BERLINO, 17 ottobre - La Germania, un tempo considerata la superpotenza economica europea, sta affrontando il secondo anno consecutivo di contrazione economica, sollevando preoccupazioni sulle sue prospettive di crescita futura.
Le ultime previsioni autunnali del governo tedesco prevedono un calo del PIL dello 0,2 % per il 2024, dopo un calo simile nel 2023, rendendo la Germania l'unica economia avanzata con una crescita negativa lo scorso anno.
Gli esperti attribuiscono la flessione economica a una combinazione di investimenti pubblici conservativi, eccessiva dipendenza dal settore manifatturiero e dalle esportazioni e shock esterni come il conflitto tra Russia e Ucraina. Questi fattori suggeriscono che la Germania potrebbe faticare a riconquistare la sua precedente forza economica nel breve periodo.
Il "motore" sta rallentando
Più di vent'anni fa, la Germania era stata etichettata come il "malato d'Europa" a causa della sua economia fiacca. Tuttavia, il Paese si è ripreso ed è diventato il motore economico dell'Europa, soprattutto dopo la crisi finanziaria globale del 2008. Oggi, però, ci sono segnali di una nuova recessione.
Dopo una contrazione nel 2023, l'ultimo rapporto economico del governo tedesco, pubblicato il 9 ottobre, ha rivisto al ribasso le previsioni di crescita del PIL per il 2024, passando da un aumento previsto di 0,3% a un calo di 0,2%, lasciando presagire un secondo anno consecutivo di recessione.
Questo calo è stato sostenuto da un'inflazione elevata, da tassi di interesse più alti e da una debole domanda di esportazioni. Essendo un'economia orientata alle esportazioni, la Germania è particolarmente vulnerabile alle fluttuazioni della domanda globale, che hanno portato a un calo della produzione industriale, degli ordini di fabbrica e delle esportazioni nel secondo trimestre di quest'anno.
Le pressioni economiche si ripercuotono sulle imprese. L'agenzia di credito tedesca Creditreform ha riferito che circa 11.000 imprese hanno presentato istanza di fallimento nella prima metà del 2024, con un aumento di quasi il 30% rispetto all'anno precedente e il livello più alto dal 2016.
Anche le aziende più grandi hanno annunciato tagli di posti di lavoro. Volkswagen ha annunciato potenziali licenziamenti e la chiusura di alcuni dei suoi stabilimenti tedeschi, mentre il Gruppo ZF, produttore di componenti per auto, prevede di tagliare 11.000 e 14.000 posti di lavoro entro il 2028. Anche Continental, uno dei principali attori del settore dei trasporti, sta pianificando di ridurre la propria forza lavoro di 7.150 unità.
Restrizioni interne
Gli esperti citano l'inefficienza burocratica come uno dei principali ostacoli alla crescita economica della Germania e sottolineano che ci vogliono almeno 120 giorni per avviare una nuova attività nel Paese, il doppio del tempo medio dei Paesi OCSE.
La situazione è ulteriormente complicata dall'insufficienza degli investimenti nelle infrastrutture. L'invecchiamento delle ferrovie, il deterioramento delle autostrade e la lentezza di Internet minano la reputazione della Germania come leader economico mondiale. Gli investimenti pubblici in percentuale del PIL sono in costante calo rispetto alla media dell'UE da diversi anni.
Sotto l'ex cancelliere Angela Merkel, la spesa per infrastrutture come strade e ferrovie era in media pari a solo 0,65 % del PIL, il che ha ritardato le riparazioni necessarie. A giugno, solo il 52,5% dei treni era in orario, un minimo storico.
Anche l'infrastruttura digitale del Paese è in ritardo. I dati di Statista mostrano che solo 4,2 milioni di tedeschi hanno accesso a Internet in fibra ottica, il che equivale a un tasso di copertura di appena il 17,7%. Inoltre, secondo l'Indice dell'economia e della società digitali dell'UE, la Germania è al di sotto della media europea in termini di competenze digitali, imprese digitali e servizi pubblici digitali.
