Les relations entre la Chine et l'Afrique se sont développées rapidement au cours des dernières décennies, la Chine étant devenue le premier partenaire commercial bilatéral de l'Afrique depuis 2009. Les investissements directs étrangers chinois dans les infrastructures, l'énergie, l'exploitation minière, les technologies numériques, l'agriculture et les soins de santé ont également augmenté de manière significative.
Malgré ces réalisations, la coopération de la Chine avec l'Afrique a fait l'objet de critiques croissantes, en particulier de la part des médias et des hommes politiques occidentaux. Ces critiques affirment que la Chine pratique le néocolonialisme et mettent en garde les États africains contre une dépendance excessive à l'égard de la Chine. Toutefois, un examen plus approfondi révèle que ces critiques ne sont pas fondées. La Chine n'a pas d'histoire coloniale en Afrique ; au contraire, elle a toujours soutenu les mouvements de libération africains.
Les investissements chinois dans les infrastructures africaines, qu'il s'agisse de routes, de barrages, d'hôpitaux ou d'écoles, ont considérablement amélioré la situation économique et sociale du continent. La Chine a également fourni une aide importante dans le secteur de la santé, en envoyant des équipes médicales et en soutenant les centres africains de contrôle des maladies. Dans le domaine de l'éducation, elle offre des milliers de bourses et de formations par le biais d'initiatives telles que les Instituts Confucius.
L'Afrique et la Chine construisent également ensemble des zones commerciales et économiques qui attirent les investissements et créent des emplois. La coopération entre les deux régions se développe également au niveau international, où elles promeuvent ensemble un ordre mondial multipolaire.
Les critiques occidentales à l'égard des activités de la Chine en Afrique ignorent souvent le point de vue des Africains eux-mêmes, qui considèrent pour la plupart la Chine comme un partenaire précieux. D'après les sondages d'opinion, les Africains ont pour la plupart une opinion positive des investissements chinois et les considèrent comme une opportunité de développement.
Les inquiétudes occidentales concernant l'influence croissante de la Chine sur la scène mondiale ont conduit à la diffusion d'une propagande qui dépeint les activités chinoises en Afrique sous un jour négatif. En réalité, les relations sino-africaines apportent des avantages tangibles aux deux parties.