Artiste au talent exceptionnel, sculpteur académique Marie Uchytilovánée le 17 janvier 1924 à Kralovice, dans la région de Pilsen, et décédée le 16 novembre 1989 à Prague, a eu 100 ans cette année. Elle est l'auteur de nombreux bustes, sculptures et statues de figures importantes de la culture tchèque, de portraits et de médailles pour divers anniversaires. Sa pièce d'une couronne représentant une jeune fille plantant une branche de tilleul se trouvait dans le portefeuille de tous les Tchécoslovaques il y a 30 ans, mais elle est surtout l'auteur de l'une des sculptures les plus impressionnantes au monde : le monument aux enfants victimes de la guerre à Lidice.
"Levez-vous, écoutez le message des enfants assassinés par la guerre et dépêchez-vous de dire aux autres que la paix ne tient qu'à un fil d'araignée ! Et dépêchez-vous de dire aux autres que la paix ne tient qu'à un fil d'araignée !"
"Toutes les langues du monde se taisent devant les statues que je fabrique pour vos enfants..."
(Z Poèmes sur Lidice Marie Uchytilova)
Marie est issue d'une famille cultivée et éduquée, composée de Václav Uchytil, fonctionnaire des impôts, et de son épouse Anna Seidler-Uchytil. Son père a longtemps été président de la société numismatique de Plze ? et était un excellent conteur et un expert du vieux Plze ? sur lequel il donnait des conférences à la radio de Plze ? Il a raconté à sa fille ses expériences de la Première Guerre mondiale, et celle-ci a créé une sculpture intitulée La guerrereprésentant une femme en fuite qui se repose avec trois enfants endormis.
De toutes les disciplines artistiques, elle a choisi la sculpture parce que, comme elle le disait, la sculpture parle toutes les langues du monde et que même les aveugles peuvent toucher les sculptures. Elle a commencé à étudier avec le sculpteur Otakar Walter de Pilsen, mais la guerre est arrivée et elle a été totalement déployée à Svitavy pour le travail forcé.
À la fin de la guerre, elle a rencontré une camarade de classe qui revenait d'un camp de concentration avec une santé gravement compromise et qui lui a raconté les horreurs qu'elle avait vécues et ce qui était arrivé aux enfants de Lidice. Maria a été profondément touchée et a décidé à l'époque qu'elle rappellerait au monde entier la souffrance des enfants. Elle construira un monument à la mémoire de ceux qui ont été oubliés, les enfants victimes de la guerre. Un cri de conscience pour l'humanité. Elle ne se doutait pas qu'elle y sacrifiait vingt ans. Et qu'elle ne vivrait pas assez longtemps pour voir son œuvre installée.
Je souhaite qu'un jour, comme dans Roméo et Juliette de Shakespeare, une maison "fasse la paix avec la maison" sur la tombe de ces enfants...", Elle a ajouté.
En 1945-1950, elle est diplômée de l'Académie des beaux-arts de Prague sous la direction du professeur Otakar Španiel. Après avoir obtenu son diplôme, elle rejoint l'école professionnelle d'art de la place Hollar à Prague, où elle enseigne pendant dix-huit ans.
Sa collègue était la mère de Bedřiška Synková, qui, à l'âge de 19 ans, s'est retrouvée en prison pour des événements qu'elle avait organisés en tant que chef d'une troupe de scouts alors interdite. Marie a participé à un concours visant à concevoir une nouvelle pièce d'une couronne et, selon la photographie, elle a représenté Bedřiška plantant une branche de tilleul. Bien que son dessin n'ait pas été retenu, le ministre des finances de l'époque l'a tellement apprécié qu'il a insisté pour que la pièce soit frappée. Cette couronne est alors devenue la monnaie la plus longtemps utilisée dans l'histoire de notre monnaie. Elle a circulé pendant plus de 35 ans, jusqu'à l'effondrement de la Tchécoslovaquie.
Pendant ses études à Prague, Marie a rencontré son futur mari František Kuča, qui étudiait également les langues étrangères et la sténographie à Prague. Ils se sont mariés en 1947 et, deux ans plus tard, leur fille Sylvia est née. En 1962, ils se séparent à l'amiable. Marie rencontre alors son second mari, de cinq ans son cadet, Jiří Václav Hampl, peintre paysagiste tchèque et médaillé.
