L'une des images symboliques de chaque jubilé est la scène du pape franchissant le seuil de la Porte Sainte. Ce moment a des racines profondes dans le Moyen-Âge. Le premier pèlerin à franchir le seuil est toujours l'évêque de Rome. Selon le récit de Giovanni Rucellai de Viterbe datant de 1450, c'est le pape Martin V qui a ouvert la porte sainte pour la première fois en 1423, lors de l'année jubilaire dans la basilique Saint-Jean-de-Latran. Dans la basilique vaticane, l'ouverture de la Porte Sainte est documentée pour la première fois à Noël 1499, lorsque le pape Alexandre VI a ordonné l'ouverture de la Porte Sainte non seulement dans la basilique Saint-Jean-de-Latran, mais aussi dans d'autres basiliques romaines.
En commençant par l'année sainte 1900, nous évoquerons certains des moments clés des cérémonies d'ouverture de la Porte Sainte.
"Je suis la porte. Celui qui entre par moi sera sauvé ; il entrera et sortira, et trouvera un pâturage." (Extrait de l'Évangile de Jean)
Ouverture de la Porte Sainte
Chaque Jubilé commence par l'ouverture de la Porte Sainte par le Pape. L'année sainte 2025 inclut ce rituel, suivi de la célébration de la messe de la nuit de Noël à l'intérieur de la basilique Saint-Pierre. Récemment, le mur intérieur entourant la Porte Sainte a été démonté et une boîte métallique contenant la clé permettant de l'ouvrir a été récupérée. Le pape pousse la porte, la pratique plus ancienne consistant à utiliser un marteau pour frapper la fermeture en briques à l'extérieur a été abandonnée pour des raisons de sécurité. Après la cérémonie, la porte reste ouverte toute l'année pour permettre aux pèlerins de la franchir. Ce geste signifie la pleine jouissance des indulgences associées à l'Année Sainte.
Le franchissement de ce seuil symbolise également le chemin de la conversion, scellé par la rencontre avec le Christ, la "porte" qui nous relie au Père. Les jubilés s'inscrivent dans l'histoire profonde d'une foi qui ouvre ses portes au monde, un parcours où les pas du pape rejoignent ceux du peuple de Dieu sur le chemin du pardon.
Photo d'archives du pape François franchissant le seuil de la Porte Sainte en 2015
Jubilé 1900
L'un des principaux objectifs du Jubilé de 1900 était de relever le défi de la modernisation. Le 24 décembre 1899, la Porte Sainte est ouverte. Dès les premières heures de la matinée, comme le rapporte l'édition de Noël du L'Osservatore Romano...une "agitation inhabituelle" a été observée dans toute la ville. Les carrosses des cardinaux, des évêques, des diplomates et des nobles se dirigent vers le "plus grand temple de la chrétienté", tout comme de nombreux pèlerins à pied ou utilisant les transports publics. Sur la place Saint-Pierre, le spectacle des carrosses arrivant des rues environnantes devient "impressionnant". Le pape Léon XIII, "premier et seul", franchit la Porte Sainte et entre dans la basilique. Dès la fin de la cérémonie, les portes s'ouvrent pour laisser entrer les fidèles.
Année Sainte 1925
Le 24 décembre 1924, veille de Noël, le pape Pie XI a ouvert l'église. La Porte Sainte de la basilique Saint-Pierre. Selon le journal du Vatican, la cérémonie marquait le début de l'année sainte. La cérémonie s'est déroulée sous le portique de Saint-Pierre, avec le trône papal d'un côté de la Porte Sainte et le chœur pontifical à l'arrière-plan. Le Pape est entré dans le portique assis sur le sedia gestatoria (trône portatif) sous le dais. Après avoir chanté le "Veni Creator", Pie XI s'est approché de la Porte Sainte, a accepté le marteau offert par les évêques catholiques du monde entier et a frappé trois fois la Porte Sainte en prononçant les paroles du rituel, après quoi il a franchi le seuil et ouvert le Jubilé.
Jubilé en 1933
À l'occasion du 1900e anniversaire de la mort du Christ, un Jubilé extraordinaire a été proclamé en 1933. Plus de deux millions de pèlerins sont venus à Rome pour cette Année Sainte. Le Jubilé de la Rédemption a débuté par l'ouverture de la Porte Sainte le 3 avril. L'Osservatore Romano note que "l'affluence à Saint-Pierre, Saint-Jean, Saint-Paul et Notre-Dame-la-Grande était énorme ce jour-là". Quelques heures après la cérémonie d'ouverture, Pie XI reçoit en audience spéciale 500 pèlerins de Milan.
L'année sainte 1950
Le 24 décembre 1949, le monde chrétien s'est réjoui du "don extraordinaire de la grâce" lorsque le pape Pie XII a ouvert la Porte Sainte en donnant trois coups de marteau symboliques. Après avoir célébré les rites d'ouverture dans la chapelle Sixtine, le pape s'est approché de la Porte sainte et l'a frappée en chantant des versets tels que "Ouvrez-moi les portes de la justice". Au troisième coup, le mur de briques entourant la porte s'est effondré et le pape, tenant un cierge symbolisant la foi et l'amour, a franchi le seuil, inaugurant ainsi le Jubilé.
Image d'archives du pape Pie XII ouvrant la Porte Sainte en 1950
Jubilé en 1975
L'Année Sainte 1975, consacrée à la réconciliation, a débuté la veille de Noël 1974 avec l'ouverture de la Porte Sainte par le Pape Paul VI. La cérémonie comprenait le chant d'invocations à l'Esprit Saint et la bénédiction de la porte avec de l'eau bénite avant que le pape ne franchisse le seuil.
Image d'archives du pape Paul VI ouvrant la Porte Sainte en 1975
Année Sainte 1983
En 1983, un Jubilé extraordinaire a été organisé pour commémorer la Passion et la Résurrection du Christ. Le 25 mars, le pape Jean-Paul II a ouvert la Porte Sainte, soulignant sa nature symbolique d'entrée dans l'état de grâce et de salut.
Image d'archives du pape Jean-Paul II ouvrant la Porte Sainte en 1983
Jubilé de l'an 2000
La veille de Noël 1999, le pape Jean-Paul II a ouvert l'église. La Porte Sainte à l'occasion du Grand Jubilé de l'an 2000. Cet acte symbolise deux millénaires d'histoire condensés en un moment solennel. Le franchissement du seuil par le pape dans la prière a été salué par des applaudissements dans le monde entier et a été un signe d'espoir pour le nouveau millénaire.
Année sainte 2015
Extraordinaire Jubilé de la Miséricorde a commencé le 29 novembre 2015, lorsque le pape François a ouvert la porte sainte de la cathédrale Notre-Dame de Bangui, en République centrafricaine. Le 8 décembre, il a ouvert la porte sainte de la basilique Saint-Pierre, rejoint par le pape émérite Benoît XVI dans un geste symbolique de continuité.
Le pape François ouvre la Porte Sainte à la cathédrale de Bangui en 2015
L'année sainte 2025 à venir cherche à poursuivre cette tradition, en mettant l'accent sur l'amour de Dieu et l'espoir du salut dans le Christ.
Nouvelles du Vatican/ gnews - RoZ
French 
Czech 
English 
Spanish