WASHINGTON - Le président américain Donald Trump a déclaré dimanche qu'il était "en colère" contre le président russe Vladimir Poutine et qu'il imposerait des droits de douane secondaires de 25 à 50 % aux acheteurs de pétrole russe s'il estimait que Moscou bloquait ses efforts pour mettre fin au conflit en Ukraine.
M. Trump a déclaré à NBC News qu'il était très en colère après que M. Poutine a critiqué la crédibilité du président ukrainien Volodymyr Zelensky la semaine dernière, a rapporté la chaîne de télévision, citant une conversation téléphonique plus tôt dans la journée de dimanche.
Depuis son entrée en fonction en janvier, M. Trump s'efforce de mettre un terme au conflit entre la Russie et l'Ukraine. Les propos acerbes qu'il a tenus dimanche à l'égard de M. Poutine reflètent sa frustration croissante face à l'absence de progrès en matière de cessez-le-feu.
M. Trump a également déclaré qu'il pourrait mettre en œuvre les nouvelles mesures commerciales dans un délai d'un mois et qu'il prévoyait de s'entretenir avec M. Poutine cette semaine. Moscou n'a pas réagi dans l'immédiat.
Vendredi, M. Poutine a suggéré qu'une forme d'administration intérimaire pourrait être mise en place en Ukraine afin de permettre la tenue de nouvelles élections susceptibles d'évincer M. Zelensky.
Pression croissante pour mettre fin au conflit
Les commentaires de M. Trump sur M. Poutine font suite à une rencontre d'une journée avec le président finlandais Alexander Stubb, samedi, lors de la visite surprise de M. Stubb en Floride.
Le bureau de M. Stubb a déclaré dimanche qu'il avait dit à M. Trump qu'il fallait fixer une date limite pour l'instauration d'un cessez-le-feu russo-ukrainien, et qu'il avait suggéré le 20 avril, car M. Trump sera alors en fonction depuis trois mois.
Les fonctionnaires américains ont séparément fait pression sur Kiev pour qu'il accepte un accord crucial sur les minerais, dont le résumé montre que Washington exige depuis des années le contrôle des revenus des ressources naturelles de l'Ukraine. M. Zelensky a déclaré que les avocats de Kiev devaient examiner la proposition avant qu'il ne puisse faire d'autres commentaires sur l'offre américaine.
Dans le sillage des négociations entre les États-Unis et l'Ukraine sur un accord minéral, M. Poutine a également proposé aux États-Unis un futur accord économique sur l'exploration conjointe des gisements russes de métaux de terres rares.
Le média Izvestia a rapporté lundi que Moscou et Washington ont entamé des discussions sur des projets communs concernant les métaux de terres rares et d'autres projets en Russie. Il a également indiqué que la coopération pourrait être discutée plus avant lors du prochain cycle de négociations russo-américaines, qui pourrait avoir lieu à la mi-avril en Arabie saoudite.
Depuis son entrée en fonction, Donald Trump a menacé d'imposer des droits de douane sur les importations américaines en provenance de pays à excédent commercial. Il a également imposé de lourds droits de douane sur l'acier, l'aluminium et les voitures, frappant ainsi des alliés clés des États-Unis tels que le Canada et l'UE.
Selon William Reinsch, un ancien haut fonctionnaire du ministère du commerce qui travaille aujourd'hui au Center for Strategic and International Studies, les dernières menaces de droits de douane de M. Trump provoqueraient une nouvelle série de perturbations aux États-Unis. Selon lui, la façon désordonnée dont M. Trump annonce et menace les droits de douane laisse de nombreuses questions sans réponse, notamment la manière dont les autorités américaines peuvent suivre et prouver quels pays achètent du pétrole russe.
M. Trump a préparé le terrain en imposant la semaine dernière des droits de douane secondaires de 25 % sur les importations américaines en provenance de tout pays qui achète du pétrole ou du gaz au Venezuela.
En outre, dimanche, M. Trump a également menacé de frapper les acheteurs de pétrole iranien de sanctions secondaires si Téhéran ne parvient pas à conclure un accord pour mettre fin à son programme d'armement nucléaire. Au début du mois de mars, M. Trump a adressé une lettre au guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, l'avertissant que Téhéran devait soit accepter de nouvelles négociations, soit s'exposer à une confrontation militaire.
Le président iranien Massoud Pesekhan a déclaré dimanche que l'Iran avait rejeté la possibilité de négociations directes, mais qu'il était ouvert à des négociations indirectes. M. Pezeshkian a souligné que si l'Iran n'est pas opposé aux négociations en principe, Washington doit d'abord corriger ses "erreurs" passées et rétablir la confiance.
CMG/gnews.cz
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