photo : whitehouse.gov
POLITICO - L'idée que Kamala Harris ne sera pas en mesure de collecter des fonds a été rapidement écartée, l'enthousiasme pour sa candidature à la présidence dépendant de la personne qu'elle affrontera et de celle qu'elle remplacera. Les grands donateurs démocrates se tournent déjà vers Kamala Harris, et la raison principale, selon eux, est simple : Elle n'est pas Joe Biden.
Sa campagne présidentielle a recueilli plus de 200 millions de dollars au cours de la première semaine, et le super PAC démocrate Future Forward a déclaré avoir reçu des promesses de 150 millions de dollars après le départ de M. Biden. La vague de gros donateurs, défiant les prédictions selon lesquelles le vice-président ne serait pas en mesure de rejoindre la classe des collecteurs de fonds du parti, a été particulièrement frappante en raison de l'aversion antérieure de certains donateurs à contribuer à un président qu'ils considéraient comme un candidat voué à l'échec.
Les donateurs ont déclaré à POLITICO qu'avec Harris prenant la place de Biden en haut du ticket, ils sont maintenant plus disposés à soutenir à nouveau le candidat démocrate à la présidence. Certains étaient également motivés par le désir de vaincre le candidat du GOP, Donald Trump.
"J'ai parlé à un plus grand nombre de personnes qui étaient d'une manière générale plus réservées à l'égard du président Biden, et qui sont maintenant très enthousiastes". a déclaré Mozelle Thompson, ancienne commissaire de la Commission fédérale du commerce et donatrice démocrate. "La différence d'enthousiasme a été effacée.
Il est encore tôt, mais le flux d'argent est si important qu'un conseiller a même averti certains donateurs de ralentir jusqu'à ce que la dynamique de la campagne montre où l'argent est le plus nécessaire. Bradley Tusk, investisseur en capital-risque, a décidé de ne pas contribuer de manière significative à la campagne de réélection de M. Biden, mais comme Mme Harris est la candidate démocrate, il aurait l'intention de lui donner au moins 100 000 dollars pour la soutenir. Avec Biden en tête, le financement n'aurait pas été utile, mais les chances de Harris étaient bien meilleures que celles de Biden. Et contrairement au président, Mme Harris ne s'est pas "endormie" et n'a pas donné de "réponses farfelues".
"Je comprends que les gens puissent se plaindre et qu'elle ne soit pas leur premier choix", a déclaré M. Tusk. "Mais la réalité est la suivante : Voulez-vous que Trump revienne ou non ? Et si la réponse est non, il y a maintenant un candidat qui est viable."
Mme Harris s'est lancée dans la course à la Maison Blanche en 2020, deux mois avant le premier caucus ou la première primaire démocrate. À l'époque, les ressources financières de sa campagne s'amenuisaient, et celle qui était alors sénatrice de Californie a expliqué que sa campagne "n'a pas les ressources financières dont nous avons besoin pour continuer".
"Au fur et à mesure que la campagne avançait, il devenait de plus en plus difficile de collecter les fonds dont nous avions besoin pour être compétitifs", a déclaré Mme Harris lorsqu'elle a annoncé qu'elle se retirait.
Même après son accession à la vice-présidence, les donateurs sont restés sceptiques à l'égard de Mme Harris. Certains ont envisagé de la remplacer, l'un d'entre eux suggérant de manière improbable que Joe Biden nomme Mme Harris à la Cour suprême afin de l'écarter du scrutin de 2024.
Toutefois, au début de la campagne électorale actuelle, son équipe semble avoir renforcé sa position auprès des donateurs du parti et l'a invitée à participer à des événements avec des donateurs. Un donateur démocrate, partisan de longue date de Mme Harris, a souligné qu'elle "a considérablement renforcé son image de marque en peu de temps". Cette personne, à qui l'anonymat a été accordé pour parler de conversations privées entre donateurs, a déclaré que même ceux qui souhaitaient initialement une convention ouverte se sont rapidement tournés vers la candidature de Mme Harris.
Mais certains donateurs ne pensaient toujours pas qu'elle pouvait gagner, a déclaré cette personne, ajoutant qu'il s'agissait d'un petit groupe. La tension entre Mme Harris et la classe des donateurs souligne le fait que la plupart des collecteurs de fonds du parti, comme l'ancien directeur du candidat, sont des hommes blancs d'un certain âge. Parmi ceux qui doutaient des capacités de Harris en matière de collecte de fonds, "le scepticisme était généralement le fait d'hommes blancs", a déclaré Alexandra Acker-Lyons, conseillère auprès des donateurs.
