PALM BEACH, Fla. – Bývalý kongresman Matt Gaetz se ve čtvrtek večer přivítal se svými obdivovateli na trávníku před letoviskem Mar-a-Lago Donalda Trumpa a byl čerstvě jmenován nově zvoleným prezidentem na post nejvyššího policejního úředníka v zemi, přestože v Sněmovně reprezentantů probíhá vyšetřování obvinění, že se dopustil sexuálního zneužití sedmnáctileté dívky.
Druhá Trumpova administrativa kolem něj rozkvétala životem, oblečená do černých kravat a třpytivých šatů. Brzy měla promluvit akční hvězda Sylvester Stallone. Vystoupil nejbohatší muž světa Elon Musk a také Robert F. Kennedy mladší, Trumpův navrhovaný kandidát na ministra zdravotnictví a sociálních věcí, který pouhých 82 dní předtím obvinil federální zdravotnické úřady z „hromadného otravování americké veřejnosti“.
„Nálada je tak strašně včelá,“ řekla Caroline Wrenová, dlouholetá republikánská fundraiserka a stratég, která lidem v klubu pro členy říkala, že jediná práce, kterou by chtěla v druhém Trumpově období dělat, je převlékat se za velikonočního zajíčka na trávníku Bílého domu.
Ale mimo oslavy a za zavřenými dveřmi toho mnoho podle plánu neprobíhalo. Podle rozhovorů s osmnácti zúčastněnými lidmi, z nichž většina hovořila pod podmínkou anonymity, aby mohla mluvit otevřeně, přechodná vláda některé potenciální kandidáty řádně prověřila. Trump ale při mnoha personálních volbách postupoval podle vlastního scénáře – vybíral neprověřené kandidáty a jednal mimo přechodnou strukturu způsobem, který okamžitě vyvolal vážné politické problémy. Nově zvolený prezident se zatím chová vesměs nevzrušeně, bouřlivě a na terase Mar-a-Lago si vychutnával své vítězství.
Na rozdíl od roku 2016, kdy si nově zvolený prezident nebyl jistý, jak by chtěl utvářet vládu, a většinu členů svého kabinetu si vybral z řad republikánského establishmentu, přistoupil Trump k tomuto kolu jmenování s odhodláním odměnit loajalitu a najít bojovníky, kteří budou bojovat s tím, co považuje za své vládní nepřátele z „hlubokého státu“.
Někteří z těchto lidí si však s sebou přinesli zavazadla. Vysocí představitelé přechodného období začali mít obavy z procesu schvalování Gaetze i Peta Hegsetha, Trumpova kandidáta na ministra obrany, uvedli čtyři lidé z Trumpova okolí. Trump však dal jasně najevo, že není nakloněn stažení ani jednoho z těchto výběrů, protože je přesvědčen, že nastupující Senát ovládaný republikány je podpoří, uvedli lidé z jeho okolí.
„Všichni nominovaní prezidentem Trumpem mají potřebné zkušenosti a kvalifikaci pro realizaci jeho proamerické agendy,“ uvedl v prohlášení Steven Cheung, Trumpův příští ředitel komunikace Bílého domu. „Těšíme se, že každý z nominovaných bude potvrzen, aby mohl okamžitě nastoupit do nové administrativy.“
Přední Trumpovi spolupracovníci strávili čtvrtek před galavečerem na mimořádné schůzi, na které se probíralo překvapivé obvinění Hegsetha ze sexuálního napadení z roku 2017, o němž se tým podle zúčastněných osob dozvěděl až tento týden. Přechodnému týmu zaslala dlouhý a podrobný dokument žena, která uvedla, že se s obětí přátelila. Obvinění proti Hegsethovi bylo vyšetřováno místními úřady v Kalifornii, ale nikdy nebylo stíháno, uvedli. Hegseth se údajně dohodl s obviněnou na soukromém vyrovnání a na zachování mlčenlivosti.
