Foto: Xinhua/Liu Jie
WASHINGTON, 21 marzo (Xinhua) -- Nella riunione di mercoledì la Federal Reserve ha lasciato invariati i tassi di interesse ai massimi storici a causa delle pressioni inflazionistiche in atto, ma ha segnalato un taglio nel corso dell'anno.
I tassi sono rimasti invariati perché persiste la peggiore inflazione degli ultimi 40 anni e il mercato del lavoro rimane sorprendentemente resistente.
La mossa della Fed ha lasciato i tassi attuali - un massimo di 23 anni di 5,25 % a 5,5 %.
La banca centrale ha iniziato ad alzare i tassi nel marzo 2022 per domare l'inflazione alle stelle, causata principalmente da ciò che i principali economisti hanno descritto come spese dispendiose da parte del governo degli Stati Uniti durante la pandemia COVID-19.
Il Federal Open Market Committee, l'organo della Fed preposto alla definizione delle politiche, ha ribadito che prevede di abbassare l'intervallo di riferimento una volta acquisita maggiore fiducia nel fatto che l'inflazione si stia avvicinando costantemente all'obiettivo del 2 %.
"L'inflazione è scesa significativamente nell'ultimo anno, ma rimane al di sopra del nostro obiettivo di lungo termine di 2 %", ha dichiarato il presidente della Fed Jerome Powell durante la conferenza stampa di mercoledì pomeriggio. "I continui progressi nel ridurla sono incerti e il percorso da seguire è incerto".
Powell ha dichiarato ai giornalisti che i recenti dati sull'inflazione al consumo non hanno aumentato la fiducia di nessuno. "Abbiamo avuto nove mesi di inflazione al 2,5%. Abbiamo avuto due mesi di inflazione volatile. Sarà un percorso accidentato", ha dichiarato.
L'indice dei prezzi al consumo degli Stati Uniti ha registrato un'accelerazione al 3,2% a febbraio rispetto a un anno prima, indicando il persistere di pressioni inflazionistiche, come ha dichiarato la scorsa settimana l'Ufficio di statistica del lavoro del Dipartimento del lavoro.
Secondo l'ultima sintesi trimestrale delle proiezioni economiche della Fed, pubblicata mercoledì, la proiezione mediana dei funzionari della Fed per il livello appropriato del tasso dei federal funds sarebbe di 4,6 % alla fine di quest'anno, 3,9 % alla fine del 2025 e 3,1 1 % alla fine del 2026.
Le proiezioni economiche trimestrali hanno anche mostrato che i funzionari della Fed hanno rivisto la proiezione mediana per l'inflazione core della spesa per consumi personali a 2,6 %, rispetto al 2,4 % previsto a dicembre.
In un'intervista rilasciata ai giornalisti mercoledì, Powell ha affermato che la banca centrale potrebbe anche tagliare i tassi "se si verificasse un significativo indebolimento del mercato del lavoro".
Il capo della Fed ha dichiarato che la banca centrale continua a cercare segnali che indichino che l'inflazione sta scendendo verso un percorso più sostenibile, come sembrava essere nella prima metà dell'anno.
"Siamo alla ricerca di dati che confermino i bassi valori registrati l'anno scorso", ha dichiarato Powell. "E ci daranno un maggior grado di fiducia sul fatto che quello che abbiamo visto sia effettivamente un movimento sostenibile dell'inflazione verso il due per cento".
Barry Bosworth, economista e senior fellow presso la Brookings Institution, ha dichiarato alla Xinhua che la decisione della Fed era prevedibile. "L'inflazione rischia di salire in un'economia ancora forte. Non c'è una vera ragione per tagliare i tassi", ha detto.
Dean Baker, capo economista del Center for Economic and Policy Research, ha dichiarato a Xinhua che la decisione della Fed è "alquanto scoraggiante".
Sebbene l'economia non abbia bisogno di tassi più bassi per stimolare la crescita, un taglio dei tassi aiuterebbe il mercato immobiliare.
"Le vendite di case esistenti sono diminuite di circa un terzo rispetto al 2021. Ci sono molte persone che vorrebbero comprare o vendere una casa ma non lo fanno a causa dei tassi elevati", ha detto Baker.
"(I tassi più alti) rendono anche più difficile la vita delle startup che non hanno utili non distribuiti e devono ricorrere ai mercati del credito", ha detto Baker.
Nel corso della conferenza stampa, il capo della Fed ha sottolineato che lui e i suoi colleghi sono ben consapevoli del fatto che l'inflazione elevata sta causando "notevoli difficoltà" perché riduce il potere d'acquisto, soprattutto per coloro che sono meno in grado di far fronte all'aumento dei costi dei beni di prima necessità come cibo, casa e trasporti.
Un sondaggio del Gallup Institute di gennaio ha rilevato che il 63% degli adulti americani dichiara che i recenti aumenti dei prezzi hanno causato difficoltà finanziarie alle loro famiglie. Di questi, il 17% afferma che si tratta di un disagio grave che incide sulla capacità di mantenere il proprio tenore di vita, mentre il 46% afferma che si tratta di un disagio moderato ma che non minaccia il proprio tenore di vita.
L'inflazione complessiva, pur rimanendo elevata, è in calo, anche se permane un gran numero di misure diverse dell'inflazione.
Ad esempio, l'inflazione alimentare rimane elevata, in quanto gli americani - soprattutto le persone con reddito basso, medio-basso e a reddito fisso - continuano a sforzarsi per permettersi i beni di uso quotidiano.
Sally Niles, una pensionata di 73 anni del New Jersey, ha dichiarato all'agenzia di stampa Xinhua che i prezzi elevati stanno affliggendo i supermercati tradizionalmente più convenienti della sua comunità.
"Non mi era mai capitato prima", ha detto, aggiungendo che l'inflazione è arrivata "all'improvviso" circa due anni fa.
La decisione della Fed significa che le persone continueranno a pagare tassi ipotecari elevati e un aumento dei costi di finanziamento, poiché la banca centrale continua a combattere l'inflazione.
Desmond Lachman, senior fellow dell'American Enterprise Institute, ha recentemente dichiarato a Xinhua che mantenere alti i tassi di interesse sulla base di dati retrospettivi sta aggravando l'attuale crisi del settore immobiliare commerciale.
Xinhua/gnews.cz-GeH_07
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