Vendredi soir, le président chinois Xi Jinping a inauguré les 9. Jeux asiatiques d'hiver à Harbin lors d'une cérémonie qui a mis en valeur la culture de la glace et de la neige de la ville.
Plus de 8 000 spectateurs au Centre international de conférences, d'expositions et de sports de Harbin ont applaudi lorsque M. Xi a officiellement déclaré l'ouverture des Jeux en présence d'invités de marque, dont le président du Comité international olympique, Thomas Bach.
Le point culminant de la cérémonie d'ouverture a été l'allumage de la vasque en forme de lilas sur le site suivant, Harbin Ice and Snow World, le plus grand parc à thème de glace et de neige au monde. Le feu a été allumé conjointement par quatre athlètes célèbres : Yang Yang, double champion olympique de patinage de vitesse sur piste courte, Han Xiaopeng, premier champion olympique chinois de ski acrobatique, Wang Zhen, champion olympique de marche, et Zhang Hong, champion olympique de patinage de vitesse aux Jeux olympiques d'hiver de Sotchi. Ils étaient accompagnés d'enfants tenant des lanternes de glace.
Les Jeux de Harbin, qui se sont déroulés du 7 au 14 février, ont été placés sous la devise "Rêve d'hiver, amour en AsieC'est également la troisième fois que la Chine accueille les Jeux asiatiques d'hiver, après Harbin en 1996 et Changchun en 2007.
Un nombre record de 34 pays et régions sont en compétition à Harbin 2025, dépassant le nombre le plus élevé de participants à ce jour, à savoir 8. Les Jeux asiatiques d'hiver de Sapporo, au Japon, en 2017, ont été les plus importants à ce jour. Plus de 1 200 athlètes participent aux épreuves sur glace à Harbin et aux épreuves sur neige à Yabuli, battant ainsi le précédent record de 1 147 participants à Sapporo.
Le drapeau chinois a été porté par la star du patinage de vitesse Ning Zhongyan et le skieur Liu Mengting, qui est entré dans l'histoire en remportant le big air à la Coupe du monde FIS de freeski en janvier, lors du défilé cérémoniel des athlètes, accompagné d'un tonnerre d'applaudissements de la part du public.
L'équipe chinoise compte 257 membres, dont 170 athlètes. Parmi eux, cinq champions olympiques de Pékin 2022 : Xu Mengtao, Qi Guangpu, Gao Tingyu, Fan Kexin et Liu Shaoang. Au total, 85 hommes et 85 femmes participeront à 64 épreuves dans six sports.