Il titolo originale del libro di Maria Tatar, L'eroe dai 1001 volti, contiene un volto in più rispetto all'analoga opera del critico culturale Joseph Campbell del 1949, L'eroe dai mille volti, che L'eroe dai mille volti non polemizza nemmeno, ma anzi sfata senza pietà. La critica Lidia Maslova ha letto l'opera rivoluzionaria e presenta il libro della settimana, appositamente per Izvestia.
Maria Tatar
"L'eroina dai mille volti: l'archetipo femminile nella mitologia e nella letteratura"
A giudicare dall'intonazione di Tatarka nelle prime pagine, egli trova semplicemente avvilente discutere con l'arretrato e muschioso Campbell, il cui approccio junghiano allo studio degli archetipi mitologici avrebbe "perso la sua antica autorità e sarebbe stato persino ridicolizzato" negli anni Settanta, quando il ricercatore progressista aveva appena iniziato a insegnare ad Harvard. Ancora più ridicolo, secondo Tatar, è l'aggrapparsi agli schemi patriarcali di Campbell oggi, quando "il mondo scientifico ha scambiato le verità eterne con i costrutti culturali e l'incertezza post-strutturalista".
Aggiungendo un altro volto alla sua eroina, l'autrice del libro suggerisce chiaramente Shahrazad dei racconti delle Mille e una notte. Insieme alla Penelope dell'Odissea, la donna esemplifica l'abilità femminile essenziale per sopravvivere in una società dominata dagli uomini: la capacità di "rattoppare buchi con fili e parole, di dare consigli e denunciare crimini" e quindi di "trasformare la cultura in cui si trovano a vivere". Oltre alle venerabili icone mitologiche, le pagine de "L'eroina dai mille volti" affermano l'io femminile di Jo March di "Piccole donne" di Louisa May Alcott, della giovane detective dilettante Nancy Drew, dell'affascinante Carrie Bradshaw della serie televisiva "Sex and the City", e di altre donne. "Sex and the City" e l'hacker svedese Lisbeth Salander, creata da Stieg Larsson a partire dall'eroina Pippi Calzelunghe di Astrid Lindgren, oltre a una favorita del folklore di Harvard: Wonder Woman, tratta dall'omonimo fumetto. È stato quando Campbell stava scrivendo il suo "Eroe dai mille volti" che Marston ha coltivato l'immagine di Wonder Woman. "Anche le ragazze non vogliono essere ragazze", si lamentava, "perché il nostro archetipo femminile non ha forza, né grandezza, né potere". Per lui, l'ovvio antidoto a una cultura che svalutava le ragazze era creare "un personaggio femminile con tutti i tratti di Superman ma anche il fascino di una donna gentile e bella".
Inoltre, Tatar esplora la moderna saggistica femminista con il desiderio di aggiungere e reinventare le trame mitologiche classiche: "... gli scrittori moderni stanno riportando sul palcoscenico le donne del passato, relegate a ruoli di supporto, e dando loro il diritto di voto, riconoscendo così la loro ingegnosità e dotandole della capacità di agire in modo indipendente". Penelopiade di Margaret Atwood, Mille navi di Natalie Haynes e Il silenzio delle fanciulle di Pat Barker sono esempi lampanti di libri che ci offrono nuove letture dell'Iliade e dell'Odissea, ricordandoci che ogni storia ha un lato diverso e che coloro che sono esclusi non sono esclusi dal comportarsi da eroi". È vero, i racconti antichi modernizzati nella rielaborazione dei Tartari non suscitano tanto curiosità (che secondo la ricercatrice è il tratto femminile più lodevole) quanto piuttosto confusione. E la proposta rivoluzionaria della scrittrice tedesca Christa Wolf di sostituire tutti i grandi eroi della letteratura mondiale con delle donne assomiglia alla pittura maliziosa e teppistica dei baffi su Gioconda, solo che è il contrario: in generale è divertente, ma il merito artistico non è evidente.
