Il 34enne zimbabwese è stato eletto a scrutinio segreto tra sette candidati per un mandato di otto anni durante la 144a riunione del Comitato Olimpico Internazionale tenutasi a Costa Navarino, in Grecia, giovedì (20 marzo). Il Presidente eletto del CIO, che entrerà in carica dopo il passaggio di consegne il 23 giugno, è stato eletto per un mandato di otto anni. Sarà la prima donna e la prima africana a ricoprire la carica di Presidente del CIO.
Coventry sostituirà il presidente uscente Thomas Bacheletta per la prima volta nel 2013 e rieletta nel 2021, ha ricevuto 49 voti al primo turno, esattamente il numero necessario per ottenere la maggioranza dei 97 voti espressi.
Il presidente Bach, che resterà in carica fino al 23 giugno, si dimetterà anche da membro del CIO dopo il passaggio di poteri e assumerà il ruolo di presidente onorario.
"Questo è un momento straordinario. Da bambina di nove anni, non avrei mai pensato che un giorno sarei stata qui a dare il mio contributo a questo nostro incredibile movimento". Coventry ha detto alla riunione nel suo discorso di ringraziamento. "Questo non è solo un enorme onore, ma anche un promemoria del mio impegno nei confronti di ciascuno di voi a guidare questa organizzazione con grande orgoglio e con i valori che ne sono alla base. Sarò molto, molto orgoglioso di tutti voi e spero estremamente fiducioso nella decisione che avete preso oggi. Ora dobbiamo lavorare insieme. Questa corsa è stata incredibile e ci ha reso migliori, ci ha reso un Movimento più forte".
La Presidente eletta supervisionerà le Olimpiadi invernali di Milano Cortina del 2026 come sua prima Olimpiade, a meno di 11 mesi dalla Cerimonia di apertura.
Commentando l'elezione del suo successore, il Presidente Bach ha dichiarato: "Congratulazioni a Kirsty Coventry per la sua elezione a decimo Presidente del CIO. Accolgo con grande favore la decisione dei membri del CIO e sono ansioso di lavorare a stretto contatto con loro, soprattutto durante il periodo di transizione. Non c'è dubbio che il futuro del nostro Movimento Olimpico sia luminoso e che i valori che sosteniamo continueranno a guidarci negli anni a venire."
Coventry è attualmente membro del CIO e ministro dello Sport, delle Arti e delle Attività ricreative dello Zimbabwe. È ministro dello Sport del Paese dal 2018. Inoltre, è stata vicepresidente della Federazione internazionale di surf dal 2017 al 2024.
L'ex nuotatrice è stata eletta per la prima volta al CIO come membro della Commissione atleti del CIO nel 2013 e ha ricoperto questo ruolo fino al 2021, quando è stata eletta come membro individuale.
Nel 2018 è stata eletta presidente della Commissione atleti del CIO ed è diventata membro del Consiglio esecutivo del CIO. L'atleta 34enne è stata anche rappresentante degli atleti del CIO presso l'Agenzia mondiale antidoping dal 2012 al 2021 e membro del Comitato atleti della WADA dal 2014 al 2021.
La nativa di Harare ha partecipato a cinque diversi Giochi Olimpici. Tra il suo debutto a Sydney nel 2000 e l'esordio più recente a Rio 2016, ha vinto sette medaglie olimpiche (due d'oro, quattro d'argento e una di bronzo), conquistando l'oro nella gara dei 200 metri piani ad Atene 2004 e a Pechino 2008. Nessun altro atleta africano ha vinto più medaglie olimpiche.
Nel corso della sua carriera, ha vinto anche tre medaglie d'oro ai Campionati mondiali di lunga distanza e quattro titoli di percorso breve, aggiungendo l'oro dei Giochi del Commonwealth e 14 medaglie d'oro ai Giochi africani.
Il manifesto elettorale del Presidente eletto Coventry per il CIO è disponibile all'indirizzo qui.
CIO/ gnews.cz - RoZ
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