175 véhicules ont terminé la 47ème édition du Rallye Dakar et la sixième édition en Arabie Saoudite à Shubayta. 77 motos (dont 67 Rallye 2), 40 voitures ultimes, un stock-car, 21 challengers, 23 SSV et 13 camions ont atteint l'arrivée, mais pas dans le Lac Rose de Dakar, après avoir parcouru l'intégralité des 7453 km (FIM) ou 7828 km (FIA). Par ailleurs, 52 véhicules ont atteint l'arrivée en utilisant leurs jokers, tandis que 108 véhicules ont été contraints d'abandonner prématurément le rallye (soit 32,24 %).
Course motos a vu le retour sur la plus haute marche du podium de KTM, qui a connu son 20ème triomphe sur la course grâce à l'inébranlable Daniel Sanders, qui est devenu le deuxième Australien vainqueur du Dakar après avoir dominé la course de bout en bout, à l'instar de Marc Coma en 2009.
Le tableau d'honneur du Dakar accueille un nouveau nom et une nouvelle nationalité dans la catégorie voitures Merci à Yazeed Al Rajhi : le pilote saoudien a persévéré jusqu'à sa onzième participation pour avoir un rendez-vous avec le destin et le rare privilège de remporter un rallye à domicile, comme en 1994 lorsque Pierre Lartigue s'était imposé sur le parcours Paris-Dakar-Paris ! Avec Nicolas Cavigliasse (triomphant dans la catégorie quad en 2019), qui a remporté le titre de la catégorie. Challengeret Brock Heger dans la course SSV le jour de son 25e anniversaire, deux nouveaux coureurs ont également triomphé.
Seul Martin Macík, qui a dominé la catégorie camionsL'année dernière, le champion d'Europe a défendu victorieusement le titre qu'il avait remporté l'année précédente. Le tenant du titre a réalisé une performance parfaite. Après un duel de trois tours avec Ales Loprais et le nouveau venu dans la catégorie camion Vaidotas Zala, le pilote tchèque s'est détaché de la troisième étape et a complètement dominé le classement général après les accidents de ses rivaux dans l'étape 48 HR Chrono. Le patron de MM Technology a remporté cinq étapes, tout comme Loprais, un record commun pour cette année.
Aleš Loprais et Mitchel out den Brink se sont disputés la deuxième place. Après une 4e place en 2022 et une 3e place en 2024, le jeune Néerlandais, qui a fêté son 23e anniversaire lors de la 9e étape, a terminé deuxième avec 5'30" d'avance sur le coureur tchèque.
Course Dakar Classic 80 véhicules sont arrivés (contre 95 véhicules au départ). Le tenant du titre espagnol Carlos Santaolalla a triomphé, devenant le premier double vainqueur depuis la création de la catégorie en 2021. Cinq véhicules inscrits au défi Mission 1000 ont achevé leur périple de 1 300 kilomètres à travers l'Arabie saoudite pour cette deuxième édition. Depuis l'année dernière, des progrès ont été réalisés en termes d'autonomie et de performance pour le camion KH7 conduit par Jordi Juvanteny, qui avait déjà gagné en 2024, ainsi que pour le HySe SSV à hydrogène. Les trois vélos électriques Segway, nouveaux venus dans la compétition, ont également testé leur technologie sur le terrain du Dakar et peuvent envisager 2026 avec enthousiasme.
Rallye Dakar sans Dakar
La première édition du légendaire rallye a été lancée le 26 décembre 1978. Les premières éditions du rallye de Paris (France) à Dakar (Sénégal), avec une pause lors de la traversée de la Méditerranée, ont suivi un itinéraire plus ou moins similaire jusqu'à l'édition de 1994. Cependant, la situation politique et d'autres facteurs ont entraîné un certain nombre de changements de parcours depuis les années 1990, y compris le départ et l'arrivée. Lors des dernières éditions, le parcours du rallye s'est déroulé en Afrique, à travers le Maroc, le Sahara occidental et les prairies et déserts de Mauritanie. Lors de quatre éditions, l'arrivée a également été déplacée de Dakar vers d'autres sites africains. En 2008, la course a été complètement annulée en raison d'attaques terroristes en Mauritanie quelques jours avant le départ.