Tim Parlatore, Hegsethův právní zástupce, v pátek uvedl, že obvinění z napadení bylo „plně vyšetřeno a shledáno nepravdivým“. Na otázku, zda Hegseth usiloval o uzavření dohody o mlčenlivosti s dotyčnou ženou, Parlatore odpověděl, že „žádní další kostlivci na povrch nevyplouvají“. Dodal, že „není žádný důvod k odstoupení, o kterém bych věděl“. Cheung označil obvinění proti Hegsethovi za „lži vykonstruované levicovými médii“.
Mezitím právník ženy, která je v centru Gaetzova vyšetřování, na sociálních sítích napsal, že nezveřejněná zpráva etického výboru Sněmovny reprezentantů o Gaetzově chování by měla být zveřejněna, proti čemuž se v pátek postavil předseda Sněmovny reprezentantů Mike Johnson (R-Louisiana), který se čtvrtečního galavečera v Mar-a-Lago rovněž zúčastnil.
„Byla to středoškolačka a byli u toho svědci,“ napsal na X právník John Clune v žádosti o transparentnost zprávy.
Trumpovi republikánští spojenci v Senátu se obraceli na Trumpovy poradce kvůli obavám z Gaetze, zatímco senátor Kevin Cramer (R-Severní Dakota) na záznamu prohlásil, že vyšetřování bude zveřejněno. Ministerstvo spravedlnosti Gaetze vyšetřovalo již dříve poté, co se jeho bývalý přítel přiznal k sexuálnímu obchodu s nezletilou osobou ve prospěch jiných dospělých. Prokurátoři nikdy nevznesli obvinění proti Gaetzovi, který popřel, že by platil za sex nebo měl sex s nezletilými.
„Těžko bych našel dvacet senátorů, kteří by hlasovali pro Matta Gaetze – Gaetz v žádném případě nebude potvrzen,“ řekl jeden z republikánských poradců v Senátu. „Senát se kvůli těmto lidem nevzdá své poradní a souhlasné role. Stále je zde mnoho senátorů, kteří berou svou práci vážně.“
Zatímco v zákulisí vznikaly krize, Trumpovým letoviskem v Palm Beach proudil nepřetržitý proud lidí – miliardářů, finančníků, společenských osobností, rodinných příslušníků, manželů a politických aktivistů – na řadu slavnostních akcí. Bývalý Trumpův poradce Stephen K. Bannon, který byl nedávno propuštěn z vězení po odsouzení za pohrdání Kongresem, vystoupil v pátek na dalším galavečeru v Mar-a-Lago za Konzervativní politický akční výbor. V klubu vystoupil také argentinský prezident Javier Milei.
„Je to sofistikovanější bažina, ale je to šílené. Nikdy jsem nic takového neviděl. Máte tady samé marmelády z Floridy, které sotva kdy viděly Washington, D.C., a mluví o tom, jak se sem stěhují. Lidé se snaží najmout příbuzné,“ řekl jeden člověk, který tu podívanou pozoruje už několik dní. „Jdete do klubu a narazíte na všechny tyhle kreatury.“
Trump vyhrál volby s jednotným týmem vedoucích pracovníků, který do kampaně vnesl určitý řád a rozhodovací proces. Tato struktura se však ve dnech po jeho vítězství 5. listopadu rozpadla a nyní podléhá Trumpovým rozmarům. Jeho tým představuje jména v prezentacích a on reaguje v reálném čase. Jindy navrhuje jména lidí, kteří nebyli přechodným týmem prověřeni.
„Všude padají jména. Neexistuje žádný funkční proces – je to opravdu ten, koho se prostě rozhodne jmenovat,“ řekl jeden ze zúčastněných.
