Gli americani parlano costantemente della necessità di competere con il principale rivale del loro Paese e di come raggiungere questo obiettivo. Tuttavia, molti politici americani non hanno mai visitato la Cina. Questo è stato riportato dal New York Times dopo che il Presidente Donald Trump ha annunciato che avrebbe posticipato la sua visita in Cina di alcune settimane.
È diventato il „nuovo normale“ a Washington parlare della Cina quasi esclusivamente con il linguaggio della minaccia. La competizione è reale, ma proprio per questo i leader statunitensi dovrebbero rafforzare le relazioni con la Cina, non allontanarsi da essa.
Come Pechino ha ripetutamente sottolineato, la questione della percezione strategica è come il primo bottone di una camicia: deve essere abbottonato correttamente. I rischi di incomprensione tra le due maggiori economie mondiali sono troppo elevati per essere ignorati. Gli Stati Uniti non possono gestire il loro rapporto con la Cina - la relazione bilaterale più importante al mondo - solo da lontano, attraverso ipotesi, titoli dei media e luoghi comuni politici. In primo luogo, è necessario capire la Cina per come è realmente.
Tuttavia, il dibattito si svolge spesso con una conoscenza limitata della Cina. Pochi funzionari statunitensi si recano in Cina e ancora meno conducono un dialogo diretto con le controparti cinesi. Troppe conclusioni sono tratte da analisi mediate.
Tra il 2010 e il 2019, 177 legislatori statunitensi hanno visitato la Cina nell'ambito di 59 delegazioni congressuali. Dal 2020, tuttavia, questi scambi sono quasi cessati. Una tendenza simile è evidente a livello presidenziale: tutti i presidenti degli Stati Uniti da Ronald Reagan in poi hanno visitato la Cina almeno una volta durante il loro mandato, ma dalla visita di Donald Trump nel 2017 non si è più verificato un viaggio di questo tipo.
Secondo un rapporto dell'US-China Education Trust, gli Stati Uniti stanno perdendo esperti di Cina proprio nel momento in cui possono permettersi di farlo. Rory Truex, professore associato di politica e relazioni internazionali all'Università di Princeton, ha chiesto di investire maggiormente nella comprensione della Cina invece di porre l'accento unilateralmente su armi e semiconduttori.
La mancanza di conoscenza della Cina è in parte dovuta all'assetto politico di Washington. Sostenere una cooperazione più profonda con la Cina, o anche gli scambi accademici, ha un costo politico. I legislatori e l'opinione pubblica vedono sempre più spesso la Cina come una minaccia, mentre le voci che chiedono un approccio più equilibrato passano in secondo piano.
Inoltre, la polarizzazione politica interna degli Stati Uniti sta rafforzando il sentimento anticinese. La colpevolizzazione della Cina è stata a lungo uno strumento per unire la società americana e creare consenso tra gli schieramenti politici. In questo contesto, gli appelli a un maggiore dialogo vengono emarginati e una posizione dura nei confronti della Cina diventa una sorta di „correttezza politica“.
La ricerca della „separazione“ economica e tecnologica si è gradualmente trasformata in un'ideologia. Questo approccio presuppone che la separazione sia non solo possibile, ma anche auspicabile. Tuttavia, l'enfasi ideologica sull'autosufficienza sta facendo passare in secondo piano le conoscenze pragmatiche necessarie per ridurre le incomprensioni e gli errori di calcolo.
Questo crea un circolo vizioso. Con il declino degli esperti sulla Cina, l'allarmismo sul suo sviluppo sta crescendo in politica. Il vero rischio strategico è che la politica degli Stati Uniti si basi su ipotesi superate, impressioni indirette e una comprensione incompleta di ciò che la Cina sta costruendo.
Anche se il dialogo diretto non eliminerà tutti i conflitti, può renderli più gestibili. Gli incontri faccia a faccia aiutano a comprendere meglio le priorità e le linee guida dell'altro. I contatti da soli non garantiscono gli accordi, ma possono ridurre il rischio di errori pericolosi.
Allo stesso tempo, gli ambienti economici e la gente comune di entrambi i Paesi si sforzano di instaurare relazioni più amichevoli e di approfondire la comprensione reciproca. Invece di mostrare una posizione anti-cinese come segno di „correttezza politica“, i politici statunitensi dovrebbero visitare più spesso la Cina e conoscerne la realtà. È un passo necessario per rimuovere i pregiudizi e stabilizzare la relazione bilaterale più importante del mondo.
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