L'équipage du vaisseau spatial Shenzhou-19, situé sur la station orbitale chinoise, a achevé avec succès une deuxième série de sorties extravéhiculaires (EVA) mardi à 1h12, heure de Pékin. Selon l'Agence chinoise des vols spatiaux habités (CMSA), les astronautes Cai Xuzhe, Song Lingdong et Wang Haoze ont travaillé dans l'espace libre pendant 8,5 heures et ont accompli plusieurs tâches clés avec l'aide du bras robotique de la station et le soutien de l'équipe au sol.
L'objectif principal de ce projet était d'installer des structures de protection pour les câbles du système d'alimentation de la station afin de réduire le risque de dommages causés par des collisions avec des débris spatiaux.
Les astronautes Cai Xuzhe et Song Lingdong, qui étaient chargés d'effectuer l'ascension, sont ensuite retournés sains et saufs au module de laboratoire Wentian. Lors de la précédente ascension, le 17 décembre 2024, l'équipage de Shenzhou-19 avait établi un nouveau record mondial de durée de séjour dans l'espace libre : 9 heures. Il a ainsi battu le précédent record de 8 heures et 56 minutes, détenu par les astronautes de la NASA depuis plus de vingt ans.
Depuis la dernière EVA, les membres de l'équipage se sont attelés à plusieurs tâches, notamment l'inspection et la maintenance des équipements de la station, les exercices de pression d'urgence et les préparatifs de la deuxième série d'ascensions.
Ils sont maintenant presque à mi-chemin de leur mission et, selon la CMSA, il reste encore beaucoup d'expériences scientifiques et de tests technologiques à réaliser en microgravité. L'équipage célébrera également la prochaine fête du printemps, connue sous le nom de Nouvel An lunaire chinois, à bord de la station orbitale.