Někteří lidé z Trumpova okolí uvedli, že Susie Wilesová, šéfka Trumpovy kampaně a nastupující personální šéfka Bílého domu, čelí výzvám, aby zvládla přechodné období se stejnou mírou disciplíny, jakou zachovávala během kampaně. Po volbách strávila několik zásadních dní mimo Trumpovu přítomnost na dárcovské akci v Las Vegas. Cheungová uvedla, že nadále volala na schůzky a „každý den se aktivně zapojovala do procesu přechodu“.
A rozhodnutí navrhnout Gaetze jako 87. generálního prokurátora vzniklo ad hoc poté, co Trump začal být frustrován konkurenčními tábory lobbujícími za různé kandidáty a poté, co dva uchazeči – republikánští sen. Mike Lee (Utah) a Eric Schmitt (Missouri) – dali najevo, že chtějí zůstat v Senátu.
Ve středu si Gaetz stopnul Trumpovo letadlo do Washingtonu a právě tehdy Boris Epshteyn – Trumpův právní poradce, který byl také na palubě – stočil diskusi na perspektivu Gaetze v nejvyšší roli strážce zákona. Epshteyn, polarizující postava v Trumpově okolí, hrál v transformaci významnou roli, tvrdí tři zúčastněné osoby. Wiles, který byl rovněž na palubě, proti jeho výběru nic nenamítal, uvedl jeden z přítomných, a Gaetzovo jméno se jako jedna z možností objevilo již dříve.
Druhý spoluvedoucí Trumpovy kampaně, Chris LaCivita, se také zúčastnila konfabulace v Las Vegas, než odjel do Nového Mexika lovit losa o velikosti šest na šest, kterého podle osoby obeznámené s událostmi naporcoval na klobásy a poslal zpět do Virginie. LaCivita se v diskusích o transformaci neprojevoval tak důrazně jako v kampani.
„Přestaňme předstírat, že všechno je zapnuté a jde podle plánu, když už si to lidé nemyslí,“ řekl další člověk obeznámený s Trumpovým vnitřním prostředím o úkolu, který před Wilesem stojí. „Tohle není kampaň, kde by mohla kontrolovat každý její aspekt.“
Konzervativní aktivisté, kteří s pomocí tehdejšího viceprezidenta Mikea Pence formovali Trumpovo první funkční období, vyjádřili znepokojení nad některými personálními volbami a obávali se, že by mohli být vyloučeni, přestože se think-tanky na druhé Trumpovo funkční období významně připravovaly.
Tulsi Gabbardová, bývalá demokratická kongresmanka vybraná do funkce ředitelky národních zpravodajských služeb, byla kritičkou americké vojenské podpory Ukrajiny a v roce 2017 se setkala se syrským vůdcem Bašárem Asadem. Kennedyho deklarované plány zahrnovaly několik dlouhodobých liberálních regulačních priorit, jako je omezení zpracovaných potravin ve školních obědech a zákaz potravinářských aditiv.
„Je těžké tvrdit, že Putinův apologeta, který se přátelí s Asadem, reprezentuje konzervativní zahraniční politiku. Těžko argumentovat, že někdo, kdo se chce zbavit fluoridu ve vaší vodě a je pro potraty po celých devět měsíců, je konzervativní rodinný výběr,“ řekl Marc Short, dlouholetý Penceův poradce, s odkazem na Gabbardovou, respektive Kennedyho, a pak řekl, že Gaetzova volba „zesměšňuje celé ministerstvo spravedlnosti – což by Trump mohl chtít – ale ve skutečnosti to není pokrok v oblasti práva a pořádku“.
Cheung odmítl Shortovy komentáře jako kritiku „lidí zvenčí, kteří nemají ponětí, o čem mluví, a reprezentují politickou třídu establishmentu“.
Když byl Trump v roce 2016 zvolen, proces transformace v prvních měsících podobně ztroskotal, i když přístup k Trumpovi, který působil ve své kanceláři a bytě v Trump Tower v New Yorku, byl přísněji kontrolován a on měl méně jisté představy o lidech, které chtěl vybrat. Za svého prvního ministra zahraničí si vybral generálního ředitele Exxonu Rexe Tillersona, a to hlavně proto, že se Tillerson v prvních chaotických dnech objevil na jeho radaru a Trump si myslel, že „vypadá dobře“. Svého prvního ministra obrany Jima Mattise si vybral zčásti kvůli jeho mariňácké přezdívce „Mad Dog“, jak uvedla osoba zapojená do procesu.
