WASHINGTON - Bastaron 90 segundos para que semanas de agonizante diplomacia se desvanecieran espectacularmente. Los azotes del presidente Donald Trump en el Despacho Oval al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky el viernes dejaron al descubierto los límites de una presión total por parte de los aliados de Estados Unidos con el objetivo de replantear la determinación de Trump de poner fin a la invasión rusa, incluso si las condiciones no son del agrado de Ucrania.
También puso de relieve las profundas formas en que Trump se siente envalentonado para reorientar las prioridades de la política exterior estadounidense hacia su programa "América primero", en formas que van mucho más allá de las de su tumultuoso primer mandato.
El repentino estallido fue el intercambio público de palabras más agudo que se recuerda entre líderes mundiales en el Despacho Oval, ya que la habitual calma de la diplomacia degeneró en acusaciones, gritos y miradas indiscretas.
El enfrentamiento ha dejado en peligro de muerte el futuro de las relaciones entre Estados Unidos y Ucrania y la capacidad de Kiev para defenderse en un conflicto brutal con Rusia.
"O hacéis un trato o renunciamos", dijo Trump a Zelensky, subrayando que el líder estadounidense pretende dictar un final rápido a la guerra o dejar que su aliado de siempre siga luchando sin su más firme apoyo.
El sorprendente episodio coronó una semana que resultó ser un esfuerzo en gran medida inútil de los aliados de Estados Unidos para salvar el desacuerdo entre Washington y Kiev y tratar de disuadir a Trump de su coqueteo con Moscú.
El lunes, el presidente francés, Emmanuel Macron, se reunió con Trump para sentar las bases de una posible fuerza de paz liderada por Europa en Ucrania con el objetivo de disuadir futuras agresiones rusas y animar al presidente estadounidense a mostrarse más escéptico con Vladímir Putin.
Pero incluso mientras Trump y Macron se saludaban con un apretón de párpados, Estados Unidos rompió con sus aliados europeos en Naciones Unidas al negarse a culpar a Rusia de la invasión de Ucrania en una serie de resoluciones en el tercer aniversario de la guerra.
El jueves, el primer ministro británico, Keir Starmer, visitó Washington y apeló a Trump para que EE.UU. proporcione a los países europeos "cobertura" para garantizar la seguridad de Ucrania en el frente. En esencia, buscaba una garantía de que, si se alcanza un acuerdo de paz, Rusia no reanudará los combates en el futuro. Starmer trajo halagos y una invitación para una visita de Estado del rey Carlos III para apaciguar la petición.
Ese enfoque parecía haber funcionado, ya que Trump adoptó un tono más conciliador hacia Ucrania, calificando el apoyo de Estados Unidos al país contra la invasión rusa como "una causa muy digna" y desmintiendo cualquier recuerdo de haber llamado "dictador" al líder ucraniano."
Pero Trump también se desentendió de las pasadas promesas diplomáticas rotas de Putin, alegando que ocurrieron bajo otros presidentes, y dijo que el líder ruso nunca ha roto ningún compromiso con él. Esto se produjo mientras sus ayudantes estaban planeando una serie de reuniones con funcionarios rusos para preparar el escenario para una posible reunión Trump-Putin en las próximas semanas.
Mientras tanto, Trump se ha centrado en asegurar una participación financiera en los minerales críticos de Ucrania para recuperar las decenas de miles de millones que EE.UU. ha dado a Kiev para defensa. Zelensky, por su parte, quería algo más que las vagas promesas de Washington de que EE. UU. trabajaría para preservar sus intereses económicos en Ucrania en virtud del acuerdo, y presionó para obtener garantías de seguridad más concretas.
El senador por Carolina del Sur Lindsey Graham, un halcón de la defensa y feroz aliado de Trump, dijo que advirtió a Zelensky antes de la reunión que no se "precipitara" al tratar con Trump, quien ha mostrado repetidamente una inclinación por la crítica pero una profunda aversión a aceptar críticas.
