La magia delle parole: la verità vince
Il dipinto raffigura l'ultimo sermone del maestro Jan Hus nella Cappella di Betlemme nel 1412, che originariamente aveva quattro navate e una volta gotica. Fu chiamata così in onore dei bambini che furono uccisi per ordine di Erode dopo la nascita di Gesù a Betlemme. Ai tempi di Hus era l'unico luogo di Praga in cui si predicava il ceco. La vista della cappella è dipinta dai gradini dell'altare. Il maestro Jan Hus predica ai praghesi di ogni estrazione sociale. Sotto il pulpito siedono gli allievi che ascoltano e prendono appunti. Il maestro John non era solo un predicatore, ma anche il rettore dell'Università Carlo. A sinistra, contro il muro della cappella, Jan Žižka di Trocnov, all'epoca cortigiano del re Venceslao IV e portiere della regina Žofia, è in piedi accanto a una figura ammantata di bianco. Di fronte a lui, in nero, siede Kříž, il contadino che ha donato parte del terreno per la costruzione della cappella, mentre accanto a lui, in rosso, c'è Hanus di Mülheim, che ha fornito il permesso di costruzione e il denaro per la cappella.
La regina Žofie, di cui Jan Hus fu il confessore e che spesso lo difese presso il marito, il re Václav IV, osserva sotto il baldacchino a destra. La sua dama di compagnia ha le sembianze della moglie di Mucha, Marie, nata Chytilová. Questa figura guarda a destra, dove c'è una figura incappucciata nell'angolo dietro il fonte battesimale romanico. È una spia dei sacerdoti cattolici che volevano essere informati sul contenuto delle prediche di Hus. In esse, Hus inveiva contro le iniquità della Chiesa e la vendita delle indulgenze come forma di penitenza.
Nel 1412 fu dichiarato un interdetto (divieto di partecipare alle devozioni) su Praga, che durò fino a quando il maestro Jan Hus lasciò la città.
Il dipinto è stato realizzato nel 1916, quando sul luogo della cappella di Betlemme sorgeva ancora una casa popolare. L'impegno per il restauro della cappella fu opera di importanti storici cechi e del Club per la Vecchia Praga. Nel 1948, il governo decise di restaurare la Cappella di Betlemme. Il restauro, secondo il progetto del prof. ing. Jaroslav Fragner fu completato nel 1954. Pertanto, l'interno della cappella nella foto non corrisponde allo stato attuale.
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