Photo : Chung Sung-Jun via Getty Images
MOSCOU, 26 juin. INTERFAX.RU - Le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, a plaidé coupable mercredi devant un tribunal de l'île de Saipan (îles Mariannes du Nord, territoire américain), dans l'océan Pacifique, a rapporté la chaîne de télévision ABC. Le tribunal a déclaré Julian Assange coupable.
Comme indiqué, M. Assange a plaidé coupable de "complot en vue d'obtenir et de divulguer des informations relatives à la défense nationale", ce qui est passible d'une peine maximale de dix ans d'emprisonnement.
Entre-temps, WikiLeaks a indiqué sur le réseau social X que M. Assange s'envolera pour l'Australie à bord d'un vol à destination de Canberra dans deux heures et 58 minutes.
Le fondateur de WikiLeaks a été libéré dans le cadre d'un accord avec le ministère américain de la justice et pourra rentrer chez lui en Australie.
Le procès se tient sur l'île de Saipan parce que M. Assange a toujours refusé de se rendre sur le continent américain pour que sa cause soit entendue. De plus, le lieu choisi est relativement proche de l'Australie.
Selon les termes de l'accord, les procureurs américains demanderont une peine d'emprisonnement de 62 mois, ce qui correspond à la durée que M. Assange a déjà purgée dans une prison de haute sécurité à Londres. L'accord doit toutefois être approuvé par un juge fédéral, ce qui devrait se produire à Saipan.
Après la conclusion de l'accord, M. Assange, qui était détenu à la prison de Belmarsh, a été libéré sous caution et a quitté le Royaume-Uni.
En avril 2019, le ministère américain de la Justice a déclaré avoir inculpé le fondateur de WikiLeaks pour avoir conspiré avec l'ancienne lanceuse d'alerte de WikiLeaks, Chelsea Manning, afin de pirater des réseaux informatiques gouvernementaux et de diffuser des documents militaires classifiés. Les autorités judiciaires américaines ont ensuite annoncé leur décision d'engager des poursuites supplémentaires contre le fondateur de WikiLeaks dans le cadre d'un nouvel acte d'accusation comportant 17 chefs d'accusation. Aux États-Unis, M. Assange risque 175 ans de prison.
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