LONDRES - Andrew Mountbatten-Windsor, frère cadet du monarque britannique et ancien duc d'York, a été arrêté dans le cadre d'une enquête sur sa relation avec le financier américain Jeffrey Epstein, selon la BBC. La police devait l'arrêter le jour de son 66e anniversaire, ce qui a suscité une attention extraordinaire de la part du public et des médias britanniques.
Selon le Daily Telegraph, plusieurs voitures de police sont arrivées à sa résidence située sur les terres du domaine royal de Sandringham, dans l'est de l'Angleterre. Cette descente de police fait suite à l'ouverture d'une enquête officielle sur un éventuel abus de fonction publique alors qu'Andrew occupait le poste de commissaire spécial au commerce du Royaume-Uni.
La police de la vallée de la Tamise a indirectement confirmé l'arrestation. Elle a déclaré dans un communiqué que „Un homme d'une soixantaine d'années, originaire de Norfolk, a été arrêté pour suspicion de mauvaise conduite dans l'exercice de ses fonctions publiques.“ et que des recherches simultanées sont en cours à plusieurs adresses dans le Berkshire et le Norfolk. La police a également refusé de divulguer le nom du détenu, invoquant les règles nationales relatives à la protection des identités pendant les enquêtes.
L'enquête se concentre sur la période 2001-2011, lorsque Andrew Mountbatten-Windsor était le représentant spécial du Royaume-Uni pour le commerce international et l'investissement. Les enquêteurs soupçonnent M. Mountbatten-Windsor d'avoir fourni à M. Epstein des informations non publiques obtenues lors de voyages et de réunions officiels.
Selon Sky News, les documents publiés par le ministère américain de la justice font référence à Andrew transmettant des messages à Epstein en 2010 lors de ses voyages au Viêt Nam, à Singapour et en Chine, et partageant des informations sensibles sur des projets d'investissement en Afghanistan.
L'affaire rouvre la question longtemps controversée des contacts d'Andrew avec Epstein, qui a été accusé de trafic de mineures aux États-Unis et est décédé en détention en 2019. L'ancien prince a déjà fait l'objet de vives critiques de la part du public et s'est retiré de ses fonctions royales publiques en 2019 après une débâcle médiatique au cours de laquelle il n'a pas réussi à expliquer de manière convaincante sa relation avec Epstein. En outre, en 2022, il a conclu un accord à l'amiable dans une affaire civile avec l'une des accusatrices d'Epstein, sans admettre sa culpabilité.
La famille royale britannique n'a pas encore commenté officiellement les développements actuels. Les analystes ont prévenu que cette affaire pourrait représenter la plus grave crise de réputation pour la monarchie depuis des années, car l'enquête porte sur une période où Andrew a agi en tant que représentant officiel des intérêts économiques britanniques à l'étranger.
Si les soupçons sont confirmés, cela pourrait créer un précédent : un membre de haut rang de la famille royale pourrait faire l'objet de poursuites pénales pour des actes commis dans l'exercice de ses fonctions publiques. La police indique que l'enquête se poursuit et que les mesures à prendre dépendront des résultats de l'analyse en cours des documents et des communications électroniques saisis.
gnews.cz - GH
French 
Czech 
English 
Spanish 
Italian 
Russian 
Chinese 
German