Ahmad Shara, dirigeant syrien : "Les chrétiens sont une partie importante de l'histoire de la nation syrienne".

Le père Faltas en conversation avec Ahmad Shara

"Je ne considère pas les chrétiens syriens comme une minorité, mais comme une partie intégrante et importante de l'histoire de la nation syrienne. J'ai vécu longtemps dans le gouvernorat d'Idlib, où j'ai appris à connaître l'engagement de deux de vos confrères, le père Hanna et le père Loai, envers les habitants de la région. Ils ont aidé et soutenu tous ceux qui se sont adressés à eux, sans distinction. J'ai ressenti du respect et de la vénération pour eux". C'est par ces mots que le nouveau dirigeant syrien, Ahmad Shara (également connu sous son nom militaire Al-Julani), a répondu à ma question sur la présence de la minorité chrétienne en Syrie et en particulier sur la mission de la Custodie de Terre Sainte. L'occasion était une réunion qu'il nous a donnée le dernier jour de 2024 avec des représentants d'autres confessions chrétiennes au palais présidentiel de Damas. A cette occasion, Ahmad Shara a également exprimé "avant tout, ma grande admiration, mon respect et mon estime pour le Pape François : c'est un véritable homme de paix", a-t-il souligné, "et j'ai apprécié ses défis et ses actions en faveur de la paix et des peuples en difficulté".

En tant que vicaire de la Custodie de Terre Sainte, j'ai eu un entretien privé avec lui. Ahmad Shara semblait disposé à un dialogue ouvert et direct. Au cours de cette rencontre, à laquelle j'ai demandé au discret père Rashid et au père Sandro d'assister également, il a parlé d'un changement de gouvernement qui conduirait à la stabilité politique du pays, à travers des étapes planifiées dans le but d'atteindre un équilibre démocratique, et nous a assuré d'une plus grande attention aux droits fondamentaux du peuple syrien.

Concernant la situation sociale et administrative qu'il a trouvée à son arrivée à Damas, Ahmad Shara a déclaré que "le peuple syrien a dû subir les conséquences d'une corruption généralisée à différents niveaux pendant des années. Les services nécessaires à la vie de la majorité de la population faisaient défaut et il n'y avait pas de vision pour le développement et la croissance du pays. Les dissidents étaient arrêtés et, dans le pire des cas, liquidés. Nous avons visité des prisons où il n'y avait rien d'humain. Le territoire syrien, riche d'une histoire et d'une civilisation millénaire, a été presque entièrement détruit. La division entre les Syriens a conduit au conflit et à la division".

En ce qui concerne l'avenir du peuple syrien, qui a tant souffert, et la possibilité d'un nouveau conflit et d'une nouvelle division, le dirigeant, avec une expression fière et déterminée, a répondu sans hésitation : "Nous travaillons pour l'unité et la paix. C'est notre ferme volonté. Cela prendra du temps, mais je suis convaincu que nous parviendrons à la stabilité politique et sociale en Syrie".

Enfin, espérant une réponse encourageante et positive, j'ai posé à Ahmad Shaar une question sur les nombreux Syriens qui ont fui à cause de la guerre. Parmi eux, de nombreux chrétiens ont été contraints de quitter leur pays. Quel sera leur avenir ? "Nous nous efforçons de faire revenir ceux qui ont dû quitter la Syrie. Notre intention, a-t-il répondu, est de ramener les Syriens déplacés chez eux et les chrétiens syriens retourneront vivre et pratiquer leur foi en Syrie.

À la fin de notre rencontre, j'ai souligné la nécessité d'une mise en œuvre rapide de ses propositions pour la paix en Syrie, et j'ai assuré ceux qui veulent maintenant conduire la Syrie vers la démocratie de ma pleine disposition à coopérer aux initiatives de réconciliation au profit de la population syrienne, tout en protégeant les droits de toutes les minorités religieuses. En confirmation de ces souhaits, j'ai transmis une lettre dans laquelle la Custodie de Terre Sainte présente son histoire et sa mission, demande le renforcement du processus d'unité d'une nation héritière de l'histoire et des civilisations anciennes, assure la présence pacifique des chrétiens syriens et garantit la proximité et le soutien du processus de paix par les fils de Saint François, le saint de la paix qui, il y a huit cents ans, errait sur des routes sinueuses mais visait à la réconciliation en Terre Sainte. En guise de cadeau à Ahmad Shaar, nous avons apporté la médaille de la canonisation des saints martyrs de Damas, car nous pensons que leur intercession a contribué à ouvrir la voie à la paix en Syrie.

Nous sommes 300 Franciscains au service de la Terre Sainte et 35 d'entre nous sont d'origine syrienne : des frères qui ont consacré leur vie et leur service à leurs communautés, s'occupant des fidèles avec un esprit généreux et une profonde spiritualité, et gardant et protégeant les lieux saints qui leur ont été confiés. Un nouveau cours de l'histoire syrienne a commencé, nous le confions au Prince de la Paix et nous le suivons avec un cœur ouvert à l'espérance.

vaticannews.va / gnews.cz-jav