BEYROUTH - Hassan Naim, un agriculteur de 60 ans déplacé du village de Rab El Thalathine, dans le sud-est du Liban, avait l'habitude de récolter des olives dans ses champs à cette époque de l'année. Mais pour la deuxième année consécutive, la joie de la récolte a été étouffée par le bruit des bombardements dans le sud du Liban, dans le cadre de l'escalade actuelle du conflit entre le Hezbollah et Israël..
"Une longue distance nous sépare des champs d'oliviers et des bénédictions saisonnières que nous avons attendues chaque mois d'octobre. Naim s'est assis sur un banc en bois dans une salle de classe du lycée officiel Rachaya el-Wadi. "Les affrontements armés et les déplacements forcés ont privé les agriculteurs des zones frontalières de la récolte des olives, leur principale source de revenus dans un contexte de détérioration de la situation économique". Il a ajouté.
Les tensions le long de la frontière israélo-libanaise se sont intensifiées depuis le 8 octobre 2023, lorsque le Hezbollah a tiré des roquettes sur Israël en soutien au Hamas, déplaçant des dizaines de milliers de Libanais et perturbant l'agriculture dans le sud du Liban.
Valíd Daherun agriculteur de la ville de Shebaa, au sud-est du Liban, a déclaré que les olives dans les zones frontalières sont une source de revenus pour plus de 85 % des familles locales qui comptent sur cette "saison d'abondance" pour répondre à leurs besoins urgents avant l'hiver. "Les olives protègent les agriculteurs de la pauvreté et leur fournissent l'huile utilisée dans la plupart des plats". Il a ajouté.
M. Daher a appelé les autorités libanaises, par l'intermédiaire des acteurs internationaux et de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (FINUL), à tout mettre en œuvre pour conclure un cessez-le-feu qui permettrait aux oléiculteurs de la zone frontalière de récolter leurs produits cette saison.
Ministre libanais de l'agriculture Abbas Hajj Hassan a déclaré que plus de 50 000 oliviers avaient été brûlés et des milliers d'autres endommagés en raison de l'utilisation de bombes par Israël. Il a ajouté que la poursuite des bombardements israéliens sur le secteur agricole, en particulier sur les champs d'oliviers, a dévasté les agriculteurs qui ont perdu deux saisons consécutives et détruit de nombreux vergers.
Selon le ministre, une fois le conflit apaisé, le ministère évaluera les dommages subis par les secteurs de l'agriculture et de l'élevage, y compris les champs d'oliviers, qui occupent quelque 120 000 dounams (environ 30 000 acres) dans le sud du Liban, en vue d'indemniser les propriétaires.
"Le gouvernement libanais a informé l'ONU des pertes agricoles causées par les bombardements israéliens. Il a ajouté.
Selon le ministère libanais de l'agriculture, le Liban compte plus de 15 millions d'oliviers, qui produisent 150 000 à 250 000 tonnes d'olives par an, dont on tire 15 000 à 25 000 tonnes d'huile d'olive. Environ 5 000 à 8 000 tonnes sont exportées.
Nahida al-ZeinLa jeune femme, agricultrice déplacée du village d'Aitaroun, dans le sud du pays, à Joub Jannine, dans l'est du Liban, explique qu'elle a hérité de son père une oliveraie comptant une centaine d'arbres adultes et produisant une trentaine de bidons d'huile par an. Elle avait l'habitude d'envoyer l'huile à ses amis en guise de cadeau, mais aujourd'hui elle souhaite au moins une bouteille, ce qui est difficile à obtenir.
"Nous utilisons désormais de l'huile végétale provenant de donateurs à la place de notre huile d'olive du Sud, qui a été primée lors du concours mondial de l'huile d'olive 2023 organisé par le NYIOOC à New York". a-t-elle déclaré.
Agriculteur George Nehme de la ville de Sarda, dans le sud du pays, a exprimé l'espoir que la guerre serait bientôt terminée, ce qui lui permettrait de retourner dans son oliveraie et de reconstruire ce que la "sale" guerre a détruit.
Xinhua / facebook / gnews.cz - HeK
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