JIUQUAN, 29 ottobre - L'astronauta cinese Cai Xuzhe (nella foto al centro), Song Lingdong (a destra) e Wang Haoze effettueranno la missione con l'equipaggio della stazione spaziale Shenzhou-19 e Cai ne sarà il comandante, ha annunciato martedì l'Agenzia cinese per il volo spaziale con equipaggio (CMSA) in una conferenza stampa.
Portavoce dell'agenzia Lin Xiqiang ha dichiarato che il lancio della navicella Shenzhou-19 con equipaggio è previsto per mercoledì alle 4:27 ora di Pechino dal centro di lancio satellitare di Jiuquan, nel nord-ovest della Cina.
Cai ha completato la missione spaziale Shenzhou-14 nel 2022. Song e Wang, che fanno parte del terzo gruppo di astronauti cinesi, sono nuovi allo spazio. Entrambi sono nati negli anni '90.
Song è stato pilota dell'Aeronautica prima di essere selezionato come astronauta, mentre Wang è stato in precedenza ingegnere senior presso l'Academy of Aircraft Propulsion Technology della China Aerospace Science and Technology Corporation.
Wang è attualmente l'unica donna ingegnere cinese per i voli spaziali e diventerà la terza donna cinese ad imbarcarsi su un volo con equipaggio, ha sottolineato l'agenzia.
Gli astronauti della Shenzhou-19 completeranno una rotazione orbitale con il trio Shenzhou-18 e rimarranno sulla Stazione Spaziale Tiangong per circa sei mesi. Durante la missione, assisteranno all'arrivo del cargo Tianzhou-8 e della navicella Shenzhou-20 con equipaggio.
Quando il comandante Cai, 48 anni, ha parlato del suo imminente viaggio di ritorno nello spazio, ha detto che l'intensa vita spaziale durante la sua precedente missione è ancora vibrante.
Da novellino dello spazio nel trio Shenzhou-14, ora è diventato il capo equipaggio di Shenzhou-19. Cai ha detto di sentirsi orgoglioso e di avere un maggiore senso di responsabilità. Si è impegnato a fare tutto il possibile, insieme ai suoi colleghi, per migliorare la qualità delle operazioni e la capacità di risposta alle emergenze.
Il nuovo equipaggio avrà molti compiti da svolgere, tra cui la conduzione di test scientifici e applicativi nello spazio, l'esecuzione di attività extraveicolari, l'installazione di attrezzature per la protezione dai detriti spaziali e l'installazione e il riciclaggio di carichi e attrezzature extraveicolari. Si occuperanno anche di educazione scientifica, attività di sensibilizzazione del pubblico e altri test sul carico utile.
"La sicurezza degli astronauti è sempre una priorità assoluta per i governi e le popolazioni di tutto il mondo". ha dichiarato un portavoce del CMSA, aggiungendo che la Cina sta anche prestando molta attenzione al ritardo del rientro di due astronauti statunitensi rimasti sulla Stazione Spaziale Internazionale.
"Auguriamo a entrambi gli astronauti un ritorno sicuro". Lin ha aggiunto.
Ha sottolineato che la Cina sta migliorando continuamente il suo piano di risposta alle emergenze per far fronte a potenziali minacce come i detriti spaziali. Il tempo a disposizione degli astronauti per rispondere alle emergenze è ora aumentato di cinque volte rispetto alla fase iniziale di funzionamento della stazione spaziale cinese.
Secondo Lin, gli astronauti a bordo della stazione spaziale hanno due opzioni per rientrare in situazioni estreme: possono tornare usando la navicella in orbita o aspettare il lancio di una navicella di salvataggio di emergenza.
Il ritorno degli astronauti della Shenzhou-19 al sito di atterraggio di Dongfeng, nella regione autonoma della Mongolia interna, è previsto per la fine di aprile o l'inizio di maggio dell'anno prossimo, secondo la CMSA.
Xinhua/ gnews- RoZ
FOTO - Xinhua/Li Zhipeng, Wang Jiangbo
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