Depuis 2009, le rallye a été déplacé en Amérique du Sud, notamment en Argentine et au Chili, puis au Pérou en 2012. À partir de l'édition 2020, le rallye s'est déplacé en Arabie saoudite.
L'un des concurrents les plus performants dans la catégorie des camions était Karel Loprais, surnommé "Monsieur Dakar" grâce à ses six médailles d'or (1988, 1994, 1995, 1998, 1999 et 2001), quatre médailles d'argent (1987, 1996, 2000 et 2002) et une médaille de bronze en 1992.
Africa Eco Race
L'itinéraire africain d'origine a été utilisé par l'Africa Eco Race, dont l'ampleur est moindre. Les organisateurs souhaitent perpétuer l'esprit du Dakar original, à savoir plus d'aventure et moins de commerce. L'un des principaux visages de la course est le pilote tchèque Tomáš Tomeček (Tatra), vainqueur en 2011, 2012 et 2014.
La 16ème édition de l'Africa Eco Race s'est achevée en beauté sur les rives symboliques du Lac Rose, perpétuant la tradition des rallyes africains sur les traces de Thierry Sabin. Après une étape symbolique sur la plage avec des départs groupés par vagues successives (l'ordre définitif a été déterminé la veille à l'issue de l'étape de Mpal), les concurrents ont été accueillis par une foule enthousiaste venue célébrer les héros qui ont bravé le désert.
Cette année, la compétition a offert un spectacle palpitant, caractérisé par des intervalles d'une minute entre les pilotes de tête de plusieurs catégories. Rien n'était joué jusqu'aux dernières étapes et les rebondissements ont tenu en haleine les participants et les spectateurs. Cette intensité a mis en évidence non seulement les qualités techniques et physiques des pilotes, mais aussi leur résistance mentale.
La cérémonie de clôture a été marquée par de fortes émotions, des larmes de joie et des embrassades ont témoigné de la réussite des participants. Le podium a mis en valeur les performances exceptionnelles de cette année :
- Motos : Victoire de Jacopo Cerutti sur Aprilia Tuareg après une lutte acharnée avec Alessandro Botturi (Yamaha) qui, après des milliers de kilomètres de course, monte sur la deuxième marche du podium à 26 secondes du vainqueur. Guillaume Borne (Husqvarna) complète le podium, les faibles écarts entre les pilotes témoignant de l'âpreté des combats.
- Automobiles : Triomphe de Benoît Fretin sur Century CR6 dans une catégorie où chaque minute compte. Pierre Lafay et Martijn Van Den Broek (Can-Am) se sont disputés la deuxième place jusqu'au dernier kilomètre, dans un suspense haletant.
- SSV Xtreme Race : Pierre Lafay a remporté une lutte acharnée avec Martijn Van Den Broek, qui n'était qu'à 2 minutes et 5 secondes du Français. Philippe Champigné / Bruno Robin complètent le podium.
- Camions : Gerrit Zuurmond (Homme) a remporté cette catégorie avec 2 h01'18" d'avance sur l'Iveco de William Van Groningen.
- Voitures historiques : Eric et Tom Claeys sur la Toyota Land Cruiser 73 ont dominé le rallye devant le duo Kurt Dujardyn/René Declercq sur la Bombardier Iltis. Fabrice et Magali Morin et leur Toyota Land Cruiser ont terminé troisième. Une mention spéciale pour la famille Brandenburg qui a animé la compétition avec ses belles Porsche. Dans la catégorie des deux roues motrices, l'équipe Peter Lehmann/Tom Brandenburg est arrivée en tête devant le duo Marnie Brandenburg/Eric Brandenburg.
Perspectives jusqu'en 2026
Cette édition a une nouvelle fois illustré l'esprit authentique des rallyes-raids africains sur les traces de Thierry Sabin avec la traditionnelle arrivée au Lac Rose. Le public s'est déplacé en nombre pour célébrer les concurrents qui ont vaincu le désert et partager avec eux des moments d'émotion et de fierté.
Tous les regards sont désormais tournés vers l'année prochaine. La date de l'Africa Eco Race 2026 a été fixée : le 24 janvier, les contrôles auront lieu et le 7 février 2026, l'arrivée aura lieu à Dakar.
Dakar.com/ africarace.com/ gnews - RoZ
PHOTO - Facebook Africa Eco Race, Rallye Dakar
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