Et si l'identité de Mme Harris en tant que femme noire et sud-asiatique a pu susciter des doutes au sein de cette base de donateurs traditionnels, sa candidature apporte des fonds provenant de nouvelles parties du parti. Parmi les donateurs sud-asiatiques, l'enthousiasme suscité par l'arrivée de Mme Harris en tête de liste est "sans précédent", a déclaré Raj Goyle, un ancien représentant de l'État du Kansas qui a travaillé sur la campagne de Barack Obama en 2012 et a cofondé l'organisation à but non lucratif Indian American Impact, qui mobilise les électeurs.
"Je pense que les gens ont essayé pendant des années d'utiliser son identité bisexuelle et sa multiethnicité comme une raison de la critiquer, alors que beaucoup d'entre nous considèrent cela comme une force", a déclaré Mme Goyle.
Mme Acker-Lyons a fait valoir que les problèmes financiers antérieurs de Mme Harris étaient le résultat des primaires compétitives de 2020. Au cours de ce cycle, l'argent du parti était divisé entre les candidats démocrates et Mme Harris n'avait pas encore été présentée à un public national, a déclaré Mme Acker-Lyons. Mais aujourd'hui, après les soutiens du gouverneur de Californie Gavin Newsom et de l'ancienne présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi, par exemple, leurs réseaux de donateurs font partie du réseau de Mme Harris, a-t-elle ajouté.
Mme Acker-Lyons a déclaré que les personnes qui n'ont pas fait de contribution significative depuis 2020 ou 2022 l'appellent pour lui demander : "Où puis-je contribuer ?". Ces donateurs donnent principalement des montants à cinq ou six chiffres, a-t-elle précisé. "Ils sont à nouveau enthousiastes, n'est-ce pas ? Ils ont l'espoir et l'optimisme que nous pouvons gagner à nouveau".
Mme Acker-Lyons a même conseillé aux donateurs de suspendre leurs dons jusqu'à ce que Mme Harris annonce sa candidature à la vice-présidence et que de nouveaux résultats de sondages apparaissent. À ce moment-là, les priorités d'investissement deviendront plus claires.
Biden a eu du mal à collecter des fonds vers la fin de sa campagne et a complètement perdu ce qui était un net avantage en matière de collecte de fonds par rapport à la campagne de Trump. À la fin du mois de juin, le projet démocrate, qui comprend la campagne de Biden, les comités conjoints de collecte de fonds et le Comité national démocrate, disposait d'un total de 237 millions de dollars en caisse, tandis que l'ensemble de la campagne de Trump disposait de 281 millions de dollars.
Après la controverse, les appels de plus en plus nombreux à la démission de M. Biden, y compris de la part de donateurs démocrates tels que Reed Hastings, président exécutif de Netflix, et l'acteur George Clooney, n'ont fait qu'ajouter à la confusion qui règne parmi les dirigeants et les militants du parti démocrate.
Mais la démission de Biden et la montée en puissance de Harris ont redonné de l'optimisme aux donateurs qui avaient perdu espoir dans le candidat démocrate. Un donateur, qui a souhaité rester anonyme pour décrire la dynamique inconfortable au sein du Parti démocrate, a déclaré qu'après le débat, il ne pouvait tout simplement plus contribuer à Biden.
"Lorsque le débat a eu lieu et qu'il a semblé que c'était un désastre, nous n'allions plus contribuer", a déclaré le donateur à propos de sa décision et de celle de son partenaire de ne plus donner d'argent à la campagne de M. Biden. "Maintenant que Kamala Harris est la candidate présumée, nous allons certainement donner plus et soutenir davantage.
Les plus grands donateurs du parti ne soutiennent pas tous Mme Harris. Le donateur et avocat John Morgan, qui a exprimé à plusieurs reprises son aversion pour la candidate à la vice-présidence, a déclaré qu'il ne lui donnerait pas plus d'argent pour sa campagne. M. Morgan a déclaré qu'il avait toujours réduit son soutien aux candidats démocrates depuis la campagne de l'ancien président Bill Clinton en 1996.
Neil Exter, investisseur en capital-risque dans le domaine de la biotechnologie, a admis que Mme Harris ne serait probablement pas son premier choix pour la tête de liste. Personne ne sait "si elle sera une bonne candidate pour les 100 prochains jours ou non", a-t-il déclaré. Néanmoins, il donnerait de l'argent pour soutenir un candidat si cela s'avérait nécessaire, car à ce stade, les démocrates n'ont pas le choix.
"Je ne lui donnerais pas d'argent à cause de ce qu'elle est, mais plutôt parce que je ne veux vraiment pas que Trump soit président", a-t-il déclaré.
POLITICO/gnews.cz-jav_07
https://www.politico.com/news/2024/07/30/kamala-harris-fundraising-00171630
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