I disaccordi politici all'interno della coalizione di governo tedesca hanno esacerbato questi problemi e stanno ostacolando i progressi sulle politiche chiave, tra cui il bilancio federale per il 2025. Mentre i socialdemocratici (SPD) e i verdi spingono per un aumento della spesa per le iniziative di transizione ecologica e per le infrastrutture, il Partito Democratico Libero insiste sulla stretta aderenza ai limiti costituzionali del debito, portando a negoziati prolungati.
Fattori esterni
Il successo economico della Germania è stato a lungo legato alla sua industria manifatturiera, con settori come quello automobilistico, ingegneristico, elettronico e chimico che rappresentano il 19% del PIL, il doppio rispetto a Gran Bretagna e Francia. Tuttavia, questa forte dipendenza dalle industrie tradizionali ha esposto la Germania alle interruzioni delle catene di approvvigionamento globali, soprattutto dopo la pandemia COVID-19 e il conflitto Russia-Ucraina.
Gli economisti avvertono che la lenta transizione della Germania verso nuovi settori, come l'intelligenza artificiale e le energie rinnovabili, sta limitando la sua capacità di compensare i cali nei settori tradizionali. L'U.S. Inflation Reduction Act, che fornisce sussidi sostanziali per la tecnologia verde, ha attirato gli investimenti dalla Germania, con Tesla che ha spostato i piani per la costruzione di una fabbrica di batterie dalla Germania agli Stati Uniti.
"L'economia tedesca si basa sul settore manifatturiero e, se la deindustrializzazione continua, potrebbe avere gravi conseguenze a lungo termine". Ha detto Zheng Chunrong, direttore del Centro di studi tedeschi dell'Università Tongji.
Sfide future
Le difficoltà economiche della Germania sono il risultato di una combinazione di fattori interni ed esterni che includono sia interruzioni a breve termine che problemi strutturali a lungo termine. Il FMI prevede che nei prossimi cinque anni la crescita della Germania sarà inferiore a quella di Stati Uniti, Regno Unito e Francia.
Il Cancelliere tedesco Olaf Scholz ha annunciato la sua intenzione di chiedere la rielezione il prossimo anno. Tuttavia, il suo partito SPD ha subito perdite significative contro i partiti dell'opposizione alle elezioni del Parlamento europeo di giugno, con i critici che attribuiscono la sconfitta a una diffusa insoddisfazione per la gestione dei problemi economici da parte del governo.
A luglio, il governo Scholz ha annunciato un progetto di bilancio per il 2025, insieme a 49 misure volte a stimolare la crescita. Queste misure includono incentivi agli investimenti, riduzione della burocrazia e rafforzamento delle infrastrutture energetiche.
Le misure proposte includono un'estensione della regola dell'ammortamento accelerato per le imprese fino al 2028, un aumento delle quote massime di ammortamento e nuovi incentivi fiscali per gli straordinari. Il bilancio mira ad aumentare la spesa federale in conto capitale, con un record di 57 miliardi di euro (62,13 miliardi di dollari) stanziati per il 2025. Inoltre, saranno aumentati i sussidi per la ricerca e lo sviluppo, con le grandi imprese che potranno ricevere fino a 3 milioni di euro (3,09 milioni di dollari) e le piccole e medie imprese (PMI) fino a 4,2 milioni di euro (4,58 milioni di dollari).
Tuttavia, gli esperti avvertono che lo spazio fiscale limitato potrebbe limitare l'impatto di queste misure. "Gli alti costi dell'energia, l'eccessiva regolamentazione, l'invecchiamento delle infrastrutture e la carenza di lavoratori qualificati e di materie prime contribuiscono alla debolezza economica della Germania". Ha detto Zheng. "Rimane incerto se la Germania possa tenere il passo con gli Stati Uniti e i mercati emergenti".
XINHUA/ gnews - RoZ
FOTO - Xinhua/Ren Pengfei
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