La caduta del Muro di Berlino il 9 novembre 1989 e la successiva riunificazione della Germania il 3 ottobre 1990 hanno segnato una delle svolte più significative della storia moderna. Questi eventi non solo hanno ridisegnato l'Europa, ma hanno avuto una risonanza globale, anche in Africa. Quando la Germania fu riunificata e l'Unione Europea (UE) fu ufficialmente creata nel 1993 con il Trattato di Maastricht, il mondo fu testimone di una profonda trasformazione. Questi eventi epocali avrebbero garantito la pace in Europa.
Il Sudafrica stava vivendo il suo stesso cambiamento storico quando Nelson Mandela fu rilasciato dal carcere nel febbraio 1990, un momento chiave nello smantellamento dell'apartheid. Queste trasformazioni parallele hanno posto le basi per un approfondimento delle relazioni tra Germania e Sudafrica, che da allora sono diventate vitali per il futuro di entrambe le nazioni e del più ampio continente africano, sempre più riconosciuto come un attore chiave sulla scena mondiale.
Con la fine della Guerra Fredda, la geopolitica globale è cambiata radicalmente. La riunificazione tedesca è stata un trionfo della democrazia e ha simboleggiato la fine di decenni di divisione in Europa. Sebbene la riunificazione si sia concentrata principalmente sull'integrazione della Germania dell'Est e dell'Ovest, ha anche costretto la Germania a ridefinire il proprio ruolo globale, soprattutto in relazione al Sud del mondo. L'Africa, che per lungo tempo era stata emarginata nelle discussioni globali, iniziò a emergere come una regione strategicamente importante. Con la sua forza economica e il suo ruolo all'interno dell'UE, la Germania unita è diventata un partner fondamentale per i Paesi africani come il Sudafrica.
In occasione di un evento alla vigilia del Giorno della Riunificazione, l'ambasciatore tedesco in Sudafrica Andreas Peschke Ha detto: "Vengo dalla Germania dell'Est, quindi se il muro non fosse caduto non sarei qui". Sottolineando l'importanza dell'Africa, ha affermato che "dobbiamo rafforzare il ruolo dell'Africa", descrivendola come "il continente del futuro". Questo riconoscimento si basa sulle dinamiche demografiche dell'Africa, che ha la popolazione più giovane del mondo. Le relazioni della Germania con il Sudafrica sono un modello per il suo impegno più ampio nel continente africano. Peschke ha dichiarato che la Germania sta sostenendo il Sudafrica nei preparativi per ospitare il vertice del G20, che si terrà per la prima volta sul suolo africano. Da segnalare anche l'adesione dell'Unione Africana al blocco.
La Germania e il Sudafrica condividono l'impegno per la democrazia, la libertà e la giustizia, sebbene i loro percorsi siano stati influenzati da sfide storiche diverse. La giovane democrazia sudafricana, risorta dalle ceneri dell'apartheid, trova nella Germania un forte alleato. I due Paesi mantengono attivi scambi diplomatici e una stretta collaborazione su vari fronti, dall'energia alla protezione dell'ambiente, dalla risoluzione dei conflitti allo Stato di diritto.
In questa occasione, il Ministro di Stato tedesco Katja Keulche ha evidenziato la profondità di questa relazione bilaterale, in particolare nell'affrontare le sfide globali. "L'Europa e l'Africa hanno interessi comuni e devono affrontare insieme le sfide globali di oggi". ha sottolineato l'importanza della pace e della sicurezza. Mentre il mondo è alle prese con i conflitti in corso in regioni come il Sudan, Gaza, il Libano e l'Ucraina, sia la Germania che il Sudafrica hanno fatto appello a soluzioni pacifiche e al dialogo internazionale.
Il sostegno della Germania alla pace e alla risoluzione dei conflitti ha radici profonde anche nella sua storia di divisione e riconciliazione. Come il cammino della Germania verso l'unità dopo la caduta del Muro di Berlino, la transizione del Sudafrica verso la democrazia è stata guidata dalla ricerca della riconciliazione nazionale, promossa da Nelson Mandela dopo il suo rilascio nel 1990. Il parallelismo tra le esperienze delle due nazioni, che hanno superato le divisioni attraverso il dialogo e la giustizia, ha favorito un profondo senso di rispetto e cooperazione reciproca.
Il Sudafrica e la Germania hanno buone relazioni economiche. Il Sudafrica è il più importante partner commerciale della Germania nell'Africa subsahariana e più di 600 aziende tedesche che operano nel Paese danno lavoro a oltre 100.000 sudafricani. Gli investimenti tedeschi in Sudafrica coprono un'ampia gamma di settori, tra cui quello automobilistico, delle energie rinnovabili e delle telecomunicazioni. Inoltre, decine di migliaia di turisti tedeschi si recano in Sudafrica e vi sono frequenti scambi di accademici e ricercatori. Keul ha sottolineato la solidità delle relazioni tra i due Paesi, evidenziando anche le consultazioni regolari e gli scambi diplomatici attivi tra i due Paesi.
Oltre all'economia, i legami culturali tra i due Paesi si sono approfonditi nel corso degli anni. Come ha osservato il Ministro Keul, i legami storici tra Sudafrica e Germania sono profondi e risalgono al XVIII secolo, quando i primi missionari e coloni tedeschi arrivarono nel Capo Orientale. "Queste relazioni bilaterali sono forti anche a livello regionale e locale, ad esempio con la mia regione d'origine tedesca, la Bassa Sassonia. Lunedì ho visitato la provincia del Capo Orientale e ho incontrato la rappresentante della Bassa Sassonia nel Capo Orientale, Inger Steffen. Insieme abbiamo visitato il comune di Amahlathi, il cui sindaco è appena tornato dalla Germania, dove la sua delegazione ha incontrato la città gemellata di Lamspringe.
Lì sono stata anche accolta nella chiesa luterana, che era stata a lungo una chiesa di coloni tedeschi e dove il mio bisnonno era stato reverendo per 14 anni all'inizio del XX secolo. Durante la mia visita all'East London Museum, ho appreso di più sulla storia dei missionari e dei coloni tedeschi in Sudafrica e nella Provincia del Capo Orientale dall'inizio del XVIII secolo. I legami storici tra Sudafrica e Germania sono molto più stretti di quanto molti pensino.
Le varie missioni cristiane tedesche dal Capo alla provincia di Kwa Zulu-Natal hanno lasciato tracce tangibili: non solo chiese, ma anche scuole, biblioteche e persino birrerie. I missionari hanno garantito l'accesso alle strutture sanitarie e all'istruzione di base. Ma molti di loro condividevano l'arroganza occidentale e sposavano idee razziste, lavorando fianco a fianco con i colonizzatori. Alcuni di loro si appropriarono anche della terra, e la questione dell'accesso alla terra rimane un problema importante ancora oggi". Ha detto.
Nel tentativo di fare i conti con questo passato, la Germania sta lavorando a stretto contatto con i partner sudafricani per creare mostre che riflettano la storia completa del coinvolgimento tedesco in Sudafrica, compresi i danni causati durante il periodo coloniale. La visita del Ministro Keul all'East London Museum e i suoi colloqui con le comunità locali fanno parte di un impegno costante per garantire che le narrazioni storiche siano inclusive e riflettano il vero impatto del colonialismo.
"La cooperazione transfrontaliera tra esperti museali e storici è fondamentale. Perché solo se si conosce il proprio passato si potrà capire il presente e costruire un futuro migliore". ha dichiarato il Ministro.
Kirtan Bhana - TDS
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