Fue Vance -un viejo crítico del apoyo estadounidense a Ucrania- quien la amenazó, insistiendo en que la diplomacia era el único camino a seguir.
"¿De qué tipo de diplomacia estás hablando, JD?" Preguntó Vance Zelensky, enumerando las violaciones del alto el fuego cometidas por Rusia en el pasado. "¿Qué quieres decir?"
"Hablo de una diplomacia que acabe con la destrucción de su país", replicó Vance, antes de lanzarse contra el líder ucraniano. "Señor Presidente, con el debido respeto, creo que es una falta de respeto por su parte entrar en el Despacho Oval e intentar emitir ese juicio ante los medios de comunicación estadounidenses".
Trump disparó entonces y advirtió al líder ucraniano: "Te estás jugando la Tercera Guerra Mundial y lo que estás haciendo es muy irrespetuoso con el país, con este país que te ha apoyado mucho más de lo que muchos creen que debería."
Por otra parte, Trump dijo que estaba "en el medio", aparentemente desvinculándose formalmente del antiguo apoyo de Estados Unidos a Ucrania. A continuación, se burló del "odio" de Zelensky hacia Putin como obstáculo para la paz.
"Ves el odio que siente por Putin", dijo Trump. "Es muy difícil para mí llegar a un acuerdo con ese tipo de odio".
"Va a ser muy difícil hacer negocios de esa manera", dijo Trump a Zelensky mientras ambos líderes hablaban por encima del otro.
El episodio fue solo el último ejemplo de las descaradas maniobras de Trump para cambiar posiciones políticas estadounidenses de larga data en sus primeras seis semanas en el cargo, presagiando aún más incertidumbre para los aliados y socios estadounidenses de larga data que ya se sentían presionados para defender su lugar a los ojos de Trump. Se produce apenas unas semanas después de que Trump propusiera la reubicación permanente de los palestinos en Gaza y la toma del territorio por parte de Estados Unidos, y mientras redoblaba sus planes de imponer fuertes aranceles a los productos procedentes de México y Canadá a partir de la próxima semana.
Tras el rifirrafe en el Despacho Oval, los principales asesores de Trump pidieron a Zelensky que abandonara la Casa Blanca: los planes para un almuerzo, una rueda de prensa conjunta y la firma de un acuerdo económico se cancelaron, incluso cuando el líder ucraniano y sus ayudantes presionaron para "resetear" la reunión.
Más tarde, Trump dijo a los periodistas que no quería "envalentonar" al líder ucraniano a menos que quisiera la "paz" con Rusia, convirtiendo en un garrote lo que Ucrania veía como un incentivo para obtener garantías de seguridad.
"No se puede dar valor a alguien que no tiene cartas", dijo Trump.
Después de esa desastrosa reunión, Zelensky apareció en Fox News el viernes por la noche y le dijo a Bret Baier que su disputa pública con Trump y Vance "no fue buena para ninguna de las partes." Pero Zelensky dijo que Trump -que insiste en que Putin está dispuesto a poner fin a la guerra de molienda de tres años- tiene que entender que Ucrania no puede cambiar su postura sobre Rusia en una moneda de diez centavos.
Zelensky añadió que Ucrania no aceptaría entablar conversaciones de paz con Rusia hasta que tuviera garantías de seguridad contra otra ofensiva.
"Todo el mundo (tiene) miedo de que Putin vuelva mañana", dijo Zelensky. "Queremos una paz justa y duradera".
"Es muy delicado para nuestra gente", dijo Zelensky. "Y sólo quieren oír que Estados Unidos (está) de nuestro lado, que Estados Unidos estará con nosotros. No con Rusia, sino con nosotros. Eso es todo".
Zelensky admitió que sin el apoyo estadounidense la posición de su país "se haría más difícil".
Después de que Zelensky rechazara repetidamente la oportunidad de disculparse con Trump, concluyó su aparición en Fox con una tímida expresión de arrepentimiento mientras lidiaba con la realidad de la nueva dirección de Trump en Washington. "Lo siento por eso."
apnews.com / gnews.cz-jav
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