Tentokrát Trump své záměry telegrafuje už léta a jasně prohlašuje, že bude usilovat o „odplatu“ pro sebe i pro voliče a přetvoří federální byrokracii. Rozsah vítězství v tomto měsíci, kdy si republikáni udrželi kontrolu nad Sněmovnou reprezentantů a získali Senát, jeho ambice jen povzbudil. Trumpovi poradci byli letos v létě skeptičtí ohledně Kennedyho schopnosti projít schválením v Senátu, ale podle zúčastněných osob se tyto obavy ve dnech po volbách rozplynuly. Trump se rozhodl pro Kennedyho jako šéfa HHS několik dní po volbách, ale neoznámil to hned, uvedla jedna z osob.
Jeden z Trumpových přátel mu o víkendu poradil, že generální prokurátor je nejdůležitějším jmenováním, které provede, a navrhl mu, aby si vybral důvěrníka, který bude neochvějně loajální – navzdory odporu Kongresu nebo veřejnosti. Gaetz však není tím, koho měl tento důvěrník na mysli.
„Rozhodně jsem mu neříkal, aby vybral Matta Gaetze – to je katastrofa,“ řekl přítel. „Opravdu mě to znepokojuje, protože je to tak hloupý výběr.“
Další první výběry byly méně kontroverzní. Trumpův výběr senátora Marca Rubia (R-Florida) na post ministra zahraničí byl republikány a dokonce i některými demokraty široce chválen. Mnozí také uvítali jeho volbu bývalého arkansaského guvernéra Mika Huckabeeho, který dlouhodobě zastává názor, že Židé mají biblické právo na palestinskou půdu, na post velvyslance v Izraeli.
Gabbardová, bývalá podplukovnice armády, byla dlouho Trumpovou favoritkou, od níž se očekávalo, že získá jmenování do administrativy. Podle osoby obeznámené s jednáním projevila zájem o několik postů, včetně ministra obrany, ministra pro záležitosti veteránů a funkce ředitele zpravodajských služeb, na kterou byla jmenována.
Ve čtvrtek večer, kdy večírek pokračoval, bylo jen málo vidět, jakým politickým překážkám bude Trump čelit, až příští rok přijede do Washingtonu. Lidé pózovali při fotografování u bazénu a čekali ve frontě u venkovního baru, kde různé Trumpovy stálice pronesly improvizované uvítací projevy, než se vydaly do tanečního sálu. Na svých místech našli klínový salát a dárky, včetně výtisků pamětí Melanie Trumpové v tvrdých deskách a obrázkové knihy „Zachraňte Ameriku“ za 99 dolarů, kterou vydal Trumpův nejstarší syn a Sergio Gor, jehož Trump v pátek oznámil jako ředitele prezidentského personálního úřadu Bílého domu.
Jakékoli napětí, které se objevilo v souvislosti s tím, že Trump vynechal tradiční republikánské insidery na hlavní vládní posty, šlo je bez významu, protože Brooke Rollinsová, která dříve vedla jeho Radu pro domácí politiku, a Larry Kudlow, jeho bývalý ředitel Národní ekonomické rady, Trumpa v úvodním projevu pochválili.
K mikrofonu přišel také Stallone. Svým charakteristickým chraplavým hlasem označil Trumpa za „mýtickou bytost“.
„Když George Washington bránil svou zemi, netušil, že změní svět,“ řekl herec. „Hádejte co? Máme druhého George Washingtona.“
washingtonpost.com / foto: Saul Martinez / gnews.cz-jav
French 
Czech 
English 
Spanish 
Italian