido. La dinámica de convergencia de la República Checa hacia la media de la UE se ha ralentizado en comparación con algunos países que también ingresaron en la UE en 2004.
"El sistema de subvenciones, que se suponía iba a ayudarnos significativamente a alcanzar el nivel de vida deseado en Occidente, empezó a estancarse en algún punto del camino y dejó de mostrar los resultados esperados. Sin una decisión estratégica sobre adónde queremos ir, sin fijar objetivos concretos y sin un seguimiento exhaustivo de su aplicación, no avanzaremos." dijo el presidente de la SAO sobre los resultados Miloslav Kala.
La ralentización de la dinámica de convergencia de la República Checa hacia la media de la UE puede documentarse en el crecimiento del nivel de vida. Por ejemplo, entre 2003 y 2022, Polonia logró un aumento del nivel de vida de 33 puntos porcentuales -medido en paridad de poder adquisitivo en comparación con la media de la UE- y Lituania, de 38 puntos porcentuales. En el caso de la República Checa, sólo fue de 19 puntos porcentuales.
Un ejemplo de orientación estratégica de los fondos de la UE a segmentos clave de la economía es el desarrollo y la construcción de infraestructuras, ámbito en el que la República Checa no ha aprovechado todo su potencial. Por ejemplo, en comparación con Polonia, el ritmo de construcción de nuevos tramos de autopistas en la República Checa ha sido más de diez veces inferior en los últimos veinte años.
Las auditorías de la SAO mostraron que las subvenciones también se destinan a ámbitos que no están por detrás de la media europea, por lo que las ayudas no surten el máximo efecto. Un ejemplo es el ámbito del empleo, en el que la República Checa, con su baja tasa de paro, es líder en la UE. En la fiscalización del programa "Antivirus" (acción de fiscalización nº. 22/28) Además, la SAO descubrió que el Estado pagaba subvenciones para mantener el empleo incluso a las empresas cuyos beneficios crecían y el número de empleados aumentaba durante el periodo covid.
El Estado es demasiado generoso en su nivel de ayudas. A menudo alcanza el 70 % de los costes, o incluso más, lo que no motiva a los beneficiarios de las subvenciones a comportarse racionalmente. Así lo demostró, por ejemplo, la acción de fiscalización nº. 17/06donde el beneficiario recibió una subvención para construir cinco puestos de observación de caza sin fijar límites. Por uno de estos puestos de observación recibió 348 mil CZK 348 mil, y 295 mil CZK por cada uno adicional. CZK. Otro ejemplo ilustra las diferencias en el coste de la reparación de caminos forestales después de calamidades: un metro reconstruido de camino forestal sin límite ascendía a 13 000 CZK, mientras que a otro tramo -conectado- de camino ya se le había fijado un límite. En este caso, un metro de reconstrucción costaba 3 000 CZK. "Podríamos garantizar la eficacia de las ayudas introduciendo préstamos reembolsables o copagos elevados por parte de los beneficiarios. También ayudaría que cada corona de subvención estuviera bajo escrutinio público". afirma Miloslav Kala, presidente de la SAO.
A lo largo de los años, el sistema de subvenciones se ha visto influido de forma significativa por poderosos agentes del mercado que han contribuido a crear las condiciones para que las subvenciones se utilicen al máximo. Así lo documentó la SAO, por ejemplo, en la operación de auditoría nº. 21/33que se ocupaba del fomento de la transformación de productos agrícolas. Aunque las ayudas debían dirigirse preferentemente a las microempresas y a las pequeñas y medianas empresas, el Ministerio de Agricultura anunció un programa para aumentar la competitividad de las grandes empresas transformadoras. Entre 2018 y 2021, se abonó un total de 1 700 millones CZK a estas empresas con unos beneficios anuales de entre 10 y 100 millones.
"Debemos darnos cuenta de que el dinero de las subvenciones no es maná caído del cielo. No cae del cielo y no es para todos". dice Miloslav Kala, presidente de la SAO. Según él, podríamos seguir las siguientes reglas: Es normal gestionar sin subvenciones, las subvenciones deben pagarse a los contribuyentes y deben destinarse únicamente a servicios públicos probados. Entre otras cosas, la SAO cree que deben analizarse las áreas de la economía en las que es más necesario el apoyo; debe limitarse el número de títulos de subvención para que el dinero vaya a donde aporte mayor valor añadido. El porcentaje máximo de subvenciones debería limitarse para que no pierda su carácter incentivador, y todo el proceso de subvención debería simplificarse, lo que llevaría a una reducción del llamado negocio de las subvenciones.
Además de un resumen de las dos últimas décadas, el "Informe UE 2024" aborda en detalle los resultados de un total de 14 auditorías de subvenciones de la UE realizadas por la SAO entre el 1 de abril de 2023 y el 31 de marzo de 2024.
SAO/ gnews - RoZ
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