Le Zimbabwéen de 34 ans a été élu à bulletin secret parmi sept candidats pour un mandat de huit ans lors de la 144e réunion du Comité International Olympique à Costa Navarino, en Grèce, jeudi (20 mars). La présidente élue du CIO, qui prendra ses fonctions après la passation des pouvoirs le 23 juin, a été élue pour un mandat de huit ans. Elle sera la première femme et la première Africaine à occuper le poste de président du CIO.
Coventry remplacera le président sortant Thomas BachElle a obtenu 49 voix au premier tour, soit exactement le nombre nécessaire pour obtenir la majorité des 97 suffrages exprimés.
Le président Bach, qui restera en fonction jusqu'au 23 juin, quittera également ses fonctions de membre du CIO après la passation de pouvoir et assumera alors le rôle de président honoraire.
"C'est un moment extraordinaire. En tant que petite fille de neuf ans, je n'aurais jamais pensé qu'un jour je me tiendrais ici pour rendre service à cet incroyable mouvement qui est le nôtre", a déclaré le commissaire européen à l'éducation, à la culture et à la jeunesse. Dans son discours de remerciement, Mme Coventry s'est adressée à l'assemblée. "Ce n'est pas seulement un immense honneur, c'est aussi un rappel de l'engagement que j'ai pris envers chacun d'entre vous de diriger cette organisation avec une grande fierté et avec les valeurs qui en sont le fondement. Je serai très, très fier de vous tous et, je l'espère, extrêmement confiant dans la décision que vous avez prise aujourd'hui. Nous avons maintenant du travail à faire ensemble. Cette course a été incroyable et nous a rendus meilleurs, elle a fait de nous un Mouvement plus fort.
La présidente élue supervisera les Jeux olympiques d'hiver de 2026 à Milano Cortina, ses premiers Jeux olympiques, à moins de 11 mois de la cérémonie d'ouverture.
Le président Bach a commenté l'élection de son successeur en ces termes : "Félicitations à Kirsty Coventry pour son élection en tant que dixième président du CIO. Je salue chaleureusement la décision des membres du CIO et me réjouis de travailler en étroite collaboration avec eux, en particulier pendant la période de transition. Il ne fait aucun doute que l'avenir de notre Mouvement olympique est prometteur et que les valeurs que nous défendons continueront à nous guider dans les années à venir."
Coventry est actuellement membre du CIO et ministre des sports, des arts et des loisirs du Zimbabwe. Elle est ministre des sports du pays depuis 2018. En outre, elle a été vice-présidente de la Fédération internationale de surf de 2017 à 2024.
L'ancienne nageuse a été élue pour la première fois au CIO en tant que membre de la commission des athlètes du CIO en 2013 et a occupé cette fonction jusqu'en 2021, date à laquelle elle a été élue en tant que membre individuel.
En 2018, elle a été élue présidente de la commission des athlètes du CIO et est devenue membre de la commission exécutive du CIO. L'athlète de 34 ans a également été la représentante des athlètes du CIO auprès de l'Agence mondiale antidopage de 2012 à 2021 et membre du comité des athlètes de l'AMA de 2014 à 2021.
La native de Harare a participé à cinq Jeux olympiques différents. Entre ses débuts à Sydney en 2000 et sa dernière participation à Rio 2016, elle a remporté sept médailles olympiques (deux d'or, quatre d'argent et une de bronze), décrochant l'or dans la course de position de 200 m à Athènes en 2004 et à Pékin en 2008. Aucun autre athlète africain n'a remporté autant de médailles olympiques.
Au cours de sa carrière, elle a également remporté trois médailles d'or aux championnats du monde de longue distance et quatre titres sur courte distance, en plus de l'or des Jeux du Commonwealth et de 14 médailles d'or des Jeux africains.
Le manifeste électoral du président élu Coventry pour le CIO est disponible à l'adresse suivante ici.
CIO/ gnews.cz - RoZ
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