photo : judoinside.com
PARIS - Au terme d'une journée historique, le judoka français de 35 ans a remporté son troisième titre individuel et son quatrième, en comptant l'or par équipes en 2021. Comme il le fait depuis plus de 15 ans, Teddy Riner a écrasé ses adversaires. Une performance et une longévité étonnantes.
Et le Champs-de-Mars explose de bonheur. Teddy Riner vient d'envoyer au sol le Sud-Coréen Minjong Kim d'un plaquage magistral, puis se lève et salue le "3". Un troisième titre olympique individuel, auquel il faut ajouter le titre par équipes 2021 (et deux médailles de bronze), fait de Teddy Riner le Français le plus titré de l'histoire olympique (avec les escrimeurs Lucien Gaudin et Christian d'Oriola, et peut-être Léon Marchand encore ce vendredi soir). Et sans doute le plus grand judoka de tous les temps.
Un monstre sacré qui, à 35 ans, n'a toujours pas de concurrent dans la catégorie des plus de 100 kg. Sa victoire restera comme l'un des grands moments de ces Jeux, qu'il a ouverts le 26 juillet avec Marie-José Pérez en allumant la vasque. Dans une arène particulièrement remplie de supporters français par rapport aux jours suivants, les spectateurs se sont donnés à fond et ont profité d'un après-midi mené de main de maître par leur héros. Deux ippons en demi-finale et en finale pour montrer qui est le patron.
Ce n'était pas gagné d'avance
Mais avant cela, le public a retenu son souffle lors d'une matinée tendue, dans un premier match où Teddy Riner s'est montré prudent, craignant une contre-attaque et une défaite cataclysmique. Puis vint le deuxième match contre le Géorgien Guram Tushishvili, qui l'a d'abord stabilisé puis repoussé illégalement d'un coup de poing juste après le ippon du Français - le Géorgien est éliminé de la suite de la compétition.
Cette journée historique aurait pu être encore plus belle, mais Romane Dicko a dû se contenter d'une médaille de bronze dans la catégorie des plus de 78 kg, s'inclinant en demi-finale face à la Brésilienne Beatriz Souza - future championne olympique - alors qu'elle faisait figure de grande favorite. Déception malgré la médaille : voilà qui résume bien la semaine du judo au Champ-de-Mars. L'équipe de France a réalisé de belles cascades et remporté un record de 9 médailles, mais plusieurs favoris sont passés à côté du titre. Seul le patron Teddy Riner y est parvenu.
La densité du judoka français devrait lui permettre d'accéder demain à la finale du tournoi par équipes. Il attend avec impatience la finale contre le Japon, que les Bleus ont battu à domicile à Tokyo en 2021. Teddy Riner pourrait devenir le seul quintuple champion olympique français.
humanite.fr/gnews.cz-roz
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