Rejoignez l'historien de l'art Peter Kováč et les merveilles de l'Égypte ancienne au Grand Musée Égyptien (GEM) récemment ouvert, situé près des pyramides de Gizeh. Cet endroit est une destination populaire, pas seulement pour les touristes tchèques, et le musée fait déjà parler de lui comme l'une des attractions les plus importantes au monde et un exemple modèle d'exposition muséale à la pointe de la technologie.
Auteur de la série de livres en six volumes Les bâtisseurs de cathédrales et fondateur du populaire portail de voyages artistiques www.stavitele-katedral.cz est rentré il y a peu de temps d'une visite personnelle en Égypte. Nous lui demandons de nous faire part de ses impressions dans l'interview qui suit.
Grand musée égyptien
„Le grand musée égyptien, construit pour plus d'un milliard de dollars, est un véritable miracle“.“ sourit le docteur Peter Kováč, qui s'est rendu ici dans le cadre de sa profession en tant que l'un des premiers Tchèques peu après l'ouverture du musée à la fin de l'année dernière. „C'est comme si un vaisseau spatial géant s'était posé en plein désert, à quelques kilomètres des célèbres pyramides de Gizeh, et avait ramené ce qu'il y a de plus précieux de l'ancienne gloire de l'Égypte“.“
Il n'y a pratiquement rien à reprocher aux auteurs du bâtiment et de l'exposition. Les espaces d'exposition magnifiques et aérés permettent une dispersion naturelle des foules de visiteurs, l'architecture est à couper le souffle et construite avec sensibilité pour les œuvres à la fois intimes et monumentales des artistes de l'Égypte ancienne. Il y a même une „rue“ entière consacrée aux restaurants et aux bars pour les badauds désabusés. Elle est dominée par un endroit où l'on peut manger à peu près n'importe quoi pour 17 dollars.
Le billet est valable pour toute la journée, vous pouvez donc facilement revenir du restaurant pour continuer à découvrir les secrets de l'art égyptien ancien. La seule chose qui me manque ici est une librairie représentative consacrée à l'égyptologie. Les boutiques de souvenirs ne proposent rien de tel. Je me réjouissais par exemple de feuilleter le dernier livre de Miroslav Verner sur les pyramides, qui a été publié en anglais sous une forme élargie et révisée il y a quelques années. En revanche, l'offre de littérature spécialisée est quasiment nulle.
Malheureusement, il n'y a pas de catalogue scientifique de l'exposition ou au moins un petit guide touristique illustré avec une sélection des principaux objets exposés. C'est toutefois le seul reproche que l'on puisse faire. Tout le reste du Grand Musée égyptien est d'une qualité irréprochable.
Ramsès II accueille les visiteurs dans la zone d'entrée.
„Dès l'entrée, le visiteur est accueilli par la représentation colossale du pharaon Ramsès II, une statue de granit de 11 mètres de haut et de 83 tonnes. Sa taille fait prendre conscience au visiteur des dimensions gigantesques de l'atrium d'entrée du musée“.“ poursuit Peter Kováč.
„De la statue, je me suis dirigé vers le navire solaire du roi Khéops, un grand vaisseau en bois vieux d'environ 4 500 ans, découvert à la Grande Pyramide de Gizeh. Son état de conservation est presque miraculeux. Le navire mesure plus de 43 mètres de long et 6 mètres de large. Il a été assemblé sans l'aide d'un seul clou à partir de plus d'un millier de pièces de bois de cèdre importées en Égypte depuis le Liban. Des systèmes de stabilité climatique de pointe ont été mis en place pour protéger cette précieuse pièce.“
Le navire bénéficie à juste titre d'un bâtiment séparé dans l'enceinte du vaste musée. Les organisateurs se sont manifestement inspirés de la présentation du célèbre navire suédois Vasa à Stockholm. Vous pouvez faire le tour complet du navire pharaonique sur des rampes spéciales à différentes hauteurs et le voir en détail.
Des experts restaurent actuellement le second navire Chufu dans les locaux du musée, qui devrait être exposé en 2027 ou 2028.
Mais continuez...
Après le Grand Escalier, le visiteur passe à l'exposition historique. Vous pouvez emprunter les escaliers roulants ou vous faufiler entre des dizaines de statues de pharaons et de dieux égyptiens jusqu'à la paroi de verre au sommet, d'où vous pourrez profiter d'une vue spectaculaire sur les pyramides de Gizeh.
De là, le voyage se poursuit vers l'exposition d'histoire de l'art, qui retrace cinq mille ans de civilisation égyptienne, de la première dynastie royale à l'époque de la reine Cléopâtre. Les objets exposés sont répartis dans douze galeries distinctes situées dans un vaste espace ouvert et conduisent chronologiquement le visiteur de l'Ancien Empire à la période ptolémaïque, en passant par le Moyen et le Nouvel Empire.
Le point fort du programme
La plus grande attraction du musée est sans aucun doute la section consacrée à Toutânkhamon. Alors que dans l'ancien musée égyptien de la place Tahrir, la collection n'était présentée que de manière sélective et dans des conditions exiguës, dans le nouveau musée, le jeune pharaon dispose d'un espace de la taille d'un terrain de football.
Pour la première fois dans l'histoire, tout ce qu'Howard Carter a découvert en 1922 est exposé - du célèbre masque en or aux cercueils dorés en passant par les fleurs ratatinées dans le sarcophage. Les objets exposés sont protégés par des vitres de „galerie“ ultramodernes, avec un minimum de reflets, de sorte que le spectateur a presque l'impression d'être en contact direct avec les objets.
L'ensemble de l'installation est extrêmement sensible et sophistiqué. L'exposition n'est pas envahie par des textes ou des effets numériques, le rôle principal est joué par les œuvres d'art et les découvertes archéologiques elles-mêmes, qui parlent de leur époque.
Quelques conseils pratiques à la fin
Le Grand musée égyptien expose un certain nombre de pièces qui étaient auparavant conservées uniquement dans les dépôts. Cependant, de nombreux objets emblématiques se trouvent toujours dans l'ancien musée égyptien du centre du Caire, qui jouit aujourd'hui d'une atmosphère plus calme en raison de l'afflux de visiteurs.
Il convient d'être attentif aux relevés d'heures au GEM. Un reçu papier ne suffit pas, un code QR est nécessaire. Il est pratiquement impossible d'acheter les billets sur place et le système ne prévoit aucune exception.
Le meilleur moyen de se rendre au musée est de prendre un taxi. BOLT ne fonctionne pas ici, mais UBER oui. Il est conseillé d'organiser le retour à l'avance et de toujours vérifier le prix à l'avance.
„Malgré mon aversion pour le sable du désert et le smog du Caire, je sais aujourd'hui que j'aimerais retourner au Grand musée égyptien de Gizeh“.“ Peter Kováč conclut son rapport pour notre rédaction.
Ivan Cerny
Photo d'illustration par Peter Kováč
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