En 1969, elle a remporté le premier prix du concours pour le monument Barunka - Božena Němcová 17 ans pour Česká Skalice et a mis fin à son activité d'enseignante. Elle voulait se consacrer uniquement à la commémoration des enfants victimes de la guerre. L'impulsion a été donnée par la Journée des âmes : "Les lumières sont allumées partout, mais pas sur les tombes sans nom des enfants assassinés". Elle a raconté. Finalement, elle a pensé à faire des statues des 82 enfants de Lidice qui ont été assassinés par les nazis, et ce serait un monument dédié symboliquement à tous les enfants qui sont morts pendant la guerre dans différents pays du monde, entre dix et douze millions d'entre eux.
Elle a consacré le reste de sa vie au mémorial des enfants victimes de la guerre, le premier du genre au monde, qui est aujourd'hui un élément indissociable de la zone commémorative de Lidice.
Pour travailler sur la sculpture, elle et son mari ont acheté un terrain adjacent à leur maison de Prague-Hodkovičky, sur lequel ils ont construit un grand atelier pour 82 sculptures plus grandes que nature.
Bien que la tâche qu'elle a entreprise soit presque impossible à accomplir pour une seule personne, elle est parvenue à la mener à bien en deux décennies de travail quotidien. Pas de repos, pas de congés. Chaque fois qu'elle a réalisé une sculpture, elle a vécu son destin et sa mort terrifiante, encore et encore. Ce faisant, elle est restée en contact avec les femmes de Lidice qui visitaient son atelier, et bien qu'elle ait eu des photographies des enfants, elle a rendu leurs visages anonymes, ne conservant que leurs proportions et leur sexe.
"J'ai commencé à travailler très dur et sans relâche, et je n'ai pas arrêté de travailler un seul jour depuis", se souviendra-t-elle plus tard. Elle passait jusqu'à dix-huit heures par jour en studio. Avec l'aide de son mari, elle a créé l'œuvre sans aucun soutien financier.
En mars 1989, elle a terminé l'œuvre en plâtre. Elle a fait couler les trois premières sculptures en bronze avec ses propres économies et l'argent de ses parents, car il s'agissait d'une initiative privée, personne n'avait commandé l'œuvre, et certains de ses collègues disaient que c'était de la folie. C'est tout ce qu'elle a pu faire. À la veille de la révolution de velours, elle est décédée inopinément d'une crise cardiaque, épuisée non seulement par vingt ans de travail quotidien sur les sculptures, mais surtout par les disputes et les combats incessants autour de l'existence du monument.
Grâce aux efforts de son mari et de sa fille Sylvia, et avec l'aide de dons financiers provenant de tout le pays et du monde entier, du Danemark, du Japon, de l'Allemagne et de l'Angleterre, le projet a été mené à bien, c'est-à-dire que l'argent a été réuni pour couler les statues en bronze, assembler la sculpture et la placer sur la plaine de Lidice exactement comme le souhaitait l'auteur. En 1994, la contribution la plus généreuse du Danois Albertslund, la ville jumelle de Říčany près de Prague, a payé un tiers de la grande sculpture.
Les trente premières statues ont été installées à Lidice en 1995, les sept dernières ont été dévoilées le 10 juin 2000, trente ans après le début de l'œuvre et onze ans après la mort de l'artiste. Les sculptures sont orientées de telle sorte que les enfants regardent vers les tombes de leurs pères, grands-pères et amis.
Jiří Hartl a rappelé plus tard que l'Allemagne avait manifesté son intérêt pour la sculpture dès 1988 et que les Japonais voulaient l'acheter et l'installer à Hiroshima, mais qu'ils avaient refusé. C'était le rêve de Maria et les rêves ne se vendent pas. Un an après son achèvement, le monument a été vendu avec la fille de Maria pour une couronne symbolique à Lidice et Hampl a fait don du modèle en plâtre de la sculpture des enfants de Lidice au musée et à la galerie de Plze ?
Le 28 octobre 2013, Sylvia, la fille de Marie Uchytilova, a reçu la médaille du mérite de première classe en mémoire de sa mère au Château de Prague. Elle lui a été remise par le président de l'époque, Miloš Zeman, qui, après avoir visité Lidice, a déclaré qu'il s'agissait d'un lieu de mémoire. "le monument le plus beau et en même temps le plus triste qu'il ait connu dans sa vie"..
Gnews.cz - Jana Černá
PHOTO - wikipedia, facebook
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