Bien que l'"Homme en armure" soit l'un des tableaux de ce type les plus impressionnants que Rembrandt ait peints, tant d'ambiguïtés l'entourent qu'elles tendent à brouiller les pistes plutôt qu'à mettre en valeur sa qualité exceptionnelle.
Il est presque certain qu'il s'agit d'un portrait d'Alexandre le Grand, que le célèbre maître avait été chargé de peindre par le noble italien Don Ruffio. Cependant, la composition originale a été perturbée par l'ajout d'une toile sur tous les côtés, ce qui a déséquilibré le tableau. En fait, Don Ruffio n'était pas satisfait que le nouveau tableau ne corresponde pas aux dimensions de son Aristote, et il a insisté pour qu'il soit agrandi afin de correspondre à sa collection grandissante.
Ce mécène avisé avait déjà demandé un autre philosophe au peintre Guercino - seul un dessin de cette œuvre subsiste - et il a également exhorté cet artiste italien renommé à revenir à son style antérieur, plus sombre, afin que la nouvelle œuvre s'harmonise avec le ton de ses Rembrandt.
Rembrandt a représenté ici avec une force et une profondeur extraordinaires un jeune homme, littéralement chargé d'une lourde armure et d'armes, plongé dans une profonde réflexion sur les batailles à venir. Il est remarquable que son armure - cuirasse, bouclier rond et lance - corresponde à un style qui avait été dépassé depuis longtemps à l'époque où le tableau a été réalisé. Cela suggère que l'homme est censé être perçu comme une figure du passé. Son casque, évocateur de l'Antiquité, est une pure création artistique - un mélange de l'arrière d'un casque équestre contemporain avec un plastron et un tour de cou dans un style qui était alors considéré comme classiquement antique.
rembrandtpaintings.com/gnews.cz
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