Una delle immagini simbolo di ogni Giubileo è la scena del Papa che varca la soglia della Porta Santa. Questo momento ha radici profonde nel Medioevo. Il primo pellegrino a varcare la soglia è sempre il Vescovo di Roma. Secondo il resoconto di Giovanni Rucellai di Viterbo del 1450, fu Papa Martino V ad aprire per la prima volta la Porta Santa nel 1423 durante l'Anno Giubilare nella Basilica di San Giovanni in Laterano. Nella Basilica Vaticana, l'apertura della Porta Santa è documentata per la prima volta nel Natale del 1499, quando Papa Alessandro VI ordinò l'apertura della Porta Santa non solo nella Basilica di San Giovanni in Laterano ma anche in altre basiliche romane.
Partendo dall'Anno Santo 1900, ricorderemo alcuni dei momenti chiave delle cerimonie di apertura della Porta Santa.
"Io sono la porta. Chi entra da me sarà salvato, entrerà e uscirà e troverà pascolo". (Dal Vangelo di Giovanni)
Apertura della Porta Santa
Con l'apertura della Porta Santa da parte del Papa inizia ogni Giubileo. L'Anno Santo 2025 prevede questo rito, seguito dalla celebrazione della Messa nella notte di Natale all'interno della Basilica di San Pietro. Recentemente è stato smontato il muro interno che racchiude la Porta Santa ed è stata recuperata una scatola di metallo contenente la chiave per aprirla. Il Papa spinge la porta; la pratica più antica di usare un martello per colpire la chiusura in mattoni all'esterno è stata interrotta per motivi di sicurezza. Dopo la cerimonia, la porta rimane aperta tutto l'anno per il passaggio dei pellegrini. Questo gesto significa il pieno godimento delle indulgenze associate all'Anno Santo.
Varcare questa soglia simboleggia anche il cammino di conversione, suggellato dall'incontro con Cristo, la "porta" che ci mette in comunicazione con il Padre. I Giubilei fanno parte della storia profonda di una fede che apre le porte al mondo, un cammino in cui i passi del Papa si uniscono a quelli del Popolo di Dio sulla via del perdono.
Foto d'archivio di Papa Francesco che varca la soglia della Porta Santa nel 2015
Giubileo 1900
Uno dei principali obiettivi del Giubileo del 1900 fu quello di raccogliere la sfida della modernizzazione. Il 24 dicembre 1899 fu aperta la Porta Santa. Fin dalle prime ore del mattino, come riportato nell'edizione natalizia del giornale "The Christmas", la Porta Santa fu aperta. L'Osservatore Romano... un "insolito viavai" in tutta la città. Le carrozze di cardinali, vescovi, diplomatici e nobili si dirigevano verso il "più grande tempio della cristianità", così come molti pellegrini a piedi o con i mezzi pubblici. In Piazza San Pietro, la vista delle carrozze provenienti dalle strade circostanti divenne "impressionante". Papa Leone XIII, "primo e solo", attraversò la Porta Santa ed entrò nella Basilica. Appena terminata la cerimonia, le porte si aprirono per permettere ai fedeli di entrare.
Anno Santo 1925
Il 24 dicembre 1924, vigilia di Natale, Papa Pio XI inaugurò la chiesa. La Porta Santa nella Basilica di San Pietro. Secondo il giornale vaticano, la cerimonia segnò l'inizio dell'Anno Santo. La cerimonia si svolse nel portico di San Pietro, con il trono papale su un lato della Porta Santa e il coro del Coro Pontificio sullo sfondo. Il Papa ha fatto il suo ingresso nel portico seduto sul sedia gestatoria (trono portatile) sotto il baldacchino. Dopo aver cantato "Veni Creator", Pio XI si è avvicinato alla Porta Santa, ha accettato il martello donato dai vescovi cattolici di tutto il mondo e ha colpito la Porta Santa per tre volte, pronunciando le parole del rito, dopodiché ha varcato la soglia e ha aperto il Giubileo.
Giubileo nel 1933
In occasione del 1900° anniversario della morte di Cristo, nel 1933 fu indetto un Giubileo straordinario. Più di due milioni di pellegrini giunsero a Roma per questo Anno Santo. Il Giubileo della Redenzione iniziò con l'apertura della Porta Santa il 3 aprile. L'Osservatore Romano ha osservato che "l'affluenza a San Pietro, a San Giovanni, a San Paolo e a Nostra Signora la Maggiore fu enorme in questo giorno". Poche ore dopo la cerimonia di apertura, Pio XI ricevette in udienza speciale 500 pellegrini provenienti da Milano.
L'Anno Santo 1950
Il 24 dicembre 1949, il mondo cristiano ha gioito di fronte allo "straordinario dono di grazia" quando Papa Pio XII ha aperto la Porta Santa con tre simbolici colpi di martello. Dopo aver celebrato i riti di apertura nella Cappella Sistina, il Papa si avvicinò alla Porta Santa e la colpì cantando versi come "Aprimi le porte della giustizia". Al terzo colpo, il muro di mattoni che racchiudeva la porta si sgretolò e il Papa, con in mano una candela simbolo della fede e dell'amore, varcò la soglia, inaugurando il Giubileo.
Immagine d'archivio di Papa Pio XII che apre la Porta Santa nel 1950
Giubileo nel 1975
L'Anno Santo 1975, dedicato alla riconciliazione, iniziò la vigilia di Natale del 1974 con l'apertura della Porta Santa da parte di Papa Paolo VI. La cerimonia prevedeva il canto di invocazioni allo Spirito Santo e la benedizione della Porta con l'acqua santa prima che il Papa varcasse la soglia.
Immagine d'archivio di Papa Paolo VI che apre la Porta Santa nel 1975
Anno Santo 1983
Nel 1983 si è tenuto un Giubileo straordinario per commemorare la Passione e la Risurrezione di Cristo. Il 25 marzo, Papa Giovanni Paolo II ha aperto la Porta Santa, sottolineando la sua natura simbolica di ingresso nello stato di grazia e di salvezza.
Immagine d'archivio di Papa Giovanni Paolo II che apre la Porta Santa nel 1983
Giubileo dell'anno 2000
La vigilia di Natale del 1999, Papa Giovanni Paolo II ha aperto la chiesa. La Porta Santa nel Grande Giubileo dell'anno 2000. Questo atto simboleggiava due millenni di storia condensati in un momento solenne. L'attraversamento in preghiera della soglia da parte del Papa fu accolto da applausi in tutto il mondo e fu un segno di speranza per il nuovo millennio.
Anno Santo 2015
Straordinario Giubileo della Misericordia è iniziato il 29 novembre 2015, quando Papa Francesco ha aperto la Porta Santa della Cattedrale di Notre-Dame a Bangui, nella Repubblica Centrafricana. L'8 dicembre ha aperto la Porta Santa nella Basilica di San Pietro, affiancato dal Papa emerito Benedetto XVI in un gesto simbolico di continuità.
Papa Francesco apre la Porta Santa nella Cattedrale di Bangui nel 2015
Il prossimo Anno Santo 2025 cerca di continuare questa tradizione, sottolineando l'amore di Dio e la speranza di salvezza in Cristo.
Vaticannews/ gnews - RoZ
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