foto: un.org
Clima e ambiente
Miliardi di persone stanno affrontando una "epidemia" di caldo estremo e ondate di calore sempre più letali con temperature che superano i 50 gradi Celsius. Lo ha annunciato il Segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres, presentando il suo nuovo appello ad agire contro il caldo estremo.
Secondo il capo delle Nazioni Unite, i nuovi dati mostrano che domenica, lunedì e martedì scorsi sono stati i tre giorni più caldi mai registrati.
Il caldo estremo distrugge le economie, aumenta le disuguaglianze, mina gli Obiettivi di sviluppo sostenibile e provoca morti. La Terra sta diventando un luogo sempre più caldo e pericoloso in cui vivere. L'Appello all'azione è il primo nel suo genere a evidenziare gli impatti del caldo estremo su più settori, avvalendosi dell'esperienza di dieci enti specializzati delle Nazioni Unite.
Minaccia alla vita
Il giugno 2024 è stato il 13° mese consecutivo in cui è stato superato un record di temperatura. Il rapporto del capo delle Nazioni Unite avverte che, senza un'azione immediata, miliardi di persone continueranno a soffrire di ondate di calore sempre più gravi.
Il Segretario Generale ha sottolineato che i soggetti più a rischio con l'aumento delle temperature sono le donne incinte, le persone con disabilità e comorbilità, gli anziani, i bambini, gli sfollati e i poveri, che spesso vivono in alloggi inadeguati e senza aria condizionata.
Lo stress da calore è la principale causa di morte dovuta a condizioni climatiche estreme. Si stima che tra il 2000 e il 2019 si siano verificati ogni anno circa 489.000 decessi per cause legate al caldo, di cui 45 % in Asia e 36 % in Europa. Il numero di decessi legati al caldo tra le persone di età pari o superiore a 65 anni è aumentato di circa l'85% tra il 2000-2004 e il 2018-2022.
UNICEF: L'ondata di calore uccide quasi 400 bambini all'anno in Europa e Asia centrale
Gli esperti del Fondo delle Nazioni Unite per l'Infanzia (UNICEF) hanno concluso che, se le condizioni attuali continueranno, quasi tutti i bambini del mondo sotto i 18 anni - 2,2 miliardi di bambini - saranno esposti alle ondate di calore entro il 2050, rispetto al 24% del 2020.
Impatto sui lavoratori
Secondo i nuovi dati dell'Organizzazione Internazionale del Lavoro (ILO), oltre il 70 per cento della forza lavoro mondiale - 2,4 miliardi di persone - è oggi ad alto rischio di caldo estremo.
"Abbiamo riscontrato 22,8 milioni di infortuni sul lavoro legati al caldo estremo, quasi 19.000 decessi e più di 26 milioni di casi di malattie renali dovute all'esposizione professionale a lungo termine al calore". ha dichiarato l'esperto dell'OIL Bálint Nafradi.
Nel 2022, l'esposizione al calore ha comportato una perdita di capacità lavorativa e di reddito potenziale equivalente a 863 miliardi di dollari. Nel frattempo, l'ILO stima che quando le temperature diurne superano i 34 gradi Celsius, la produttività del lavoro diminuisce di 50 %.
Piano d'azione
Il capo delle Nazioni Unite chiede sforzi urgenti e concertati per rafforzare la cooperazione internazionale in quattro aree critiche.
In primo luogo, tutti i Paesi e le comunità devono proteggere i più vulnerabili dagli impatti del caldo estremo, ridurre i rischi e costruire la resilienza. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e l'Organizzazione Meteorologica Mondiale (OMM) stimano che l'espansione dei sistemi di allerta per il caldo in 57 Paesi potrebbe salvare quasi 100.000 vite ogni anno.
Secondo Guterres, è necessario un migliore accesso al raffreddamento a basse emissioni di carbonio, l'espansione del raffreddamento passivo, ad esempio attraverso la progettazione urbana, e soluzioni "più verdi" e più efficienti. Secondo le stime del Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente, l'insieme di queste misure potrebbe proteggere 3,5 miliardi di persone entro il 2050, riducendo le emissioni e facendo risparmiare ai consumatori 1.000 miliardi di dollari all'anno.
In secondo luogo, il Segretario generale ha chiesto di proteggere i lavoratori in tutti i settori attraverso adeguate misure di sicurezza e salute sul lavoro basate sui principi dei diritti umani. In particolare, è necessario adottare misure urgenti per proteggere la salute e la vita dei lavoratori in tutte le regioni del mondo dal rischio di caldo estremo.
Inoltre, le Nazioni Unite invitano tutti i Paesi e le comunità a formare partenariati sostenibili, multisettoriali e multilivello per sviluppare e attuare piani d'azione, strategie e soluzioni integrate per costruire la resilienza agli eventi meteorologici.
Infine, il capo delle Nazioni Unite ha ribadito l'importanza di accelerare una giusta transizione dai combustibili fossili e di aumentare gli investimenti nelle energie rinnovabili. In base all'Accordo di Parigi, ogni Paese deve presentare un nuovo contributo determinato a livello nazionale (NDC) con obiettivi di riduzione delle emissioni entro l'inizio del 2025.
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