Un petit pays enclavé au cœur de l'Europe semble particulièrement exposé au programme économique "America First" du président élu Donald Trump. Surnommée le "Détroit de l'Europe" pour son industrie automobile florissante, la Slovaquie produit plus de voitures par habitant que n'importe quel autre pays au monde.
La promesse de Trump d'imposer un tarif douanier général de 10% ou 20% sur tous les biens importés aux États-Unis menace de nuire à la réputation du pays d'Europe centrale en tant que leader mondial de la construction automobile.
Le nouveau président américain a promis lundi d'imposer de nouveaux droits de douane à la Chine, au Canada et au Mexique, ce qui constituera l'une de ses premières mesures dans l'exercice de ses fonctions. Ces mesures comprennent des droits de douane supplémentaires de 10% sur tous les produits chinois importés aux États-Unis et des droits de douane de 25% sur tous les produits en provenance du Canada et du Mexique.
Le fait que l'Europe n'ait pas été mentionnée dans la première annonce de tarifs douaniers de M. Trump sera considéré comme une bonne nouvelle par les décideurs politiques de l'Union européenne, bien que le bloc des 27 pays soit probablement préoccupé par le fait que ce n'est qu'une question de temps avant que M. Trump ne porte son attention sur le secteur automobile de la région.
Il s'agit d'un problème majeur pour la Slovaquie. Ce pays de seulement 5,5 millions d'habitants est fortement tributaire du commerce avec les États-Unis, les voitures représentant une part importante de ses exportations vers ce pays et le secteur employant indirectement plus de 250 000 personnes.
"La Slovaquie est devenue le Détroit de l'Europe". Il a déclaré à CNBC par téléphone Vladimír VaňoLe président de la Commission européenne, M. Klaus K., est l'économiste en chef de Globsec, un groupe de réflexion basé à Bratislava, la capitale slovaque.
"En 1990, après la chute du rideau de fer, la Slovaquie n'a produit aucune voiture. Mais elle était très forte dans ce que nous aimons appeler dans notre langue locale la production spéciale, qui est juste une façon agréable de dire la production d'armes, de véhicules blindés, de chars et autres". Vaňo a dit.
L'entreprise allemande Volkswagen a été le premier constructeur automobile à reconnaître le potentiel de la Slovaquie en matière d'ingénierie et de fabrication, a déclaré M. Vaňo, qui a commencé par assembler des boîtes de vitesses avant de se lancer rapidement dans la production de véhicules complets.
Un certain nombre d'entreprises du secteur automobile ont décidé de tirer parti du grand potentiel de la Slovaquie en matière d'ingénierie et de fabrication. Volkswagen, Peugeot du groupe Stellantis, Kia du groupe Hyundai et Jaguar Land Rover, qui fait partie de la société indienne Tata Motors, y ont ouvert des usines.
L'entreprise suédoise Volvo a annoncé qu'elle souhaitait devenir le cinquième constructeur automobile présent dans le pays en 2022 et qu'elle prévoyait d'ouvrir une usine climatiquement neutre dans l'est de la Slovaquie en 2026. Volvo a déclaré que l'usine, d'une valeur de 1,2 milliard d'euros (1,26 milliard de dollars), ne produira que des voitures électriques.
La Slovaquie semble avoir obtenu de très bons résultats en matière de production automobile jusqu'à présent, mais elle doit maintenant faire face à certains défis.
Arushi Kotecha, analyste automobile à l'Economist Intelligence Unit
Interrogé sur la mesure dans laquelle la Slovaquie devrait s'inquiéter de la perspective des tarifs douaniers de Trump, M. Vaňo a répondu : "C'est vrai : C'est inquiétant. Mais c'est une sorte d'attentisme, une approche molle".
Il a ajouté que si la Slovaquie semble ne pouvoir faire "que très peu" à court terme, les constructeurs automobiles du pays ont prouvé par le passé qu'ils savaient relativement bien relever les défis.
Défis pour l'avenir
Outre la Slovaquie, l'industrie automobile allemande, touchée par la crise, risque d'être très vulnérable aux droits de douane de Trump.
La première économie d'Europe est de loin le plus grand exportateur de voitures particulières vers les États-Unis dans la région, avec des exportations s'élevant l'année dernière à 23 milliards d'euros, selon les données de l'agence de statistiques Eurostat et d'ING Research. Cela représente 15 % du total des exportations allemandes vers les États-Unis.
Rico Lumanéconomiste en chef du secteur des transports et de la logistique à la banque néerlandaise ING, a déclaré que la perspective de droits de douane américains sur les voitures européennes risquait d'aggraver encore la situation en Allemagne.
"C'est le cœur de l'industrie manufacturière, n'est-ce pas ? M. Luman a déclaré à la chaîne de télévision CNBC lors d'une interview vidéo. "L'industrie automobile est donc en fin de compte liée à l'industrie sidérurgique et chimique, ce qui implique toute une chaîne d'approvisionnement.
La Slovaquie est le troisième exportateur européen de voitures particulières vers les États-Unis, avec la Suède, et exportera des voitures d'une valeur de 4 milliards d'euros vers les États-Unis en 2023.
Il convient toutefois de noter que les exportations slovaques de voitures particulières représentent près des trois quarts (74 %) des exportations totales vers les États-Unis, ce qui expose fortement le pays à la menace imminente des droits de douane de Trump.
"La Slovaquie a manifestement obtenu d'excellents résultats en matière de production automobile jusqu'à présent, mais elle doit maintenant faire face à certains défis", a déclaré le ministre slovaque de l'industrie. a déclaré à CNBC lors d'une interview vidéo Arushi Kotecha, analyste automobile à l'Economist Intelligence Unit.
Selon M. Kotecha, les législateurs européens tentent de maintenir leur position en ne permettant pas aux entreprises automobiles chinoises telles que BYD de pénétrer trop largement le marché régional, tant en termes de ventes que d'investissements.
"Au moins dans le cas des Chinois, il y a une certitude parce que les droits de douane ont été appliqués, la Chine a riposté... donc la partie chinoise est faite - mais bien sûr il y a une certaine incertitude qui vient avec l'élection de Trump". Kotecha a déclaré.
"Le problème avec Trump, c'est qu'il fait beaucoup de menaces, mais qu'il ne les met pas toujours à exécution - ou que la mesure dans laquelle il les met à exécution varie," Elle a ajouté.
Un porte-parole de la Commission européenne, l'organe exécutif de l'UE, a renvoyé CNBC à une déclaration de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qui a félicité M. Trump pour sa victoire électorale, lorsqu'on lui a demandé de commenter la perspective des droits de douane américains.
"L'Union européenne et les États-Unis sont plus que de simples alliés". Mme von der Leyen a déclaré dans un communiqué le 6 novembre.
"Travaillons ensemble pour un partenariat transatlantique qui continuera à bénéficier à nos citoyens. Des millions d'emplois et des milliards d'euros d'échanges et d'investissements de part et d'autre de l'Atlantique dépendent du dynamisme et de la stabilité de nos relations économiques". Elle a ajouté.
CNBC/ gnews - RoZ
PHOTO - Facebook SARIO
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