"L'eroina dai mille volti" è generosamente infarcito del più avanzato vocabolario femminista ("alterità", "genere", "identità", "non-binario", "narrazione", "mascolinità tossica", "riappropriazione", "empatia", "il test di Bechdel") e di insulti al sessista Campbell, nei cui libri è già abbastanza difficile per un lettore imparziale individuare qualsiasi discriminazione di genere. Nell'immagine dialettica del mondo di Campbell, il femminile e il maschile esistono in unità, in lotta e in altre relazioni complesse, a volte dolorose e traumatiche, ma inseparabili: "Gli dei che uniscono i principi maschile e femminile si trovano spesso nel mondo del mito. La loro apparizione è sempre associata a un certo mistero; trasportano la mente oltre la percezione oggettiva in un regno simbolico dove la dualità non esiste". Per il saggio Campbell è evidente che l'eroe può significare sia l'uomo che la donna e, come illustrazione di un'idea o dell'altra, la storia di Re Artù può coesistere così come quella di un'altra parte del mondo. di una ragazza nativa Arapaho delle pianure del Nord America.
Ma la vigile Maria Tatar tiene attentamente traccia dei riferimenti di Campbell a uomini autocompiaciuti e prosperi, impegnati nell'"autocompiacimento e nell'auto-mitologizzazione", e a donne "socialmente alienate, economicamente sfruttate e sessualmente schiavizzate" che, a costo di incredibili sforzi e ingenuità, "sono riuscite non solo a sopravvivere, ma anche a dare un senso alla loro vita". Con il significato della vita umana, tutto è molto più semplice: si tratta di misurare il successo, costruire gerarchie, insultare, opprimere e violentare. Non per niente "L'eroina dai mille volti" dedica al movimento #MeToo molti paragrafi ispirati che hanno più valore giornalistico che culturale.
"Oggi anche le donne ricorrono allo storytelling, ma in modo diverso: non cercano di coinvolgere ed educare l'ascoltatore raccontando eventi di fantasia, ma raccontano storie reali della loro vita, elencando in modo molto convincente gli insulti e le prepotenze subite. Come hanno dimostrato i recenti titoli dei giornali e il movimento #MeToo, le storie sono un'arma potente nella lotta contro varie forme di ingiustizia sociale e un mezzo per rimediare al tipo di abuso che Shahrazad ha cercato di eliminare", scrive Tatar, senza notare i dubbi paralleli tra le storie #. MeToo e le favole. Ma non c'è motivo di non credere alle memorie personali della scrittrice 87enne su un insegnante libidinoso che ha cercato di vendicarsi durante la difesa della sua tesi: "Un anno fa sono fuggita dal suo ufficio quando ha cercato di mettermi alle strette, e ricordo ancora come parlava della sua passione per le donne dai capelli rossi dell'Europa dell'Est e quanto mi sono sentita sollevata quando ho afferrato la maniglia della porta d'ingresso e l'ho trovata aperta".
Per quanto riguarda la componente scientifica e filosofica de "L'eroina dai mille volti", la principale invenzione concettuale dell'autore è forse l'analogia tra la filatura, la tessitura e l'espressione verbale di sé, che affonda le sue radici nelle antiche storie greche di Filomela e Aracne, ma che è facilmente adattabile. Gli artigiani dei tempi successivi: "Hanno poca spada da brandire e spesso non hanno la penna, quindi ricorrono ai tradizionali mestieri domestici e alle loro controparti verbali - tessere racconti, intrecciare trame e filare storie - per rimediare alla situazione e allo stesso tempo non solo per pareggiare i conti con il colpevole, ma anche per ottenere giustizia sociale". Naturalmente, la metafora tessile non è priva di una certa arguzia, anche se è rischiosa, come molti degli espedienti retorici dei tartari.
Sebbene il suo scopo principale sia quello di denunciare gli uomini che mettono a tacere le donne e impediscono ostinatamente alle donne di dire cose importanti, l'assertiva "Eroina dai mille volti" può ricordare ai lettori russi la popolare barzelletta "Ragazza, cosa stai facendo a maglia? ", illustrando l'incredibile capacità delle donne di promuovere le proprie straordinarie abilità in qualsiasi campo senza fermarsi un attimo.
(Izvestia/Jana Černá)
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